Recensione del Portatile Asus ROG Zephyrus S GX531GS (i7-8750H, GTX 1070 Max-Q, FHD)

In linea con la tendenza attuale, Asus utilizza una lunetta sottile nel ROG Zephyrus S GX531. Grazie alla cornice sottile del display, la larghezza del notebook è scesa da 37,9 cm (~14,9 in) del predecessore a 36 cm (~14,2 in), con un conseguente aspetto più compatto. Tuttavia, questo vale solo per la larghezza, dal momento che la profondità è leggermente aumentata rispetto al GX501 (26,8 vs. 26,2 cm, ~10,6 vs. 10,3 in). A prima vista, potrebbe sembrare fantastico che Asus abbia ridotto lo spessore da 17.9 a 15.8 mm (~0.7 a 0.62 in, parole chiave: design e mobilità). Tuttavia, l'ossessione per la snellezza ha anche alcuni aspetti negativi, come sottolineeremo nel corso di questa recensione. I dispositivi a cornice sottile di MSI, Gigabyte e Razer variano tra 17.3 e 18 mm (~0.68 - 0.7 in), risultando quindi altrettanto sottili.

In termini di peso, non ci sono sorprese. Ad eccezione del GS65 Stealth, particolarmente leggero (ma anche meno robusto), tutti i concorrenti pesano circa 2,1 kg (~4,6 lb). Grazie al peso ridotto e alle dimensioni compatte, il GX531 può essere portato in giro comodamente, cosa che dovrebbe piacere a quei giocatori che viaggiano molto.

Inoltre, non ci sono critiche sulla qualità del case. Come il modello precedente, anche in questo caso Asus ha utilizzato prevalentemente metallo, che garantisce un aspetto elegante. Tuttavia, le superfici scure attirano le impronte digitali. Che vi piaccia o meno il design in due parti del coperchio è una questione di gusto. Il produttore ha combinato una finitura sabbiata con una finitura spazzolata. Consideriamo buona la lavorazione della nostra unità di prova e tutti gli elementi si trasformano l'uno nell'altro in modo pulito.

Tuttavia, Asus potrebbe migliorare leggermente le cerniere. Anche se il coperchio può essere aperto con una mano sola e rimane abbastanza stabile anche durante le oscillazioni della base, l'angolo massimo di apertura è estremamente ridotto. Una delle caratteristiche di questo 15 pollici che spicca è la costruzione molto particolare del fondo che conosciamo già dal GX501. Aprendo la cerniera, parte del fondo del case si apre, creando uno spazio di diversi millimetri (1 mm = 0.04 in) che dovrebbe migliorare la circolazione dell'aria e migliorare un po' il raffreddamento.

Connessioni

In sostanza, siamo rimasti delusi alle dotazioni di connessione. A differenza del suo predecessore, il GX531 non ha più una porta Thunderbolt-3, anche se nel 2018 è lo standard dei notebook di questa fascia di prezzo. Dopo tutto, il Gigabyte Aero 15X v8, il Razer Blade 15 e l'MSI GS65 offrono le relative connessioni. Anche una porta audio combinata per cuffie e microfono è poca roba.

Anche la scelta delle porte USB può portare alcuni utenti a scuotere la testa. Anche se due porte 3.1-Gen2 (1x Type-A, 1x Type-C) sul lato destro sono piacevoli, il lato sinistro deve accontentarsi di due antiche porte 2.0 (Type A) oltre alla singola porta 3.0 (Type-C). Chiunque voglia collegare un monitor tramite DisplayPort invece che HDMI ha bisogno anche di un adattatore Type-C, dato che Asus non ha costruito una connessione DisplayPort dedicata - fastidioso! Gli acquirenti dovranno fare a meno di un lettore di schede o di una porta RJ45.

Possiamo elogiare l'alta velocità Wi-Fi. Il nuovissimo chip Wireless AC-9560 di Intel viene utilizzato come modulo di comunicazione. Con circa 700 Mb/s in invio e ricezione, il GX531 occupa il primo posto tra i concorrenti nel nostro test WLAN (1 m di distanza dal nostro router di riferimento Linksys EA8500), anche se le differenze rimangono spesso marginali.

Sfortunatamente, il GX531 ha ereditato la mancanza di manutenibilità dal GX501. Mentre in altri notebook da gioco è possibile accedere rapidamente e abbastanza facilmente all'interno del case togliendo smontando il pannello inferioer, il processo è molto più complicato e meno user-friendly nel ROG Zephyrus S. Se si togliete la parte inferiore pieghevole tramite cacciavite Philips, si ha accesso solo alle due ventole e niente altro (vedi immagine sopra).

Solo un portachiavi e diversi adesivi sono stati inclusi nel nostro modello di test. L'alimentazione è fornita da un alimentatore da 230 watt che misura circa 16,5 x 7,5 x 3 cm (~6,5 x 3 x 1,2 in) e pesa quasi 0,6 kg (~1,3 lb).

In Germania, Asus offre una garanzia di due anni per il notebook.

