Recensione di Minisforum MGA1: La scheda grafica esterna che trasforma mini PC, palmari e portatili in macchine da gioco

L'eGPU Minisforum MGA1 è una soluzione semplice e interessante per gli utenti che desiderano espandere le prestazioni grafiche dei loro mini PC o palmari. Dotata di una AMD Radeon RX 7600M XT e di 8 GB di RAM GDDR6, la eGPU offre solide prestazioni durante le applicazioni ad alta intensità grafica, come il gioco e l'editing video. Il supporto per un massimo di tre display 8K tramite HDMI 2.1 e DisplayPort 2.0 offre agli utenti un'ampia gamma di applicazioni possibili. Inoltre, l'eGPU amplia il numero di porte USB e la sua porta USB-C consente di collegare e far funzionare dispositivi fino a 65 watt direttamente tramite il Minisforum MGA1.

In generale, tutto questo sembra ottimo e, come si è scoperto, l'eGPU ha funzionato perfettamente anche nella pratica. Ma, a differenza di altre soluzioni eGPU, il modello Minisforum può purtroppo collegarsi solo tramite OCuLink. Questo attualmente limita drasticamente i suoi potenziali utilizzi, poiché solo pochi dispositivi sono dotati di tale connessione. Da un punto di vista tecnico, OCuLink ha un vantaggio rispetto alla connettività USB4, ed è così che il produttore giustifica questa decisione. Tuttavia, sarebbe utile un'opzione alternativa tramite USB4, che aumenterebbe in modo significativo il mercato target del prodotto. Il Minisforum MGA1 è attualmente disponibile al prezzo di 559 dollari, che è significativamente più economico rispetto ai suoi concorrenti.

Nel complesso, Minisforum MGA1 vanta un aspetto di alta qualità, che può essere attribuito alla scelta dei materiali da parte del produttore. Prestazioni decenti all'interno di un design compatto e la possibilità di combinare l'eGPU con vari dispositivi sono entrambe caratteristiche certamente positive. Chiunque possieda un mini PC o un palmare compatibile può aumentare sensibilmente le proprie prestazioni 3D senza dover acquistare un sistema completamente nuovo.

Minisforum MGA1 può essere acquistato direttamente dal produttore al prezzo di 559 dollari.

MGA1 è una docking station con GPU esterna rilasciata da Minisforum, sviluppata appositamente per mini PC e palmari. Il processore grafico AMD Radeon RX 7600M XT con 8 GB di RAM GDDR6 offre un aumento delle prestazioni durante le applicazioni 3D. La eGPU offre anche opzioni di connettività aggiuntive, particolarmente utili per i dispositivi con poche interfacce esterne. L'eGPU MGA1 di Minisforum può essere collegata tramite OCuLink, che è in ogni caso una buona scelta, in quanto consente di far funzionare l'eGPU alla massima larghezza di banda (PCIe 4.0 x4).

Dal punto di vista del prezzo, Minisforum MGA1 costerà 559 dollari, rendendo l'eGPU una soluzione potente per gli utenti che desiderano migliorare le prestazioni grafiche del proprio sistema senza dover ricorrere a soluzioni desktop ingombranti. La sua compattezza e funzionalità la rendono particolarmente interessante per gli utenti di mini PC come la serie Minisforum AtomMan o EliteMini.

La tecnologia è circondata da un involucro poco appariscente, in gran parte realizzato in metallo. Il suo aspetto è caratterizzato dalle aperture di ventilazione, che hanno lo scopo di garantire un funzionamento regolare. Tuttavia, non è stato possibile fare completamente a meno della plastica. Minisforum ha rinunciato all'uso del metallo su entrambi i lati del dispositivo. Tuttavia, la scheda grafica esterna lascia un'impressione tattile di alta qualità.

Non c'è molto incluso nella fornitura. Oltre alla eGPU stessa, il produttore include un cavo di alimentazione e un cavo OCuLink.

A differenza dei computer portatili o dei mini PC, la eGPU non può essere ulteriormente aggiornata. Gli interventi di manutenzione comprendono quindi solo la possibilità di pulire il dispositivo. Fortunatamente, il suo robusto case in metallo può essere aperto abbastanza facilmente. Per rimuovere la parte superiore è necessario estrarre solo quattro viti. Anche la ventola sottostante può essere rimossa facilmente, il che rende ancora più facile qualsiasi lavoro di pulizia.

Come solida scheda grafica di fascia media, la AMD Radeon RX 7600M XT è perfettamente adatta ai giochi in Full HD. Il Minisforum MGA1 è anche dotato di 8 GB di VRAM, sufficienti per la maggior parte delle applicazioni.

