Recensione di Diablo 4 Vessel of Hatred: Divertente, ma non da 40 dollari
Poco dopo l'uscita di Starfield Shattered Space con recensioni tiepide (cguarda le nostre qui), è stato il turno di Blizzard di lanciare un DLC completo per Diablo IV. Tuttavia, a differenza di Shattered Space, che non ha introdotto alcuna nuova meccanica di gioco, Vessel of Hatred rielabora completamente numerosi elementi del gioco, anche per coloro che non hanno acquistato il DLC. Si tratta, a tutti gli effetti, di Diablo 4.5 con un pizzico di nuova storia e un'intera nuova regione della mappa da esplorare. A 40 dollari, non è esattamente economico. Blizzard, essendo Blizzard, vende anche versioni più costose che includono cosmetici scintillanti nel gioco e sì, ho acquistato la Ultimate Edition che mi ha dato accesso a nuovi animali domestici e ad alcune ali. Ad ogni modo, vale la pena considerare Vessel of Hatred rispetto alla lunga lista di giochi disponibili sul mercato?
Prima di immergerci nella recensione vera e propria, è importante ricordare che il lancio di Vessel of Hatred è stato posticipato di qualche ora a causa di 'problemi tecnici', a seguito dei quali si è dovuto assistere a un aggiornamento di circa 23 GB. A parte le battute su Vessel of Waitred, questo è inaccettabile per un'azienda delle dimensioni di Blizzard, ma almeno questa volta non ha fatto pagare soldi extra per l'accesso anticipato. Ho testato il gioco sul mio desktop (AMD Ryzen 7 5800X3D, Nvidia GeForce RTX 3080 Ti, 48 GB DDR4-3200) e ho potuto raggiungere facilmente i 4K 60 con DLSS Performance e raytracing elevato. Tuttavia, in seguito, le aree del gioco più dense di mob hanno provocato cali di frame significativi, quindi ho dovuto disattivare il raytracing e utilizzare le prestazioni DLSS per un'esperienza più stabile. Purtroppo, il gioco si è bloccato alcune volte in momenti apparentemente casuali.
Campagna
Vessel of Hatred espande il cliffhanger di Diablo 4 e amplia il viaggio di Neyrelle a Nahantu, una regione che i veterani di Diablo 2 riconosceranno immediatamente. Prima di procedere, c'è un clamoroso buco nella trama che ancora mi infastidisce. Neyrelle (e poi noi, il Viandante) viene mostrato mentre prende una barca per Nahantu. Tuttavia, se si osserva attentamente la mappa di Sanctuary, c'è un passaggio sottile, ma molto percorribile, tra Zarbinzet e Nahantu, che Neyrelle avrebbe potuto utilizzare. Ma non si adatta alla scena creata dalla cutscene finale di Diablo 4. Proseguendo, iniziamo a Kyovashad, seguiamo alcuni indicatori di missione e finiamo a Nahantu con il costume di un pezzo di legno alla deriva. Poi, si clicca qualche altro pulsante, si guardano alcune cutscene, ci si riunisce con Neyrelle, si fanno alcune commissioni, si combatte il cattivo, per poi essere accolti dalla cutscene finale. Naturalmente, alla fine c'è un'esca obbligatoria per il sequel/DLC.
Come ci si aspettava, Vessel of Hatred non tenta nulla di nuovo e si attiene ai tropi 'bene contro male' collaudati nel tempo, presenti in tutti i giochi di Diablo. Come molti titoli AAA di editori affermati, la storia è 'sicura' e chiunque abbia giocato ai videogiochi abbastanza a lungo può prevedere il finale da un miglio di distanza. Se si affronta la campagna e non si fa nient'altro, ci si ritroverà tra il livello 50 e il livello 55. Le missioni secondarie sono altrettanto insipide del gioco di base, ma dovrebbe farne qualcuna per le ricompense in termini di esperienza. In sostanza, la campagna ha lasciato me, un appassionato di Diablo hardcore, deluso perché si può facilmente superare in 5-6 ore partendo da zero. Il prezzo di 40 dollari è un po' alto se è un giocatore occasionale che vuole solo vivere la storia. Chi è alla ricerca di contenuti finali, invece, la penserà diversamente.
