Stufe a gas: 40.000 decessi annui e centinaia di migliaia di casi di asma infantile sospetti

Secondo un recente studio, le stufe a gas sono collegate a circa 40.000 morti premature ogni anno, anche se il numero di casi non dichiarati potrebbe essere molto più alto. Il problema non è il rischio di esplosione, ma piuttosto gli effetti sulla salute dell'esposizione agli inquinanti derivanti dalla cottura a gas in ambienti interni.

La ricerca, condotta presso l'Università Jaume I in Spagna, riguarda i Paesi dell'Unione Europea e il Regno Unito. Particolarmente preoccupante è il numero di casi di asma infantile, che si aggira tra le centinaia di migliaia di persone. Si stima che circa un terzo di tutte le famiglie in Europa utilizzi una stufa a gas per cucinare. Le emissioni di sostanze inquinanti come il particolato e il gas irritante corrosivo biossido di azoto, prodotti durante la combustione, sono problematiche per la salute.

L'aspettativa di vita si riduce in media di due anni

Si stima che questo inquinamento possa ridurre l'aspettativa di vita di una media di due anniad esempio attraverso malattie cardiache e polmonari premature. Inoltre, i gas serra come l'anidride carbonica contribuiscono al cambiamento climatico, motivo per cui New York, ad esempio, vieterà le stufe a gas nei nuovi edifici a partire dal 2024.

Nonostante ciò, le stufe a gas sono ancora molto diffuse: in Austria, circa una famiglia su quattro ha una cucina a gas, mentre in altri Paesi come Regno Unito, Romania, Polonia e Italia, la percentuale di stufe a gas supera il 50%. Le ragioni sono molteplici. Nelle regioni con frequenti interruzioni di corrente, o per le persone con uno stile di vita autosufficiente, cucinare con il gas aumenta l'indipendenza dagli operatori di rete locali. Cucinare con il gas è anche facile, veloce e, a seconda della regione europea, più economico.

Lo studio è stato finanziato dalla Fondazione Europea per il Clima, senza scopo di lucro, e organizzato dalla European Public Health Alliance. Tuttavia, uno studio separato condotto nel maggio 2023 ha rilevato che più di 12 % di tutti i casi di asma infantile casi di asma infantile negli Stati Uniti erano dovuti alla cottura con stufe a gas.

Il pericolo delle stufe a gas è sottovalutato - come le sigarette in passato

Juana Maria Delgado-Saborit, autrice principale dello studio, raccomanda quindi la ventilazione e, se possibile, la sostituzione delle cucine a gas con quelle elettriche. Ritiene inoltre che il numero di decessi sia probabilmente sottostimato, in quanto lo studio non ha preso in considerazione diverse altre sostanze nocive rilasciate durante la cottura a gas. Sara Bertucci della European Public Health Alliance (EPHA) paragona addirittura i pericoli delle cucine a gas alle sigarette

Per troppo tempo è stato facile ignorare i pericoli delle cucine a gas. Come le sigarette, non si è pensato molto agli impatti sulla salute - e, come le sigarette, le cucine a gas sono un piccolo fuoco che riempie la nostra casa di inquinamento.