Secondo quanto riferito, il processore a 2 nm Apple A18 dovrebbe alimentare l'iPhone 17 Ultra
Apple inizierà a sostituire gradualmente le macchine per il test dei chip presso gli impianti di wafer probing della sua fonderia TSMC, in modo da essere pronta con il nodo di produzione a 2 nm in tempo per la serie iPhone 17 nel 2025, come riportano i media taiwanesi. L'anno prossimo, il processore Apple A17 sarà realizzato con il metodo a 3 nm di TSMC, quindi a quanto pare il nodo a 3 nm, o almeno la sua seconda generazione, rimarrà anche per la serie iPhone 16.
Mentre Samsung ha già avviato la produzione a rischio di chip a 3 nm con la nuova tecnologia GAAFET (gate-all-around transistor) tSMC manterrà il più consolidato processo FinFET per i suoi chip a 3 nm. Passerà al più complesso metodo GAAFET solo per il nodo a 2 nm, quindi Apple vuole essere pronta con le apparecchiature di test in tempo per evitare spiacevoli sorprese che potrebbero derivare dal passaggio a un metodo di produzione nuovo e non testato.
Apple la società TSMC ha bisogno di utilizzare fino a 1250 macchine di questo tipo all'anno e l'azienda statunitense Teradyne è pronta a fornirle i suoi tester per SoC UltraFLEXplus e le schede di carico che dovranno testare i processori a 2 nm Apple A18, secondo quanto riferito dagli addetti ai lavori. TSMC dispone anche di strutture di collaudo all'avanguardia e le vecchie macchine che Apple sostituisce con le apparecchiature di collaudo dei wafer a 2 nm saranno vendute ad altre aziende indipendenti di collaudo dei chip.
Con l'attuale serie di iPhone 14 Pro, Apple ha frammentato per la prima volta i suoi modelli di cellulari per generazione di processore. L'iPhone 14 e l'iPhone 14 Plus sono alimentati dal processore a 5 nm Apple A15 con GPU penta-core, come nell'iPhone 13 Pro Max. L'iPhone 14 Pro e iPhone 14 Pro Maxtuttavia, hanno ricevuto poteri extra grazie al nuovissimo chip chip A16 a 4 nm che Apple ha mantenuto esclusivamente per i modelli top 2022.
Il famoso analista di Apple Ming-Chi Kuo è dell'opinione che Apple continuerà a frammentare ulteriormente i suoi modelli di iPhone 15 con caratteristiche Pro e Pro Max per ottenere prezzi medi di vendita più elevati. Di fronte alla recessione della domanda di prodotti elettronici, l'azienda mira a spingere i clienti verso le fasce di prezzo più alte senza alzare troppo il prezzo di listino in un'epoca di calo della domanda
Sembra che la strategia di Apple stia funzionando, visto che per la prima volta i modelli di iPhone 14 Pro sono più richiesti delle versioni base dell'iPhone 14, almeno in queste prime settimane di vendita. Quindi, dato che i modelli iPhone 16 saranno evidentemente ancora alimentati da processori a 3 nm, quando arriverà il momento della serie iPhone 17 Apple potrebbe decidere di equipaggiare solo l'iPhone 17 Pro Max con il suo nuovissimo chipset A18 a 2 nm
A quel punto, potrebbe aver ulteriormente differenziato i suoi modelli di punta utilizzando anche il moniker Ultra. Secondo quanto riportato da Mark Gurman di Bloomberg, la nuova tendenza alla denominazione di Apple inizierà a partire dall'iPhone 15 Ultra l'anno prossimo, quindi un iPhone 17 Ultra con un rivoluzionario processore GAAFET a 2 nm non è da escludere, se Apple'attuale strategia di frammentazione continua.
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