Nahantu non è poi così male, però. Ci sono molti richiami a Diablo 2 e anche il layout della mappa è simile. Attraversa molti luoghi familiari, che rendono giustizia alla regione. Kurast Bazar è ora il suo hub centrale, dove si ritroverà tra una missione e l'altra. C'è anche un breve incontro con uno dei nemici più fastidiosi dell'Atto 3 di Diablo 2. Nahantu ha tre nuove roccaforti da conquistare, una delle quali è chiaramente un concetto 'preso in prestito' da Lightless Arbor di Last Epoch. I nuovi dungeon dell'eredità sono un gradito cambiamento rispetto a quelli presenti nel gioco base, e al posto degli Altari di Lilith, ora deve setacciare la mappa alla ricerca dei Divinità di Akarat. Purtroppo, scoprirli non dà alcun bonus passivo alle statistiche, ma solo la notorietà della regione, che si può aumentare facilmente con le missioni secondarie e i dungeon. Un nuovo boss della regione sarebbe stato gradito, ma per il resto ci sono molte cose da fare. Kurast Undercity è un ottimo modo per coltivare aspetti/ruote/materiali specifici. Una volta terminata la campagna, Vessel of Hatred la indirizza verso alcune attività di gioco, come il Pozzo dell'Artefice, Helltides e Realmwalkers per i personaggi stagionali.
Voce di spesa
Come ARPG, Diablo 4 è tutto incentrato sul bottino. Ha ancora a disposizione gli oggetti magici e rari per superare le fasi iniziali del gioco. Tuttavia, gli oggetti leggendari iniziano a cadere relativamente presto nel corso del gioco, rendendo il suddetto bottino inutilizzabile. A differenza delle patch precedenti, ci sono solo due categorie di oggetti leggendari: semplici e ancestrali. Questi ultimi iniziano a comparire in Torment1 e sono garantiti per includere almeno un Affisso Maggiore (contrassegnato da una stella). Ora può temperare il suo equipaggiamento leggendario con due affissi, ma il numero di masterworking è limitato a 8. D'altra parte, gli oggetti Leggendari Ancestrali possono essere lavorati 12 volte. Inoltre, il processo richiede ora un solo oggetto: Obducite, che può essere ottenuta dalle cache, da Kurast Undercity, da Nightmare Dungeons e da Infernal Hordes.
Vessel of Hatred è dotato di un gruppo di nuovi aspetti, oggetti Unici e Mitici Unici. L'obiettivo del farming di un'Unicità specifica rimane lo stesso: cercare un boss, raccogliere i materiali di evocazione (facoltativo: trovare altre 3 persone per una maggiore efficienza) e pregare di ottenere le statistiche giuste. Gli Universi Mitici, invece, continuano a rimanere sfuggenti. Anche se tecnicamente può ottenerne una su Torment1, le probabilità sono astronomicamente basse. Ma può crearne una a sua scelta con due Scintille Splendenti e rune specifiche. Si ottiene una Scintilla risplendente uccidendo Lilith Tormentata, un'altra alla fine del Viaggio della Stagione (solo per i personaggi stagionali) e una terza quando si uccide il primo boss in Tormento4. Ancora una volta, il terzo metodo non è stato comunicato correttamente e non ne sapevo nulla fino a quando non ho guardato un video su YouTube. Inoltre, sarà irraggiungibile per i giocatori occasionali per i motivi indicati di seguito.
Gioco e difficoltà
Uno dei cambiamenti più evidenti apportati da Vessel of Hatred è la completa riprogettazione del sistema di difficoltà/livello. I mob non hanno più livelli e scalano in base alla difficoltà. Questo da solo uccide qualsiasi senso di potenza/progressione richiesto da un ARPG, più di quanto non facesse il gioco base. A proposito di difficoltà, ora può scegliere tra 'Normale', 'Difficile', 'Esperto', 'Penitente', 'Tormento 1', 'Tormento 2', 'Tormento 3' e 'Tormento 4'. Il suo personaggio può ora salire al livello 60 e al livello Paragon 300. Ho iniziato la mia campagna a Difficile, l'ho portata a metà strada a 'Esperto' e l'ho conclusa a 'Penitente'. Per la maggior parte dei giocatori, 'Difficile' dovrebbe essere un buon punto di partenza e 'Normale' per coloro che desiderano un'esperienza più rilassata. Ogni aumento di difficoltà comporta un incremento di oro/esperienza a scapito di Armatura/resistenza. A Tormento4, dovrà prestare molta attenzione alle sue resistenze, perché raggiungere l'ambito tetto del 70% è quasi impossibile senza la Forza di Tyrael, un'Unicità Mitica notoriamente difficile da creare.
