Recensione dello Zotac Zone: Display ottimo ed ingressi da leader di categoria

La Zona è all'incirca alla pari con altri concorrenti di Windows, come il già citato Ally X o il modello MSI Claw per quanto riguarda la forma, le dimensioni e il peso complessivo. Zotac ha fatto subito centro nel reparto ergonomia, e questo modello è molto comodo da tenere in mano, con impugnature sufficientemente profonde e controlli ben disposti. Abbiamo apprezzato in modo particolare i bordi inferiori arrotondati dello chassis, che hanno permesso di posizionare la mano in modo molto naturale anche durante le sessioni di gioco più lunghe.

The Zone è dotato anche di un piccolo supporto che non è il più robusto, ma è sicuramente molto utile se vuole semplicemente guardare qualcosa sul suo nuovo palmare OLED.

La sensazione generale del piccolo palmare è abbastanza buona. Certo, è tutto in plastica, ma sembra abbastanza denso e di qualità, anche se direi che l'Ally X ha un leggero vantaggio.
Il colore grigio scuro potrebbe non essere adatto a tutti, ma con gli accenti più chiari, quasi argentati, Zotac è riuscita a creare un aspetto unico che si distingue dai concorrenti per lo più neri.

Per quanto riguarda l'I/O, Zotac Zone dispone di una coppia di porte USB-C 4, che offrono una discreta flessibilità per la ricarica e il collegamento di periferiche. Inoltre, lo Zone è dotato di un jack per cuffie e di un lettore di schede microSD, che è abbastanza standard per questa classe di dispositivi.

Se desidera utilizzare il palmare come dispositivo informatico principale, Zotac vende anche un dock a un prezzo molto ragionevole (79 Euro). Questo dock aggiunge ancora più funzionalità, tra cui una porta USB-C aggiuntiva, una coppia di USB-A, HDMI, funzionalità di rete e uno slot NVMe. Questo rende la configurazione ideale per la produttività e può anche servire come nuova casa per la sua libreria di giochi.

Zotac ha sicuramente fatto i compiti a casa con gli input della zona, non solo per quanto riguarda la qualità generale e il posizionamento, ma anche per quanto riguarda il numero di opzioni a sua disposizione.
Il D-pad è tra i migliori che si possano trovare su un palmare in questo momento. Con clic super tattili, quasi simili a quelli del mouse, è incredibilmente soddisfacente e preciso.

Anche i joystick ad effetto Hall sono morbidi, con la giusta resistenza per un controllo sfumato. Un'ulteriore caratteristica sono gli anelli intorno ai joystick, che fungono da ingressi radiali che possono essere mappati a diverse funzioni nel software di Zotac. Per impostazione predefinita, questi anelli controllano la luminosità del display, l'intensità RGB o il volume del sistema, che ha funzionato bene durante il nostro test, anche se non è stato particolarmente diretto.

Con i grilletti (anch'essi ad effetto Hall), Zotac ha aggiunto anche un piccolo trucco da festa. Per la prima volta in una console portatile, è possibile scegliere tra la classica corsa analogica, che consente un controllo preciso, ad esempio, nei giochi di corse, oppure, premendo un piccolo interruttore, si può passare a una sorta di modalità di grilletto rapido, ottima per quando si ha bisogno di input immediati, negli sparatutto o in qualcosa di simile Mito Nero: Wukong.

Anche in questo caso, l'azionamento è quasi simile a quello del mouse e ha la stessa sensazione tattile del d-pad.

Zotac Zone include una coppia di touchpad, simile allo Steam Deck di Valve o al Legion Go di Lenovo. Questi touchpad sono progettati per imitare gli input del mouse, una caratteristica che è una manna dal cielo per il desktop di Windows o per i giochi di strategia. Purtroppo, i clic si sentono un po' a buon mercato e il movimento è stato difficile da controllare. Ma Zotac ci ha detto che sta lavorando per migliorare la versione finale.

Supponiamo che Zotac abbia optato per l'impostazione standard relativamente conservativa per tenere sotto controllo sia le temperature che il rumore della ventola, cercando in pratica di trovare il punto di equilibrio tra il wattaggio e le prestazioni risultanti.
Ma dato che si ha la possibilità di modificare tutto nell'applicazione di gestione di Zotac, abbiamo creato tre profili aggiuntivi con incrementi di 10 Watt per vedere come le prestazioni si scalano fino ai 30W massimi della Zona.

Quando si tratta di pura potenza della CPU, che probabilmente non è così importante per un palmare da gioco, il primo palmare di Zotac rimane indietro rispetto alla concorrenza o si colloca a metà strada tra i suoi concorrenti.

Per quanto riguarda il software, la soluzione di gestione e overlay di Zotac è dotata di tutto ciò che ci si aspetta, ma manca decisamente della lucidità e della rapidità di Armory Crate SE di Asus, ad esempio, e mancano elementi ormai standard, come un contatore FPS o la telemetria di base.
Certo, è possibile ottenere facilmente un software di terze parti, ma non è un'esperienza molto snella.

Anche l'overlay di controllo è un po' complicato da usare, e alcuni input non funzionano subito, oppure si viene espulsi dal gioco quando si regolano le impostazioni. Quindi, mentre l'hardware è ottimo, direi che Zotac ha ancora un po' di lavoro da fare per quanto riguarda il lato software delle cose. Ma ad essere onesti, questo è un aspetto con cui tutti i produttori hanno lottato all'inizio, e con un feedback sufficiente da parte degli utenti e un po' di tempo, speriamo di vedere dei miglioramenti.

Detto questo, FSR e frame gen su AMD hanno apportato un bel po' di miglioramenti negli ultimi mesi e, solo per fare un esempio, mentre Black Myth: Wukong le fa ottenere framerate piuttosto spezzettati, renderizzati in modo nativo a impostazioni basse, può facilmente arrivare oltre o intorno ai 60fps con l'upscaling e la generazione di frame, ed è un'esperienza fantastica, giocando a uno dei giochi più impegnativi che si possano ottenere in questo momento, soprattutto con l'OLED.
Sto anche giocando molto a DIABLO IV in questo momento per prepararmi all'imminente espansione, e con l'FSR mi aggiravo appena un po' al di sotto dei 60fps, e ancora una volta, con lo splendido schermo e gli input super tattili, questo è il massimo del gioco portatile, secondo me.