Recensione della tastiera meccanica Lofree Flow Lite: Eccellente design a basso profilo con sviste nella qualità di costruzione

Attualmente, il Lofree Flow Lite è disponibile tramite il negozio web di Lofree a un prezzo scontato di 99 dollari per la variante a 84 tasti (normalmente 129 dollari) e di 109 dollari (normalmente 139 dollari). Dovrebbe arrivare anche su Amazon, dove il Lofree Flow originale è attualmente disponibile a 169,99 dollari. Il Flow84 originale costa 10 dollari in più su Amazon, rispetto al sito di Lofree, quindi ci si può aspettare la stessa differenza di prezzo quando il Flow Lite arriverà sul rivenditore online.

Aggiornamento: Il Flow Lite è ora disponibile su Amazon a 119,99 dollari per il Flow Lite100 e a 109,99 dollari per il Flow Lite84 che abbiamo recensito.

Lofree Flow Lite84 è una tastiera a 84 tasti, o al 75%, che apporta una serie di miglioramenti e cambiamenti alla tastiera meccanica originale Lofree, ma anche alcuni compromessi nel processo. Per cominciare, la nuova Flow Lite è dotata di un involucro completo in ABS, anziché in alluminio, e offre un regolatore di volume in una parte anteriore piuttosto grande sul bordo posteriore della tastiera. Il Flow Lite è dotato anche di connettività tri-mode, con 2,4 GHz, Bluetooth 5.4 e USB-C.

La Flow Lite84 è dotata anche di copritasti migliorati, completi di sottolegature lucide per Mac e Windows - un altro miglioramento rispetto all'originale - e di piedini estraibili per una personalizzazione ergonomica.

Essendo una tastiera minimalista, Lofree Flow Lite84 non ingombra nemmeno l'esperienza dell'unboxing. Nella scatola di cartone, non descritta e rivestita, si trovano la tastiera, un cavo USB di tipo-A a tipo-C dall'aspetto decente, con un'estremità USB-C angolata a destra, e alcune istruzioni di base e documenti di controllo qualità. La Flow Lite non include un estrattore di tasti e interruttori o uno strumento di smontaggio, indicando in qualche modo che il pubblico a cui è destinata è l'utente tecnologico medio, piuttosto che i nerd delle tastiere meccaniche.

Mentre il cavo incluso è spesso e della lunghezza giusta per la maggior parte delle configurazioni ragionevoli di desktop e laptop, sarebbe stato bello vedere dei copritasti d'accento o una custodia protettiva di base di qualche tipo, dato che sembra essere destinata a una tastiera portatile. Il dongle da 2,4 GHz è ben riposto nel suo slot dedicato sul lato inferiore della custodia di Lofree Flow Lite.

Nonostante l'involucro interamente in plastica, Lofree Flow Lite ha un aspetto e una sensazione di alta qualità, ma la struttura in ABS sarà inevitabilmente meno resistente di uno chassis completamente in alluminio - forse una considerazione importante per coloro che desiderano portare Flow Lite in viaggio. La parte inferiore della tastiera è dotata di quattro piedini in gomma grigia morbida, mentre i pad in gomma anteriori costituiscono anche i fondi dei piedini estraibili, che aumentano l'angolo di digitazione da un moderato 3° a un leggermente più aggressivo 6°. Data la bassa altezza frontale, i piedini più alti non sembrano necessari.

Trattandosi di ABS, il case si flette anche un po' quando viene ruotato. Se da un lato questa flessione solleva ancora una volta ovvi interrogativi sulla durata, dall'altro permette al Flow Lite di torcersi leggermente quando viene appoggiato su un tavolo o un'altra superficie irregolare e di livellarsi un po', il che si rivela effettivamente comodo. Il nostro campione di recensione di Lofree Flow Lite è la variante Off-White e, nonostante il colore chiaro, sembra resistere abbastanza bene alle macchie.

Uno dei maggiori miglioramenti di Flow Lite è l'aggiunta del supporto wireless a 2,4 GHz tramite un piccolo dongle USB di tipo-A. Anche se un dongle di tipo C sarebbe stato gradito, sono ancora rari nel mondo delle tastiere, e il ricevitore di Flow Lite è abbastanza elegante. La parte inferiore della tastiera è dotata di un elegante supporto magnetico per il dongle, che lo tiene in posizione molto saldamente, a differenza di Epomaker Tide 75, il cui dongle potrebbe facilmente scivolare fuori semplicemente spostando la tastiera in modo troppo aggressivo.

La rotella del volume in metallo sul Flow Lite è un tocco visivo e funzionale affascinante. La rotella del volume è dentellata e i fermi sono positivi, quindi è facile regolare il volume con piccoli incrementi. C'è anche una funzione di clic, che produce un clic udibile, simile alla rotella di un mouse. A sinistra della rotella del volume, c'è una piccola ma luminosa barra luminosa a LED che funge da indicatore del livello di carica e del consumo della batteria: si illumina di rosso quando la batteria è scarica, lampeggia lentamente quando è in carica e si illumina di bianco fisso quando la batteria è piena.