L'endgame, tuttavia, inizia a Tormento1. Tecnicamente, può sperimentare tutto ciò che il gioco ha da offrire a Tormento 1 come giocatore occasionale. Per sbloccare Tormento 1, deve attraversare il Pozzo dell'Artefice, che ora è anche l'unico modo per potenziare i glifi. Uno dei cambiamenti più discordanti con i potenziamenti dei glifi riguarda l'aggiunta di elementi probabilistici. Ad esempio, le sarà garantito un aggiornamento se il suo glifo è di livello 1 e il livello del pozzo è 20. Tuttavia, un glifo di livello 20 è un po' più difficile da migliorare. Tuttavia, un glifo di livello 20 ha una probabilità notevolmente più bassa di ottenere il suddetto potenziamento al livello fossa 23. Sebbene questo incentivi i giocatori a tentare livelli di fossa più alti, preferivo l'esperienza garantita fornita dai dungeon da incubo nelle stagioni precedenti. A proposito di glifi, Vessel of Hatred (e il gioco base) ora consente di livellare i glifi al livello 100. Si ottiene un aumento del raggio al livello 45 e un aspetto bonus 'leggendario' al livello 46. Blizzard ha fatto un pessimo lavoro nel comunicare quest'ultimo aspetto, con il risultato che molti giocatori (me compreso) si sono chiesti dove fosse il loro aspetto leggendario al livello 45.
Inoltre, può avere solo 5 tavole paragon attive alla volta. Da un lato, questo dovrebbe impedire ai giocatori di attaccare tutte le otto tavole con i 100 livelli extra di Paragone; dall'altro, una restrizione artificiale su ciò che un giocatore può o non può fare con il proprio personaggio in un gioco di ruolo è frustrante. Inoltre, superare la Fossa 100 sarà un lavoro faticoso per la maggior parte delle classi/costruzioni, costringendola di fatto a giocare una costruzione 'meta', che le piaccia o meno. L'aumento della difficoltà è più o meno lineare tra i primi 3 livelli di Tormento. Tuttavia, il salto da Tormento 3 a Tormento 4 è significativo. Richiederà che il suo personaggio sfoggi un equipaggiamento potente con i giusti rulli di tempra e le affiliazioni più importanti. Fortunatamente, dovrà macinare solo una volta ogni stagione (o solo una nel regno Eterno), poiché la progressione del livello paragon si estende a tutti i personaggi successivi. Con un po' di olio di gomito, può facilmente raggiungere il livello paragon 200 a Tormento 3, ma non si può dire lo stesso per gli ultimi 100 livelli.
Al momento della stesura di questo articolo, il mio personaggio è al livello 225 e non ho in programma di raggiungere il livello 300 nell'immediato. Detto questo, la stagione 6 offre molti aumenti di esperienza. Tra gli Opali Infuocati, gli Elisir, gli Incensi e i pozzi di EXP nei dungeon da incubo, e l'incremento del pass stagionale, può facilmente guadagnare una dozzina o due livelli in una sola seduta, anche se è un giocatore occasionale.
Rune e Mercenari
Anche se possono sembrare uscite direttamente da Diablo 2, l'implementazione delle rune e dei mercenari di Vessel of Hatred è notevolmente diversa. Ci sono quindici Rune di Invocazione che generano 'offerte', che possono essere spese per 26 Rune di Rituale. Queste ultime offrono un interessante mix di potenziamenti, come le abilità di altre classi, l'aumento degli HP e delle possibilità critiche, ecc. Sulla carta, questo può portare a migliaia di combinazioni potenziali. Un personaggio può avere un massimo di quattro rune alla volta, distribuite su due oggetti. Il Vessel of Hatred crea l'illusione di una scelta illimitata, ma in realtà, alla fine, utilizzerà solo una manciata di combinazioni di rune. Le parole rune cambiano completamente il modo di interagire con Diablo 4 ed è un peccato che Blizzard le abbia bloccate dietro un DLC, soprattutto quando rendono più facile il crafting di specifiche Unicità Mitiche.
I mercenari, invece, non sono altrettanto utili. A differenza di Diablo 2, dove poteva equipaggiare il suo mercenario con l'equipaggiamento avanzato dalla sua build, i mercenari di Diablo 4 sono unità di supporto che occasionalmente lanciano una o due abilità. Può avere un mercenario attivo al suo fianco e arruolarne un secondo come riserva. Il personaggio di riserva può lanciare un'abilità in base a condizioni prestabilite. Ci sono solo quattro mercenari tra cui scegliere, tutti da sbloccare tramite missioni separate. Ogni mercenario è dotato di un buon mix di abilità/passivi. Si tratta di un sano mix di difesa, controllo della folla e aggressività, e mi è piaciuto molto mescolare e abbinare diverse combinazioni. Più avanti nel gioco, può barattare con i mercenari in un hub centrale chiamato "La Tana".
La Tana utilizza una valuta separata dal gioco principale, chiamata 'Pale Marks'. Può guadagnarli aumentando la sua fama con ogni mercenario. Dopo averla raggiunta al massimo, continuerà a ricevere ulteriori Marchi Pallidi con incrementi di 100. Non ci dorma sopra, perché la sua fama è molto alta. Non ci dorma sopra, perché il negozio è spesso fornito di equipaggiamenti potenti e cache piene di materiali. In conclusione, i mercenari sono un'ottima aggiunta al gioco, ed è un peccato che anch'essi siano a pagamento.
