Recensione di Detective Dotson: Divertente side-scroller indie che cattura decentemente l'estetica indiana

I giochi indiani sono difficili da trovare su PC, perché la maggior parte degli sviluppatori si rivolge al mercato mobile, molto più redditizio. L'ultimo gioco importante uscito è stato Raji: An Ancient Epic, che è stato ben accolto dai fan e dalla critica. Detective Dotsoninvece, è un progetto molto più piccolo che mira a dipingere un quadro più realistico dell'India moderna. Attualmente, è possibile giocare alla demo del gioco su Steamcon il lancio del gioco completo previsto per l'inizio del 2025 su PC e Xbox Serie S|X. Abbiamo avuto accesso a una build di pre-produzione di Detective Dotson che è giocabile, ma non del tutto priva di intoppi. Ne parleremo tra poco.

Detective Dotson non offre molto in termini di fedeltà visiva. Si tratta di un gioco a scorrimento laterale in 2D con un'atmosfera pixelata di fine anni '80/inizio anni '90. Può essere eseguito praticamente su qualsiasi computer con CPU/GPU, ma c'è un'avvertenza. A causa di un bug di Unity, il gioco non funziona bene a una frequenza superiore a 60 Hz. Spesso non registrava i miei input e in alcune occasioni si è bloccato quando ho cercato di sbirciare attraverso una finestra. Ci sono anche alcuni altri bug di attraversamento. Gli sviluppatori sono stati informati di questi problemi e, idealmente, dovrebbero essere risolti entro il lancio.

Detective Dotson è ambientato in una città indiana quintessenziale, dove lei veste i panni del protagonista del gioco. Lei è un detective incaricato di risolvere gli enigmi mettendo insieme diversi indizi ottenuti interagendo con diversi PNG. Arriverei a definire il gioco un platform, perché le permette di correre senza sosta e i danni da caduta sono inesistenti, perché il concetto di barra della salute semplicemente non esiste e Dotson estrae magicamente un paracadute ogni volta che cade.

Dal punto di vista estetico, c'è tutto quello che si può trovare in una città indiana. Venditori ambulanti, mercati affollati, cartelloni pacchiani e, per un tocco di immersione in più, una grande quantità di rifiuti per le strade. Occasionalmente, un PNG le darà delle missioni secondarie per ottenere dei suggerimenti che potranno essere riscattati alla fine. Oppure può ricevere oggetti al limite dell'inutilità. Detective Dotson è, nel suo cuore, un gigantesco mix di missioni secondarie condite da qualche leggero platform.

Il gioco le offre anche alcuni travestimenti per nascondere meglio la sua identità. Questi sono dotati di abilità uniche che può utilizzare per indurre i PNG a comportarsi in un certo modo. La progressione è spesso legata a questi travestimenti, quindi li tenga d'occhio. Una volta raccolti tutti gli indizi, dovrà metterli insieme in un modo simile a Charlie Day su un tabellone. Ha anche delle corde e tutto il resto.

Questo è tutto ciò che c'è da fare nel Detective Dotson. Trova i PNG, parla con i PNG, cammina, risciacqua e ripeti finché non hai tutto quello che vuoi. L'aspetto del gameplay di Detective Dotsonè piuttosto tiepido. A seconda dei casi risolti, i personaggi coinvolti nelle istanze precedenti hanno dialoghi unici. È un tocco piacevole che dà coerenza all'universo del gioco. Detective Dotson è il progetto inaugurale di Masala Games, quindi sarebbe ingiusto aspettarsi un livello di qualità AAA o addirittura AA.

In un mercato dominato da cicli di uscita decennali, è difficile trovare progetti di portata ridotta e ho trovato l'esperienza abbastanza rinfrescante dopo una maratona di Horizon Zero Dawn Remaster. Lo classificherei come un discreto gioco di pulizia del palato che si può finire in un fine settimana senza un impegno serio. Questo, ovviamente, significa che non c'è rigiocabilità, ma non perderei il sonno per questo.

Tuttavia, Detective Dotson è un po' carente come gioco investigativo. Anche come progetto indie, risulta un po' troppo informale. Sebbene si debba prestare attenzione ai dialoghi dei PNG per mettere insieme una conclusione, la ricompensa non vale lo sforzo. Una soluzione semplice sarebbe quella di aumentare il numero di interazioni con i PNG e le variabili coinvolte nella risoluzione del caso. Nel mondo reale, non tutti gli indizi portano a qualcosa di significativo, e sarebbe bello se il Detective Dotson implementasse un meccanismo simile.