In termini di design, i tasti bianchi della Flow Lite sono eccellenti. La legenda è chiara, con un carattere di media grandezza, e anche le scorciatoie di funzione e i tasti multimediali sono tutti trasparenti. Quando la retroilluminazione è spenta, la legenda appare quasi nera, e l'illuminazione è in realtà abbastanza luminosa da migliorare la visibilità del testo quando la luminosità è al massimo o quasi. I tasti hanno una parte superiore largamente piatta, con una leggera concavità sulle superfici superiori, che presentano una texture molto ridotta.

Come la custodia, anche i copritasti sono realizzati in plastica ABS, almeno in parte. I copritasti presentano un design ABS e PC a doppio colpo, ovvero la parte superiore è in ABS e lo stelo in PC. Questo design è perfetto per consentire alla retroilluminazione bianca di brillare attraverso i copritasti, ma presenta anche alcuni problemi in termini di durata.

Non solo l'ABS è teoricamente incline all'usura, ma nel nostro breve periodo di recensione con il Flow Lite, i copritasti hanno già iniziato a mostrare la tipica lucentezza dell'ABS che deriva dall'usura. È normale che l'ABS si usuri a causa dell'esposizione agli oli della pelle, e la leggera lucentezza che i nostri tasti hanno assunto non toglie molto all'estetica, ma la lucentezza ha iniziato a comparire dopo solo circa 40 ore di utilizzo. Inizialmente si notava soprattutto sulla barra spaziatrice, ma dopo altre 30 ore di utilizzo, molti altri tasti hanno iniziato a presentare la stessa lucentezza, causando incongruenze nell'aspetto e nella sensazione dei tasti.

Digitare sugli interruttori Specter da 40 gf di Lofree Flow Lite è un'esperienza unica, ed è facile capire come, dopo un breve periodo di adattamento, sia facile digitare in modo rapido e confortevole, grazie agli interruttori lisci e a corsa breve e alla sensazione di digitazione costante.

La lubrificazione costante di fabbrica rende la digitazione abbastanza fluida e il design degli interruttori full-POM dovrebbe rendere gli interruttori più fluidi nel tempo, tuttavia il Flow Lite non è privo di difetti. I problemi principali dell'esperienza di digitazione di Flow Lite sono una guarnizione rigida, un leggero ticchettio sugli stabilizzatori della barra spaziatrice, dello Shift sinistro e dell'Invio, un Caps Lock appiccicoso e i copritasti a basso profilo che sono difficili da digitare.

Sebbene Flow Lite utilizzi un montaggio a guarnizione, la combinazione di schiuma della custodia, una piastra apparentemente piuttosto rigida e il design a basso profilo determinano un'esperienza di digitazione rigida. Rispetto alle altre tastiere meccaniche con montaggio a guarnizione che abbiamo recensito di recente, la Flow Lite è molto più vicina alla piastra in alluminio con montaggio superiore Keychron K15 Max rispetto, ad esempio, alla Epomaker Galaxy 100. Questo non è necessariamente un aspetto negativo, ma è un aspetto che non va dimenticato. Questo non è necessariamente un aspetto negativo, in quanto il supporto con guarnizione fa un buon lavoro nell'isolare il feedback dal case della Flow Lite, e molti preferiscono comunque una sensazione di digitazione un po' più rigida.

Per quanto riguarda il già citato Caps Lock appiccicoso, si trattava di un problema identificato quando si premeva il tasto Caps Lock più ampio e più vicino al bordo del keycap, facendo sì che lo stelo diventasse leggermente più angolato e si attaccasse durante la discesa. Non si tratta di un problema grave, poiché si verifica solo in situazioni estreme e sembra essere una conseguenza degli interruttori POM. Ad essere onesti, questa appiccicosità dovrebbe risolversi da sola dopo un breve periodo di rodaggio, ma non è ancora scomparsa nelle circa 70 ore di utilizzo durante la nostra recensione.

Detto questo, in generale, una volta che ci si abitua al layout e si applica una lubrificazione aggiuntiva agli stabilizzatori per renderli un po' più silenziosi, il Flow Lite offre una piacevole esperienza di digitazione. Purtroppo, Lofree Flow Lite è disponibile solo presso Lofree con questi interruttori Specter lineari e relativamente leggeri. Lofree vende separatamente gli interruttori, tra cui il cliccabile Wizard, il tattile Phantom, il silenzioso Hades e le varietà di interruttori lineari Ghost, più pesanti (alcuni dei quali si trovano anche su Amazon). Attualmente, questi sono gli unici interruttori che si adattano alle prese semi-proprietarie del Lofree Flow Lite.

