Solar Foods apre una fabbrica di agricoltura cellulare per coltivare la proteina alimentare Solein utilizzando microbi alimentati con aria e un tocco di minerali

15/4/2024

Apertura di una finestra sul futuro dell'industria alimentare: viene lanciata la prima fabbrica al mondo che coltiva cibo dal nulla

COMUNICATO STAMPA

La Factory 01, il primo impianto di produzione su scala commerciale di Solein® di Solar Foods, inizia la produzione a Vantaa, in Finlandia. Segna l'inizio della commercializzazione della nuova proteina e mostra come potrebbe essere il futuro della produzione alimentare.

Solein® è la rivoluzionaria proteina prodotta da un minuscolo ma potente microrganismo con CO2 ed elettricità dall'azienda finlandese di tecnologia alimentare Solar Foods. Questa nutriente polvere gialla, altamente funzionale e compatibile con un'ampia gamma di ingredienti tradizionali, è stata a lungo limitata a piccole quantità: solo il laboratorio pilota di Solar Foods a Espoo, vicino alla capitale finlandese Helsinki, ha prodotto Solein.

Questa situazione sta cambiando, in quanto Solar Foods ha ufficialmente avviato il funzionamento della Factory 01, il suo primo impianto di produzione di Solein su scala commerciale.

La Solein ha ricevuto la prima approvazione normativa per un nuovo alimento a Singapore nel 2022. Solar Foods ha fornito il nuovo ingrediente per prodotti alimentari in edizione limitata e per il marketing di prova a Singapore, come uno snack bar alimentato da Solein e un gelato al cioccolato Solein. Solar Foods stima che la Fabbrica 01 aumenterà la produzione annuale di Solein fino a un massimo di 160 tonnellate, consentendo alle future cooperazioni di superare questi limiti.

"Saremo in grado di fornire quantità tali da consentire ai produttori alimentari, per la prima volta, di creare grandi lotti di prodotti alimentati da Solein. Sebbene siamo stati in grado di offrire ai consumatori un piccolo assaggio, non è stato possibile trovare un alimento a base di Solein nel supermercato locale. Presto lo sarà", spiega Pasi Vainikka, CEO e co-fondatore di Solar Foods.

Un salto di qualità nell'agricoltura

Oltre al grande passo che la struttura rappresenta per l'attività dell'azienda, è anche una prima storica nel suo genere per l'agricoltura cellulare. Il bioreattore della Factory 01 produce la stessa quantità di proteine Solein al giorno che un'azienda lattiero-casearia di 300 mucche produrrebbe - e lo fa in modo del tutto svincolato dalle esigenze e dagli stress ambientali dell'agricoltura tradizionale. Vainikka paragona la sua importanza per la produzione alimentare all'impatto che l'informatica quantistica avrà sull'elaborazione delle informazioni.

"Proprio come per i computer quantistici, non si tratta più di capire se l'agricoltura cellulare diventerà un fenomeno: è evidente che lo diventerà. La domanda è piuttosto chi guiderà la carica", afferma. "Stiamo esplorando le possibilità di questa piattaforma scientifica su una nuova scala. La Fabbrica 01 dimostra che è possibile coltivare proteine dall'inizio alla fine sotto lo stesso tetto, tutto l'anno, anche nelle dure condizioni del Nord della Finlandia - e fare tutto ciò in modo sostenibile e commercialmente redditizio"

La Fabbrica 01 fa anche parte dell'economia europea dell'idrogeno. La fabbrica è il primo progetto IPCEI (Important Project of Common European Interest) a idrogeno della Commissione Europea ad essere completato. Il programma di investimento da 600 milioni di euro di Solar Foods è stato notificato nel settembre 2022 come progetto IPCEI idrogeno con un aiuto di Stato massimo di 110 milioni di euro; l'azienda ha ricevuto la prima sovvenzione di 34 milioni di euro nel dicembre dello stesso anno.

Prossime tappe: ulteriore scalata e nuovi mercati

La Fabbrica 01 è una struttura altamente tecnologica e altamente automatizzata. Come in altre produzioni alimentari moderne, gli "agricoltori" della fabbrica svolgeranno la maggior parte del loro lavoro nella sala di controllo della struttura, piuttosto che sul pavimento della fabbrica. La Fabbrica 01 servirà anche come centro di Solar Foods per la R&S e lo sviluppo di prodotti futuri. La gestione dell'impianto fornirà dati preziosi e il percorso verso la prossima pietra miliare: Fabbrica 02.