Spiritborn
L'aggiunta più notevole di Vessel of Hatred è una nuova classe: Spiritborn. I precedenti nomi delle classi di Diablo 4 davano un'idea chiara delle loro abilità. Il Barbaro è un combattente di prima linea che si affida alla forza e alle armi. Un Rogue è un combattente veloce con opzioni di mischia/raggiro. Gli Stregoni e i Necromanti incanalano la magia, i Druidi la forza della natura. Uno Spiritborn non fornisce indicazioni di questo tipo, e un'occhiata alle sue abilità rende la classe ancora più confusa. Blizzard ha essenzialmente messo insieme gli aspetti migliori di un Rogue, di un Barbaro e di un Negromante per creare un amalgama scellerato di una classe che non ha un'identità propria. Tuttavia, lo Spiritborn è senza dubbio una delle classi più divertenti da giocare in Vessel of Hatred. Una delle sue build, chiamata intuitivamente 'Eagle Evade', consiste nello spammare il pulsante 'evade' finché non muore tutto. Consideratelo il tributo di Blizzard ai Vampiri Sopravvissuti.
Da allora è stato snellito, ma ci sono molte altre build che permettono di infliggere trilioni (con la 'T', sì) di danni con l'equipaggiamento giusto, banalizzando di fatto qualsiasi contenuto di fine gioco che Diablo 4 ha da offrire. Altre classi semplicemente non sono all'altezza della potenza dello Spiritborn, e quelle che lo sono (ad esempio, la Strega) si affidano ancora alla stessa build iperpotenziata della scorsa stagione. Il lato positivo è che il Necro Minion è di nuovo un po' buono. Ora, non si può biasimare Blizzard per aver reso lo Spiritborn iperpotenziato al lancio, essendo una nuova classe e tutto il resto. Ma alcune delle sue meccaniche e delle sue interazioni sono decisamente rotte e necessitano di un bilanciamento. Sebbene Blizzard abbia distribuito una serie di patch per risolvere i problemi con lo Spiritborn, questo crea un vantaggio ingiusto per i giocatori che hanno approfittato di questi bug prima che venissero eliminati.
Conclusione
Come accennato in precedenza, Vessel of Hatred ha ben poco in termini di nuova storia e sposta a malapena l'ago della bilancia della storia complessiva. Non si ottiene neanche lontanamente la quantità di contenuti che si otteneva con altri DLC da 40 dollari, come Elden Ring L'Ombra dell'Erdtree e Cyberpunk 2077 Phantom Liberty. La campagna noiosamente breve rende evidente che Blizzard ha diviso la storia in due metà e ha intenzione di venderle separatamente. Probabilmente, come giocatore occasionale, e in parte anche come giocatore stagionale, dovrebbe aspettare la vendita. C'è molto da sperimentare nel gioco di base e nella stagione 6. Ogni personaggio riceve nuove abilità, affissi e tabellone dei paragon; un sacco di contenuti per tenerla occupata. Arrivare al livello 300 sarà di per sé un lavoro impegnativo. Certo, le parole runiche, i mercenari, Nahantu e gli Spiritborn sono eccitanti, ma non sono eccitanti per un valore di 40 dollari.
Diablo 4 era e continua ad essere afflitto da una scrittura insipida, un design artistico noioso, hitbox visivamente incoerenti, mancanza di oggetti fissi e un mondo aperto vacuo. Il combattimento con Lilith Tormentata è senza dubbio uno dei peggiori boss mai esistiti e non si capisce perché Blizzard non l'abbia cambiato nonostante abbia ricevuto un feedback estremamente negativo. Non c'è ancora un filtro per il bottino e il cambio di costruzione al volo è ancora un 'lavoro in corso'work in progress' a più di un anno dal lancio. Tuttavia, è possibile passare da un cosmetico all'altro al volo, perché è chiaramente più importante del cambio di build di abilità. Le versioni precedenti di Diablo dovevano comprensibilmente limitare la quantità di spazio disponibile nell'inventario e nella borsa a causa delle limitazioni dell'hardware, ma non c'è motivo per cui tale restrizione debba esistere nel 2024, specialmente quando progetti più piccoli come Last Epoch riescono a farlo senza sforzo.
Vessel of Hatred mira a infondere nuova vita a un gioco fondamentalmente difettoso e, sebbene alcune modifiche lo migliorino, Diablo 4 ha bisogno di molto lavoro prima di entrare nel suo arco di redenzione. Attualmente, cerca di essere un ibrido tra Diablo 2 e Diablo 3 e non riesce a catturare l'essenza di entrambi. Certo, il gioco è stato lanciato solo l'anno scorso e ha un ampio margine di miglioramento, ma non siamo più nel 2002 e ci sono molti altri ARPG molto migliori in cui può passare il suo tempo.
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