Il Lofree Flow Lite84 ha funzionato praticamente senza problemi quando è stato collegato tramite Bluetooth o 2,4 GHz, e la piccola batteria da 2.000 mAh - almeno rispetto a quelle da 8.000 mAh di Galaxy 100 - è durata sorprendentemente a lungo nei nostri test. Sfortunatamente, la batteria di lunga durata sembra essere il risultato di una politica del sonno molto aggressiva. Non solo Lofree Flow Lite si addormenta rapidamente, ma impiega anche più tempo della tastiera meccanica wireless media per svegliarsi dal sonno, impiegando a volte anche cinque secondi per svegliarsi e riconnettersi al Bluetooth.

Per quanto riguarda la durata della batteria, Flow Lite è una di quelle tastiere che riporta la durata della batteria con incrementi del 5%, rendendo difficile una stima accurata della durata della batteria. Tuttavia, siamo riusciti a ottenere una stima approssimativa della durata della batteria in alcune condizioni. Nel peggiore dei casi, collegata tramite 2,4 GHz con la retroilluminazione impostata sulla massima luminosità, la Flow Lite84 è riuscita a stimare 10 ore di utilizzo - un risultato poco entusiasmante - mentre la connettività Bluetooth ha allungato notevolmente la durata della batteria fino a un sorprendente 100 ore, a condizione che la retroilluminazione sia disattivata.

Questi risultati sulla durata della batteria sono stime basate sul monitoraggio del consumo della batteria nel corso di alcuni giorni lavorativi, quindi potrebbero non essere del tutto rappresentativi della sua esperienza, ma forniscono una stima decente. In generale, la durata della batteria di Flow Lite è impressionante per la batteria relativamente piccola, ma in definitiva chi vuole usare Flow Lite con la retroilluminazione attivata dovrà fare attenzione a caricare la tastiera frequentemente.

Una delle caratteristiche migliori di Lofree Flow Lite è la facilità di smontaggio, soprattutto in considerazione del suo alloggiamento in plastica. Nonostante l'utilizzo di clip e viti per l'assemblaggio, ci sono solo due viti facilmente visibili sul fondo del case. Sfortunatamente, si tratta di viti torx, che complicano un po' lo smontaggio, ma dopo aver rimosso le due viti, il case si divide molto facilmente. Durante la nostra recensione del Flow Lite, l'abbiamo smontato un totale di quattro volte e non abbiamo ancora rotto nessuna delle clip, il che è di gran lunga migliore rispetto all'Epomaker TH40 Epomaker TH40 che ha perso tre clip durante il secondo smontaggio. Una piccola lamentela sull'assemblaggio di Flow Lite è che le viti si infilano direttamente nella plastica, rendendo la custodia meno resistente e facilitando lo spanamento dei filetti delle viti al momento di riassemblare la tastiera.

La costruzione di Flow Lite è un po' più semplice rispetto a molte altre tastiere meccaniche a tutta altezza, e i materiali per lo smorzamento del suono si limitano a un pad per interruttori IXPE, a una pellicola in PET e alla schiuma Poron tra la piastra e il PCB. Più interessante è la schiuma del telaio inferiore, che è una schiuma molto morbida che sembra essere stata iniettata nella cavità tra il PCB e il telaio inferiore. La rimozione di questa schiuma del case rende il Flow Lite un po' più morbido da digitare, ma aggiunge anche un'eco molto forte ai tasti inferiori, il che non vale il compromesso.

È interessante notare che una parte della sensazione di battitura salda che abbiamo sperimentato durante i nostri test sembra dipendere da come è stato progettato il supporto della guarnizione. Mentre le guarnizioni sono in silicone spesso e morbido, la sporgenza di plastica in cui si inseriscono ha una piccola cresta che sembra limitare la distanza che la piastra può percorrere nel supporto della guarnizione. Se è appassionato di modifiche alla tastiera, è probabile che questa cresta possa essere facilmente tagliata per ottenere una quantità decente di prestazioni della guarnizione - almeno per quanto riguarda le guarnizioni superiori, dato che la scheda PCB sembra urtare contro il telaio inferiore, piuttosto che urtare contro i bordi di plastica.

Dal punto di vista hardware, non c'è molto di cui lamentarsi con la Lofree Flow Lite, con l'unica eccezione dei copritasti che hanno iniziato a mostrare segni di usura prima del normale. La sensazione di digitazione è coerente, il suono di digitazione è sommesso ma piacevole e l'estetica è pulita e inoffensiva. Per chi cerca una tastiera meccanica a basso profilo a circa 100 dollari, la Lofree Flow Lite è una scelta eccellente, a meno che non abbia bisogno di una personalizzazione avanzata del software, che è l'unico grande svantaggio della Flow Lite.