Recensione del Portatile Asus ROG Zephyrus M GM501 (i7-8750H, GTX 1070, Full-HD)

Anche se il concetto di base è simile, il GM501 ha un bel paio di differenze rispetto al suo fratello da 15 pollici, il GX501. Asus sembra aver prestato particolare attenzione alle critiche del dispositivo di input e ha messo il mouse e la tastiera al loro posto abituale, in modo che gli utenti possono utilizzare un poggiapolsi, che migliora l'ergonomia in modo significativo (anche se la tastiera potrebbe ancora essere un po 'più alta per i nostri gusti).

Uno degli aspetti più unici del GX501, il sollevamento della parte inferiore della base all'apertura del dispositivo (che dovrebbe migliorare il raffreddamento) è stato mantenuto nel GM501. Questo "trucco" permette a Asus di mettere una GPU molto potente in un caso sorprendentemente sottile. Con un'altezza di soli 2,0 cm (~ 0,78 pollici), il dispositivo da 15 pollici è uno dei notebook da gioco più sottili attualmente disponibili. Il suo peso di soli 2,5 kg (~5,5 lb) è anche molto basso per un dispositivo di fascia alta, anche se gli altri dispositivi del nostro campo di confronto pesano ancora meno (il MSI GS63VR pesa solo 1,9 kg/~4,2 lb).

Non abbiamo quasi nulla da criticare in termini di qualità. Ad eccezione del touchpad, tutti i bordi sono lisci. La lavorazione del GX501 non è stata perfetta. Siamo particolarmente impressionati dai materiali di alta qualità. Anche se la parte inferiore del GM501 è in plastica, la parte superiore e il coperchio del display sono in metallo (il coperchio ha una finitura spazzolata). Purtroppo, le superfici metalliche si sporcano rapidamente e si può presto vedere una pletora di impronte digitali sul caso.

La stabilità del case è decente o addirittura buona. Quando è aperta, l'unità base si deforma solo sotto pressione nel centro verso la parte posteriore. Come nella maggior parte dei notebook, la copertina del display non è molto resistente alle deformazioni. Gli appassionati di retroilluminazione saranno soddisfatti con il GM501. Non solo la tastiera, ma anche il logo Asus sulla cover e le prese d'aria sul lato hanno retroilluminazione. Il costruttore potrebbe migliorare un po' le cerniere. Danno una buona impressione e mantengono il display in posizione, ma sono abbastanza udibili a causa delle ruote dentate.

La comunicazione wireless è curata dal nuovissimo Intel Chip Wireless-AC 9560, che secondo le nostre misure (a 1m/~3 ft di distanza dal router di riferimento) offre una prestazione molto migliore rispetto al predecessore, Wireless-AC 8265. Nemmeno il concorrente di River Networks, Killer 1535, realizzato appositamente per i notebook da gioco, può tenere il passo con la Wireless-AC 9560.

A prima vista, le opzioni di manutenzione del GM501 sembrano essere piuttosto limitate. Dopo aver rimosso le quattro viti della cover di manutenzione e averla tolta con il coperchio del display leggermente aperto, si vedranno solo le ventole di raffreddamento. Per raggiungere gli altri componenti del dispositivo, è necessario rimuovere l'intero coperchio inferiore, che è tenuto in posizione da dieci viti Torx e quattro viti Phillips.

Dopo aver fatto questo (anche i dilettanti dovrebbero riuscire), l'hardware è facilmente accessibile: dai due slot RAM tramite il modulo wireless e la batteria ai dispositivi di memorizzazione (1x M.2 e 1x 2,5 pollici). Il sistema di raffreddamento è costituito da due ventilatori circondati da quattro dissipatori ciascuno. Poiché la CPU e la GPU sono saldate alla scheda madre, non è possibile aggiornare questi componenti principali. Questo è lo stesso per quasi tutti i notebook.

La nostra versione era equipaggiata solo con un alimentatore da 230 watt da 16,5 x 7,5 x 3 cm di larghezza e 630 g di peso. La versione retail probabilmente include vari espedienti o almeno alcuni volantini e fogli informativi.

Il dispositivo ha una garanzia di 24 mesi.

Touchpad

Mentre il GX501 era ancora dotato di un touchpad che aveva tasti dedicati del mouse, Asus ha deciso di dare il GM501 un moderno ClickPad, che viene fornito con i soliti vantaggi e svantaggi. Fa un notevole rumore tremolante, che fa apparire la qualità meno buona. Anche la precisione e l'affidabilità tendono a non essere così buone come sui touchpad "normali". Avete bisogno di un esempio? Il mouse replacement dello Zephyrus M può essere un po' problematico con le gestures (zoom, scorrimento).

