iRobot porta il liDAR sulla sua ultima flotta di Roomba
iRobot Corp, l'inventore del robovacuum, sta lottando per tenere il passo con l'ondata di concorrenza di aziende rivali come Dreame, Roborock ed Ecovac. Il leader del mercato, in crisi, ha avuto a malapena la possibilità di prendersi una pausa da quando ha perso la sua ancora di salvezza da 1,4 miliardi di dollari da Amazon. In quella che potrebbe essere un'ultima Ave Maria, iRobot ha ridisegnato la sua intera linea di aspirapolvere robot.
I nuovi Roomba includono due modelli della serie economica 105: il 105 Vac, un modello solo aspirapolvere a 299 dollari, o il 105 Combo, una combinazione di aspirapolvere e mocio a 319 dollari. Entrambi possono essere abbinati al dock AutoEmpty, che costa 150 dollari in più. Per la serie 205 di livello medio, iRobot sta introducendo un compattatore di polvere a bordo che consente ai robovacuum di contenere più detriti prima di doverli smaltire. Nella fascia alta, i robot 405 e 505 Combo dispongono di un dock multiuso e di spazzole a doppia rotazione, una novità assoluta per la linea di prodotti Roomba. In particolare, il Roomba Plus 505 Combo Robot, supportato da Matter, costa 999 dollari con il dock per il lavaggio automatico, a un prezzo inferiore a quello dell'ammiraglia dello scorso anno Combo 10 Max di oltre mezzo migliaio di dollari.
Ma l'ultima flotta di iRobot offre molto di più di uno schema di nomi assurdo. I nuovi modelli sono dotati di una potenza di aspirazione di 7000Pa, che è significativamente inferiore ai 22.000Pa ottenibili da Saros 10 di Roborock (1599 dollari su Amazon). Tuttavia, secondo le parole di Warren Fernandez, Direttore del Product Management di iRobot, "Non si tratta solo di potenza di aspirazione" I nuovi Roomba offrono tutti la funzione SmartScrub di iRobot, oltre a nuovi vantaggi come i sensori di rilevamento dei tappeti e la mappatura LiDAR, che consente una precisione superiore rispetto alla tecnologia VSLAM basata su telecamera di Roomba Combo 2 e anche di Combo 10 Max, che ora è fortemente scontato su Amazon.
Un ulteriore vantaggio del LiDAR è che l'app iRobot aggiornata ora visualizza le viste di pulizia in tempo reale. Ovviamente, questa reingegnerizzazione rende i nuovi Roomba molto simili a prodotti rivali come Dreame L10s Ultra di seconda generazione. Con nuovi accessori come i mop pad e le torri liDAR, iRobot sta chiaramente giocando alla galleria. La presunta reinvenzione dei laboratori di Ricerca e Sviluppo dell'azienda secondo il nuovo CEO Gary Cohen è più di una semplice revisione estetica, ma un tentativo strategico di rimanere competitivi.
Solo il tempo ci dirà se la riprogettazione dei prodotti, il rebranding e la nuova campagna pubblicitaria "Made for This" di iRobot saranno sufficienti per reclamare il suo trono al vertice del mercato. L'azienda deve ancora affrontare una forte concorrenza da parte di rivali familiari. Con l'inizio delle prevendite il 18 marzo, il destino di iRobot dipende dalla capacità di queste innovazioni di riaccendere l'interesse dei consumatori e ripristinare la gloria di un tempo.
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