"La Fabbrica 01 è già una vera e propria fabbrica, del tipo che si può vedere in un parco industriale. Ma per realizzare il pieno potenziale di Solein, pensiamo in grande. Ecco perché la Fabbrica 02 finirà per scalare il bioprocesso e il processo di produzione: non sarà situata in un parco industriale, ma più probabilmente riempirà un parco industriale", spiega Vainikka la visione di crescita dell'azienda. "Il nostro obiettivo a lungo termine è quello di diventare un'azienda da un miliardo di euro. Il mercato globale delle proteine è un'attività da 2.000 miliardi di euro e noi abbiamo dimostrato che Solein ha un posto all'interno di questo mercato"

Nel maggio 2023, Solar Foods ha concordato un'alleanza strategica per sviluppare e testare i prodotti a base di Solein a Singapore con il gigante alimentare giapponese Ajinomoto Group. Le due aziende stanno anche cercando di espandere la loro collaborazione a Paesi e regioni al di fuori di Singapore.

Solar Foods sta cercando di ottenere nuove approvazioni normative alimentari per Solein in diversi mercati chiave, come l'UE, il Regno Unito e gli Stati Uniti. L'obiettivo dell'azienda è di entrare nel mercato statunitense alla fine del 2024.

Solar Foods ha ricevuto la Nasdaq Green Equity Designation - Private Companies dal Nasdaq Stock Exchange l'11 aprile 2024.

Che cos'è Solein?

Solein è una polvere ricca di proteine microbiche che contiene tutti gli aminoacidi essenziali. Può essere utilizzata per sostituire le proteine esistenti in una varietà di alimenti, ad esempio nei latticini e nella carne alternativi, in diversi snack e bevande, in tagliatelle e pasta, o in pane e creme spalmabili. Si tratta del primo nuovo alimento in assoluto slegato dai limiti dell'agricoltura tradizionale. Questo tipo di metodo di produzione ha il potenziale di trasformare la sostenibilità, la disponibilità e la trasparenza di ciò che mangiamo e di dove il cibo può essere prodotto.

Solein viene prodotto utilizzando un bioprocesso in cui i microbi vengono alimentati con gas (anidride carbonica, idrogeno e ossigeno) e piccole quantità di sostanze nutritive. Il bioprocesso assomiglia alla vinificazione, con l'anidride carbonica e l'idrogeno che sostituiscono lo zucchero come fonte di carbonio ed energia, rispettivamente.

La sogliola è composta dal 65-70% di proteine, dal 5-8% di grassi, dal 10-15% di fibre alimentari e dal 3-5% di nutrienti minerali. La composizione macronutriente delle cellule di Solein è molto simile a quella della soia o delle alghe essiccate. Solein fornisce ferro e vitamine B ed è eccezionalmente funzionale. Solein può essere utilizzata con un'ampia varietà di altri ingredienti: scompare negli alimenti e non cambia il gusto dei prodotti alimentari familiari e quotidiani.

La produzione di Solein non dipende dall'agricoltura, dal tempo o dal clima: può essere prodotta in condizioni difficili come i deserti, le zone artiche e persino nello spazio. Il processo non richiede animali o piante fotosintetiche, rendendo Solein la proteina più sostenibile al mondo. La coltivazione di un chilogrammo di Solein richiede circa l'1% dell'acqua e il 5% del terreno coltivabile che richiede la coltivazione di una quantità equivalente di proteine vegetali, e crea solo un quinto delle emissioni di anidride carbonica nel processo.

Solein sarà disponibile per la prima volta per uso commerciale. Si rivolge ai marchi alimentari che cercano ingredienti proteici nutrienti, funzionali e sostenibili di qualità costante, che possano essere forniti in modo affidabile per i loro prodotti. Singapore è stato il primo mercato a concedere l'approvazione normativa di Solein, ma Solar Foods sta cercando di ottenere l'autorizzazione anche in altri mercati del mondo.

Per saperne di più su Solein, visiti Solein.com

Per saperne di più su Factory 01

Cartella stampa di Factory 01

Per ulteriori informazioni e richieste ai media:

Laura Sinisalo

CXO, Solar Foods Ltd.

[email protected]

+358 10 579 3285

Informazioni su Solar Foods

Solar Foods produce proteine utilizzando anidride carbonica ed elettricità. La produzione Solein®, indipendente dalle condizioni meteorologiche e climatiche, libera la produzione globale di proteine dai vincoli dell'agricoltura tradizionale. Solar Foods è stata fondata in Finlandia nel 2017. solarfoods.com