Recensione del portatile HP ZBook Firefly 16 G9 - Workstation mobile con prestazioni insoddisfacenti

Rispetto al modello Modello G8dell'anno scorso, HP utilizza elementi di design più arrotondati per il nuovo Firefly G9 (che comprende sia il modello da 16 pollici che quello da 14 pollici) con una buona tattilità. Non offre grosse sorprese e lo chassis argentato, interamente in alluminio, dà un'impressione di grande qualità. L'unità di base è estremamente resistente alle torsioni degli angoli e cede appena sotto pressione. Il coperchio continua questa tendenza, con una minima sensibilità alla torsione e nessuna distorsione del display anche se sottoposto a una pressione mirata sul retro. Nel frattempo, le cerniere sono leggermente troppo allentate. Sebbene il display possa essere facilmente aperto con una sola mano, le cerniere non impediscono completamente il traballamento o la chiusura del display a piccoli angoli. Il display può essere aperto con un angolo massimo di 180 gradi.

Lo ZBook Firefly è piuttosto discreto dal punto di vista visivo, poiché il logo Z lucido sul coperchio, la tastiera nera e le cornici nere del display sono gli unici elementi di contrasto evidenti. Le cornici su tutti i lati sono piuttosto strette e il dispositivo ha un aspetto molto moderno.

Il Firefly 16 G9 è relativamente compatto per un modello da 16 pollici e solo leggermente più largo rispetto, ad esempio, al vecchio ZBook Firefly 15 G8 ZBook Firefly 15 G8. Il peso è di quasi 2 kg (~4,4 libbre), mentre il caricabatterie da 110 watt pesa quasi altri 500 grammi (~1,1 libbre).

La maggior parte delle porte si trova sul lato sinistro del case, dove sono presenti una normale porta USB di tipo-A, un'uscita HDMI e un lettore di smart card oltre a due porte USB di tipo-C. Grazie alla Thunderbolt 4 integrata, lo ZBook è al passo con gli standard attuali, anche se la workstation è priva di una porta Ethernet (che può essere aggiunta tramite un adattatore USB-C).

Lo ZBook Firefly può essere configurato - ma non adattato - con un modulo opzionale LTE o addirittura 5G. Il moderno modulo AX211E di Intel gestisce le comunicazioni wireless e supporta tutti gli standard Wi-Fi più recenti e il Bluetooth 5.2. Nei nostri test, la connessione alla rete a 6 GHz del nostro router di riferimento Asus è stata stabilita senza problemi e le velocità di trasferimento sono state sempre eccellenti.

Le specifiche della webcam riportate sulla scheda tecnica sono un po' confuse, poiché HP menziona una fotocamera IR da 5 MP. Mentre non possiamo fare alcuna dichiarazione sulla risoluzione della fotocamera IR (che viene utilizzata per il riconoscimento facciale tramite Windows Hello), la fotocamera principale cattura immagini fino a 3,7 MP (2560 x 1440 pixel). I vantaggi della risoluzione più elevata rispetto alle vecchie webcam sono molto evidenti, anche se la precisione dei colori non è niente di eccezionale.

Non ci sono profili di alimentazione oltre alle impostazioni predefinite di Windows per le prestazioni. Siamo rimasti estremamente sorpresi nel vedere limiti di potenza molto bassi, pari a 51 watt durante brevi raffiche e a 12 watt sotto sforzo continuo. Soprattutto, l'elevato Turbo Boost è disponibile solo per circa un secondo. Abbiamo controllato tutte le impostazioni (compreso il BIOS) e installato tutti gli aggiornamenti disponibili, ma i limiti non sono cambiati. Allo stesso modo, il limite di 20 watt della scheda grafica rappresenta il valore più basso in assoluto per questo chip. Poiché abbiamo osservato un comportamento simile sulla nostra versione da 14 pollici, sembra improbabile un problema con il nostro dispositivo di prova. Anche se la soluzione di raffreddamento è al limite in caso di stress combinato CPU/GPU, non troviamo alcuna ragione per cui la CPU possa subire un throttling così severo in caso di puro carico della CPU. Secondo la scheda tecnica, i chip Alder Lake-P come il Core i5-1240P o Core i7-1260P sono disponibili, anche se al momento non siamo in grado di stabilire se i loro limiti di potenza siano più ragionevoli.

Nominalmente, il Intel Core i7-1265U è un processore veloce con due core per le prestazioni e otto per l'efficienza. Tuttavia, a causa del suo TDP massicciamente limitato a soli 12 watt, le prestazioni sono abissali e il throttling si verifica anche durante i benchmark single-core. Anche se le prestazioni effettive delle attuali GPU Intel possono variare notevolmente a seconda del TDP impostato dal produttore, non abbiamo mai visto risultati così bassi e persino il vecchio Firefly 15 G8 con il Core i7-1165G7 supera il nostro ZBook Firefly 16 G9. Mentre il deficit è meno drammatico nei benchmark single-core, rendendo le scarse prestazioni non così evidenti durante l'uso quotidiano, i risultati dei benchmark multi-core rendono questa workstation mobile più o meno uno dei laptop più lenti disponibili. Con nostra sorpresa, le prestazioni in modalità batteria sono ancora peggiori, con limiti di potenza di soli 30/10 watt. Altri benchmark sono disponibili qui.

Soggettivamente, le prestazioni durante l'uso quotidiano sono eccellenti e le scarse prestazioni della CPU non sono così evidenti dai benchmark sintetici, il che può ovviamente essere parzialmente attribuito alla velocissima unità SSD PCIe-4.0. Detto questo, gli utenti incontreranno rapidamente dei limiti quando metteranno sotto stress il sistema, ad esempio con il multi-tasking. La lentezza delle prestazioni della CPU significa anche che il sistema non è certamente a prova di futuro.