Inoltre, le dimensioni del touchpad non sono molto sontuose per un notebook da 15 pollici. Mentre una larghezza di 10,5 cm (~ 4.1 in) è decente, Asus avrebbe potuto aggiungere alcuni millimetri alla sua altezza. Fastidioso: il ClickPad non è posizionato correttamente nel dispositivo nell'angolo in basso a sinistra, il che significa che sporge nel poggiapolsi.

Una delle più grandi caratteristiche del GM501 è il suo display da 144-Hz. Il fratello significativamente più grande da 17 pollici, G703, vantava già 144-Hz di tecnologia ed era abbastanza impressionante. In combinazione con la potente GPU e la funzione G-Sync di Nvidia, i giochi sono molto fluidi (ad esempio, i movimenti delle telecamere).

Nonostante questi punti deboli, il display offre una grande prestazione complessiva. Gli angoli di visione, la distribuzione della luminosità e l'uso all'aperto erano irrilevanti, il che significa che erano buoni. Lo schermo ha una risoluzione di 1920x1080 pixel, che è (ancora) la risoluzione standard per i dispositivi da 15 pollici. In teoria, il GTX 1070 avrebbe una potenza sufficiente per supportare 1560x1440 pixel.

Come in passato, i computer portatili di gioco probabilmente useranno per lo più processori della serie i7. Oltre all'i7-8850H con frequenze di clock comprese tra 2,6 e 4,3 GHz, Intel offre anche l'i7-8750H con 2,2-4,1 GHz, di cui è dotato l'Asus GM501. Entrambe le CPU hanno una cache L3 da 9 MB e un TDP da 45 watt. Nel giro di benchmark, il Core i7-8750H fa sembrare vecchie le sue controparti di Kaby Lake. Il Core i7-7700HQ raggiunge solo circa il 60% delle prestazioni del nostro nuovo chip nel test multi-core del Cinebench R15 o del Cinebench R11.5.

Abbiamo testato se il nostro dispositivo è in grado di mantenere l'elevata velocità di clock massima (4,1 GHz single-core load, 3,9 GHz multi-core load) per un lungo periodo di tempo eseguendo il nostro Cinebench loop. I risultati: Il turbo del Core i7-78750H scende significativamente nel secondo turno e risultati sono circa il 10% in meno rispetto al primo turno. La media dei 3.3 GHz è comunque ancora buona, soprattutto considerando che la maggior parte dei notebook Coffee Lake testati finora è scesa a un clock rate della CPU più basso, e alcuni di loro lo hanno fatto ancora prima (~3.1 GHz in MSI GE63, ~2.9 GHz in MSI GS65). Lo Zephyrus M non ha avuto problemi con l'accelerazione reale (quando il clock rate scende al di sotto della frequenza di base). Anche durante il nostro stress test di un'ora con FurMark e Prime95, la CPU è riuscita a mantenere un clock rate minimo di 2,3 GHz. La GeForce GTX 1070 funziona sempre anche in modalità Boost.

Le prestazioni del sistema del GM501 sono molto buone. Il gamer da 15 pollici potrebbe resistere ai suoi concorrenti sia nel PCMark 8 e il PCMark 10. Grazie alle sue unità SSD, Windows si avvia in modo incredibilmente rapido e reagisce alla velocità che ci si aspetterebbe da un notebook nuovo di zecca.

Per evitare problemi di spazio di memorizzazione, Asus ha incluso anche un'unità SSHD di Seagate con una capacità di 1000 GB. Il FireCuda può facilmente battere i normali HDD, anche se naturalmente non può raggiungere i livelli di SSD.

Il reparto grafico è curato da un chip di fascia alta della serie Pascal di Nvidia. Dopo la GTX 1080 e la GTX 1080 Max-Q, la GeForce GTX 1070 è la terza GPU per notebook, anche se non è l'ultimo chip. Tuttavia, ha ancora molto da offrire per i giocatori.

La CPU a sei core non richiede molta attenzione durante i nostri test grafici. Nei modelli 3DMark 11 e 3DMark 13, i punteggi generali e GPU di GM501 sono allo stesso livello di quelli della concorrenza equipaggiata con la GTX 1070. Solo un'occhiata ravvicinata ai punteggi della CPU mostra differenze più grandi. Le prestazioni di gioco quotidiane seguono un modello simile. Finché un titolo non è troppo impegnativo per la CPU (come "Assassin's Creed Origins", per esempio), le prestazioni di gioco dipendono ancora principalmente dalla potenza e dalla velocità di clock della GPU. Attualmente, è possibile beneficiare solo di più di quattro core o otto thread con risoluzioni e impostazioni basse. Questo potrebbe cambiare rapidamente in futuro, ed è per questo che i giocatori appassionati che sono alla ricerca di un nuovo dispositivo dovrebbe sicuramente andare per i notebook a sei core.