Per ragioni di raffreddamento e di spazio, non è solo la tastiera ad essere posizionata in un luogo insolito, ma anche il touchpad. Con una larghezza di soli 6 cm (~2.4 in), la superficie risulta essere molto piccola, il che rende il controllo dei movimenti orizzontali sullo schermo 16:9 piuttosto scomodo. Anche la profondità di 8 cm (~3.1 in) non offre molto aiuto.  

Almeno è facile far scivolare le dita su di esso, grazie alla finitura liscia. D'altra parte, la precisione avrebbe potuto essere migliore. Non troviamo nulla di insolito nel supporto multi-touch. È possibile ingrandire e scorrere comodamente documenti e siti web. Di positivo, per ovviare alla mancanza di un tastierino numerico, Asus costruisce una modalità tastierino numerico, che viene attivata con un tasto speciale.

Mentre il GX501 era dotato di un display a 120 Hz con capacità G-Sync, il GX531 è dotato di un pannello a 144 Hz senza G-Sync, che entusiasma con un tempo di risposta molto breve. Invece di 28-33 ms, ora sono solo 7-10 ms. Questo è un chiaro miglioramento che previene le sbavature anche nei giochi veloci come gli sparatutto in soggettiva.

Nonostante il case sottile, Asus ha equipaggiato il ROG Zephyrus S con componenti di fascia alta che normalmente si trovano in computer portatili molto più spessi. A questo punto dobbiamo menzionare principalmente la CPU hexa-core, che offre molte riserve di potenza e offre una sufficiente sicurezza per il futuro per i prossimi anni. Per la GPU, il produttore utilizza il design a risparmio energetico Max-Q di Nvidia, che è stato sviluppato per computer portatili estremamente sottili. Anche 16 GB di DDR4-RAM e un PCIe-SSD sono al passo con i tempi.

Nei benchmark, il GX531 offre prestazioni estremamente buone. Nei test multi-core del Cinebench R15 e R11.5, il 15 pollici si posiziona al secondo posto, e solo il Gigabyte Aero 15X v8 è in grado di avanzare leggermente. Il vantaggio per la vecchia generazione di Kaby-Lake è particolarmente impressionante, e il Core i7-7700H quad-core del GX501 è battuto di oltre il 50%.

Tuttavia, questo enorme vantaggio in termini di prestazioni dura solo per un breve periodo di tempo, dal momento che, come molti altri notebook Coffee-Lake, il GX531 non è in grado di mantenere il suo CPU Turbo a pieno regime per molto tempo. Nel nostro Cinebench loop, potete vedere che le prestazioni diminuiscono di circa il 10% a partire dalla seconda esecuzione. Invece di 3.9 GHz (corrispondente al massimo Turbo Boost durante il carico di tutti i core), il Core i7-8750H raggiunge "solo" 3.0-3.2 GHz. Così il punteggio Cinebench si stabilisce allo stesso livello dell'MSI GS65 Stealth, collocandosi al centro tra il Gigabyte Aero 15X e il Razer Blade 15.

Le prestazioni del sistema traggono vantaggio principalmente dal PCIe-SSD. Grazie a questa moderna tecnologia, Windows è in grado di avviarsi in modo eccezionalmente veloce e risponde in modo comodo e veloce per il resto. Anche le installazioni, l'avvio del programma e il trasferimento dei dati non si trasformano in un calvario. I benchmark sintetici come PCMark 10 confermano questa impressione soggettiva. Con un punteggio complessivo di 5170 punti, il GX531 si posiziona in cima alla classifica.

La medaglia d'oro nel PCMark 10 è leggermente sorprendente, poiché le prestazioni dell'SSD puro non raggiungono il livello dei concorrenti. Nel CrystalDiskMark 5.2, il Razer Blade 15 (Samsung PM961) e l'MSI GS65 (Samsung PM981) ottengono rispettivamente risultati migliori del 17% e del 19%. Per il vecchio GX501 (Samsung SM961), è addirittura un vantaggio del +39%. In termini di prestazioni, l'unità da 512 GB di Western Digital (SN520) è più al livello dell'SSD Toshiba nel Gigabyte Aero 15x.

Peccato: Secondo le nostre informazioni, il GX531 offre solo un singolo slot M.2. Al fine di espandere la memoria, è necessario rimuovere l'attuale SSD e sostituirlo. Di solito i notebook da gioco offrono almeno due slot M.2 o una combinazione di un'unità SSD M.2 e un HDD da 2,5 pollici.

La GeForce GTX 1070 Max-Q di Nvidia è la scelta perfetta per i giocatori più esigenti che preferiscono un case compatto adatto ai viaggi. Il modello DirectX-12 è basato sull'architettura Pascal e, analogamente alla sua versione standard, dispone di 2048 shader e 8 GB di memoria video GDDR5, collegata tramite la connessione a 256 bit.