Abbiamo utilizzato il Minisforum MS-A1-che dispone della connessione OCuLink necessaria, come base per questo test. L'AMD Ryzen 7 8700G fornisce inoltre una solida base per coprire tutti gli scenari più importanti.

Per il primo confronto delle prestazioni, diamo prima un'occhiata ai risultati dei benchmark sintetici. In generale, abbiamo notato un risultato quasi identico tra Minisforum MGA1 e GPD G1 eGPU. Il Minisforum G7 PT si basa anch'esso su un hardware simile, ma offre prestazioni leggermente superiori grazie alla sua CPU più potente. La sua somiglianza con la AMD Radeon RX 7600 è diventata chiaramente visibile in questo caso, in quanto la GPU portatile ha perso solo il 10% nel confronto. Con un massimo di 165 watt, la scheda grafica ha un po' più di margine di manovra.

Per illustrare l'aumento delle prestazioni, vale la pena dare un'occhiata al modello Minisforum MS-A1che deve solo far fronte alla AMD Radeon 780M senza una eGPU. Il Minisforum EliteMini AI370 che abbiamo testato di recente, si è classificato al secondo posto nonostante la sua potente AMD Radeon 890M. L'uso di una scheda grafica esterna può quindi essere utile, a condizione che i requisiti siano soddisfatti. Attualmente può aspettarsi prestazioni ancora migliori con una Nvidia GeForce RTX 4070 Laptopche è installata nel Minisforum AtomMan G7 Ti o un Asus ROG NUC, tra gli altri. Tuttavia, il vantaggio di una eGPU è la sua flessibilità, che le consente di essere utilizzata con diversi dispositivi.

Rispetto ai benchmark relativi alle prestazioni di rendering, AMD ha fornito una prestazione eccellente. Il Minisforum MGA1 è riuscito a ottenere un risultato piuttosto buono e ha persino superato di poco il GPD G1. Tuttavia, la GPU G1 non offre prestazioni sufficienti per utilizzare l'eGPU durante le applicazioni professionali. Purtroppo, la scheda grafica consumer non riesce a tenere il passo con le soluzioni grafiche professionali.

In termini di prestazioni di gioco puro, Minisforum MGA1 ha fornito prestazioni convincenti. La sua differenza rispetto alla semplice iGPU è stata evidente in tutte le applicazioni 3D. Tecnicamente, non abbiamo avuto problemi in combinazione con Minisforum MS-A1. Rispetto al GPD G1che abbiamo testato nella stessa combinazione, l'eGPU di Minisforum si è distinta con un vantaggio di 10 punti percentuali. Entrambi i modelli utilizzano una base simile e si differenziano principalmente per l'unità di raffreddamento, che Minisforum ha risolto un po' meglio.

In pratica, è possibile eseguire molti giochi senza problemi a 1.080p. Occasionalmente, tuttavia, dovrà ridurre il livello di dettaglio se vuole giocare ai giochi più recenti. Anche funzioni come FSR possono essere utilizzate con Minisforum MGA1 per aumentare la frequenza dei fotogrammi.

Il concetto di raffreddamento del Minisforum MGA1 è simile a quello della GPD G1anche se la eGPU di Minisforum è molto più silenziosa. L'aria fresca viene aspirata dalla parte superiore, per poi essere indirizzata fuori dal case ai lati e sul retro. Al minimo, abbiamo registrato poco meno di 31 dB(A) per la combinazione mini PC ed eGPU, che è significativamente più silenziosa del prodotto concorrente di GPD. Con 40 dB(A), la eGPU era molto più rumorosa sotto carico medio e abbiamo misurato un livello di pressione sonora fino a 48,8 dB(A) nei momenti di picco. Tuttavia, il confronto con i mini PC da gioco ha rivelato un risultato simile sotto carico. Tuttavia, l'eGPU GPD G1 può davvero alzare la posta, e i circa 59 dB(A) che abbiamo misurato durante il gioco richiedono sicuramente l'uso di cuffie.

Minisforum permette alla AMD Radeon RX 7600M XT il massimo consentito da AMD, ossia 120 watt. Non ci sono diverse opzioni VBIOS del produttore che influenzano il consumo energetico. In modalità idle, la Minisforum MS-A1 e Minisforum MGA1 si accontentano di poco più di 20 watt. In condizioni di carico medio, il fabbisogno energetico sale a circa 102 watt, anche se può raggiungere i 241 watt in condizioni di carico massimo. Il fabbisogno energetico non si riferisce solo alla eGPU, ma comprende anche il mini PC stesso.

L'alimentazione della eGPU consiste in un alimentatore installato internamente. Questo fornisce fino a 240 watt e i dispositivi fino a 65 watt possono essere collegati e gestiti tramite la porta USB-C utilizzando la funzione Power Delivery.