Come per i modelli Core i di Intel, anche le GPU Nvidia offrono un turbo dinamico. Secondo il test di rendering GPU-Z, la GeForce GTX 1070 raggiunge i 1860 MHz (frequenza di base: 1443 MHz). In pratica, ci si dovrebbe aspettare un po' di meno. La GeForce GTX 1070 ha funzionato a circa 1600 MHz sia nel Cielo Unigino che nel test "Witcher 3", che la nostra unità ha superato senza problemi (60 minuti a Full HD/Ultra).

Fondamentalmente, è possibile giocare ogni gioco moderno in risoluzione nativa e massima cura dei dettagli. Poiché il sistema, o meglio il GTX 1070, raggiunge spesso oltre 60 FPS, il display a 144-Hz è davvero in grado di fare la differenza. 

Se si confrontano i risultati del nostro dispositivo con quelli dell'Asus GX501 e dell'Acer Triton 700, si nota bene che la GeForce GTX 1080 Max-Q raggiunge frame rate solo leggermente migliori, il che, dal punto di vista dell'economicità, non la rende una GPU high-end attraente (consigliamo la GTX 1080 ai giocatori più esperti). Le prestazioni della GeForce GTX 1070 Max-Q sono molto più vicine all'originale. Di conseguenza, il Gigabyte Aero 15X e il MSI GS63VR sono anche una buona opzione per i giocatori.

Il GM501 perde diversi punti a causa del suo rumore di sistema sotto carico, che è più forte della media. Programmi impegnativi fanno ruotare le ventole di raffreddamento fino a 50 dB(A). Questo è abbastanza udibile e vi suggeriamo di utilizzare le cuffie in questo scenario. Il GX501 è rimasto molto più silenzioso nonostante la sua GPU più potente - grazie al suo design Max-Q. Pertanto, l'autore avrebbe preferito una GTX 1070 Max-Q nel GM501.

Anche i componenti non sono molto influenzati dalle temperature. Dopo 60 minuti di prove da sforzo, la GeForce GTX 1070 si ferma a 80 °C (~176 °F), un valore elevato ma accettabile. Il nucleo i7-8750H ha raggiunto un massimo di 88 °C (~190.4 °F). (Le temperature diventano critiche a 100 °C/121 °F.)

Il produttore è riuscito a ottenere il massimo dai 2-cm (~ 0,78 pollici) del portatile di gioco qui. Anche senza subwoofer il GM501 offre più bassi rispetto alla maggior parte dei concorrenti. I suoni medi e alti sono decenti (per un notebook) e non è necessario necessariamente utilizzare cuffie o altoparlanti esterni.

Grande: grazie all'abbondante volume massimo di 86 dB(A), il dispositivo da 15 pollici può riempire di suono non solo le stanze piccole, anche se la qualità del suono scende leggermente a volume più alto. I fan del tuning dovrebbero essere soddisfatti degli strumenti audio che Asus ha da offrire. Sonic Studio III include anche diversi profili (musica, film, giochi, comunicazione), che offrono piacevoli regolazioni in un solo clic.

Ci sono ancora alcuni punti interrogativi sul consumo energetico del dispositivo. Considerando che il dispositivo include lo switching grafico, il GM501 consuma una sorprendente quantità di energia con il motore al minimo. Sia l'Aero 15X che l'MSI GX63VR consumano parecchi watt in meno. I risultati inattivi sono simili a quelli del GX501, la cui GeForce è sempre stata attiva. In questo caso, sia l'hardware che il software sembrano necessitare di ottimizzazione. Sotto carico, il consumo aumenta fino a 223 watt, il che è simile all'Acer Predator Triton 700.

Nonostante lo switchinggrafico, il GM501 non si è rivelato un corridore di lunga distanza. Ancora una volta, la ragione è da ricercarsi negli elevati consumi energetici, che devono essere migliorati. Un altro problema è la capacità della batteria. Sebbene una batteria da 55 kWh non è la più piccola soluzione nel nostro campo di confronto, crediamo che un dispositivo da gioco con una tale attenzione alla portabilità (dimensioni compatte, peso relativamente basso), dovrebbe essere dotato di almeno 70 Wh.

L'Aero 15X dimostra che sono possibili tempi di funzionamento notevolmente migliori. Ha sacrificato uno slot da 2,5 pollici per una gigantesca batteria da 94 Wh. Nel nostro test, il GM501 può gestire solo un'autonomia massima di 4 ore (Aero 15X funziona fino a 13 ore), che non consente escursioni particolarmente lunghe. I test più pratici (navigazione, video HD) durano solo circa 2,5-3 ore prima che il dispositivo si spenga. Se si imposta la luminosità al massimo e si dà al GM501 un'applicazione 3D impegnativa da affrontare, grida di aiuto (o il suo alimentatore) dopo solo un'ora circa. Giocare senza alimentazione non è una buona idea. Nel nostro test con "The Witcher 3", il frame rate è sceso del 65-80% a batteria.