Ci sono differenze maggiori nella velocità di clock. Mentre il GTX 1070 raggiunge un valore base di 1443 MHz, il Max-Q-Edition funziona solo a 1101 MHz. Grazie alla GPU automatica Turbo, sono possibili valori molto più elevati durante le applicazioni 3D. Il test di rendering dello strumento GPU-Z attesta il GX531 fino a 1544 MHz. Durante il gioco di tutti i giorni, ci si può aspettare intorno ai 1350 MHz, cosa che è confermata dai nostri test con il benchmark Unigine Heaven 4.0 e The Witcher 3.

D'altra parte, anche gli altri produttori non si sono addormentati, come si può vedere nel grafico di confronto. In 3DMark 11, i concorrenti sono avanti del 2-11%. Tuttavia, questo non è necessariamente il risultato della velocità di clock della GPU, ma può anche essere collegato alla versione del driver.

Il test di resistenza (60 minuti di The Witcher 3 @ FHD/Ultra) non ha portato alla luce nulla di insolito, né in termini di CPU né di GPU (temperature, velocità di clock, ecc.).

Aggiornamento 9/11/18: Su richiesta di Asus, abbiamo anche testato brevemente le prestazioni in modalità Turbo. Grazie alle velocità di clock più elevate, i risultati di riferimento migliorano del 10% o più. Tuttavia, questo va a scapito di una maggiore rumorosità, che è comunque elevata. Ad esempio, la modalità Turbo produce 55 dB invece di 51 dB, che è un livello di rumore fastidiosamente alto.

La GeForce GTX 1070 Max-Q non ha alcun problema nella risoluzione Full HD nativa. 1920x1080 pixel e dettagli (molto) elevati possono essere forniti senza problemi anche negli attuali giochi AAA come Black Ops 4, Shadow of the Tomb Raider, e Forza Horizon 4.

Il frame rate non scende quasi mai sotto i 60 FPS, mostrando lo schermo a 144 Hz al suo meglio. La più costosa GeForce GTX 1080 (Max-Q) sarebbe utile solo per risoluzioni più elevate nelle gamme QHD e UHD.

In idle, il 15 pollici non presenta nemmeno il suo lato migliore. Sebbene le ventole siano idealmente silenziose o funzionino a bassa velocità (32-33 dB), di tanto in tanto il raffreddamento raggiunge valori superiori a 40 dB. Questo accade a volte senza alcuna ragione percettibile. Tuttavia, lo stesso comportamento può essere visto anche in molti altri computer portatili.

Sotto il cofano, non c'è motivo di preoccupazione. Anche nei test da sforzo con gli strumenti FurMark e Prime95, la CPU e la GPU non raggiungono mai la soglia critica dei 90-°C (194 °F). Tuttavia, le temperature medie nell'intervallo 70-80-°C (158-176 °F) vengono mantenute con il throttling. Mentre il Core i7-8750H rallenta solo minimamente a 2100 MHz (velocità di clock di base: 2200 MHz), la GeForce GTX 1070 può scendere a 700 o 800 MHz a volte. Ma questo comportamento è limitato a scenari estremi che difficilmente si verificano nella pratica.

Considerando il fattore forma e lo spessore sottile, la qualità del suono è più che accettabile, anche se non ci si deve aspettare meraviglie con il GX531. Secondo la nostra analisi audio, l'unica area che manca sono i bassi. Mentre a causa della mancanza di un subwoofer, il basso è trascurato, il sistema 2.0 (con i diffusori seduti dietro la cerniera) riproduce i medi e gli alti in modo abbastanza pulito e preciso. Inoltre, il volume massimo di 81 dB è sufficiente per ambienti di piccole e medie dimensioni.

Chi vuole regolare il suono individualmente può divertirsi con i due strumenti audio preinstallati, Sonic Rader e Sonic Studio.

La fame di energia della nostra unità di prova è a nostro avviso strana. A causa dello graphics switching, il consumo energetico durante il periodo di inattività dovrebbe teoricamente essere inferiore a quello del GX501 con G-Sync. Tuttavia, questo non accade quasi mai, e il GX531 deve fare i conti con strani picchi di consumo (la velocità di clock della CPU salta regolarmente più in alto). Pur avendo una CPU e una GPU simili, i concorrenti consumano meno energia, il che ha anche un forte effetto sulla durata della batteria.

Il GX531 non solo sbaglia in termini di consumo energetico, ma purtroppo si guasta anche con la capacità della batteria. Rispetto ai concorrenti, 50 Wh è molto poco e indegno di un notebook destinato alla mobilità. I portatili Razer (80 Wh), MSI (82 Wh) e Gigabyte (94 Wh) che durano molto più a lungo del GX531 in tutti gli scenari sono la prova che i notebook da gioco con cornice sottile possono contenere batterie con una potenza doppia. In condizioni ideali, l'Aero 15X può durare più di 12 ore senza ricarica, e anche un massimo di 8,5 ore per la GS65 e fino a 6,5 ore per la Blade 15 sono rispettabili. Al contrario, il ROG Zephyrus S può gestire solo fino a 3,5 ore, il che non supera il risultato del predecessore e fa sì che la valutazione complessiva sia inferiore a quella dei concorrenti.