Recensione del Convertibile Dell Chromebook 11 3181 2-in-1 (Celeron N3060)

I Chromebook hanno avuto a lungo la cattiva reputazione di essere realizzati con materiali a buon mercato, e il Dell Chromebook 3181 non sta facendo nulla per combattere questo stereotipo. Plastica e gomma sono gli ingredienti principali, ma c'è uno scopo dietro il design. I materiali utilizzati mantengono bassi i costi, e il paraurti in gomma che circonda sia il coperchio che la base dovrebbe aiutare a proteggere il dispositivo dalla eventuale caduta da una scrivania.

Anche se il case è brutto, è resistente. La base non può essere torta o schiacciata e il coperchio si piega solo leggermente sotto torsione. Inoltre, non c'è alcun cigolio quando il fondo e la tastiera sono premuti. La tastiera è resistente agli schizzi.Anche le cerniere a 360 gradi sono robuste, seppur un po' rigide, e mantengono il display in posizione praticamente a qualsiasi angolazione. Si tratta di un computer portatile che si può gettare nello zaino senza preoccuparsi di danneggiare il case, anche se il coperchio in plastica morbida e lucida può essere soggetto a graffi. Parlando della cover lucida, è un magnete per le impronte digitali.

Il Dell Chromebook 3181 è compatto, ma può sembrare pesante in mano. Questo dovrebbe andare bene nella sua normale modalità "laptop", ma il dispositivo risulta troppo pesante quando viene utilizzato come tablet. Le cornici spesse intorno allo schermo danno alla macchina un'impronta più grande di quanto ci si aspetterebbe da uno schermo da 11,6 pollici. Tuttavia, questo peso extra ha il vantaggio della robusta qualità costruttiva di cui sopra, e sicuramentente non vi farà spezzare al schiena.

I Chromebooks in genere hanno il minimo indispensabile di porte, e il Dell Chromebook 3181 non fa eccezione. Ha le tipiche due porte USB, anche se queste utilizzano lo standard 3.0 più veloce; la maggior parte dei Chromebooks opta per almeno una porta USB 2.0. C'è anche una porta HDMI, un lettore di schede microSD, e un jack DC in DC dedicato lungo il lato sinistro e un jack per cuffie lungo il lato destro. Poiché il Chromebook 3181 è un 2-in-1, è dotato di pulsanti di accensione e volume sul lato destro, che sono facilmente accessibili in modalità tablet. Le porte sono spinte verso la parte anteriore del dispositivo, il che richiede un po' di tempo per abituarsi, ma sono ben distanziate.

Il lettore di schede microSD è lento, con una media di circa 20 MB/s. Questa è circa la media per un Chromebook, ma è molto al di sotto della maggior parte degli altri notebook, anche in questa fascia di mercato.

L'adattatore WiFi 802.11 b/g/g/n/ac/ac è adatto per la navigazione domestica. Durante i nostri test, non abbiamo riscontrato alcuna interruzione delle connessioni. Il Dell Chromebook 3181 può contenere una connessione ad un normale router domestico fino a circa 25-30 piedi.

I Chromebooks sono stati a lungo criticati per la scarsa usabilità di Chrome OS. Tuttavia, Google ha implementato il supporto per le applicazioni Android nel corso dell'ultimo anno, e i risultati sono..... a dir poco misti. I Chromebooks hanno molto di più da fare prima di raggiungere l'obiettivo a cui aspira Google di una piena integrazione Android. La maggior parte delle applicazioni Android si aprono e funzionano, ma i bug e i crash delle applicazioni sono numerosi. Ad esempio, la porta Android di Microsoft Word e lo strumento di benchmarking di 3DMark si sono bloccati a intermittenza durante il nostro periodo di test.

Quando le applicazioni funzionano, l'esperienza è piacevole. Qualsiasi applicazione Android disponibile su Google Play Store che sia compatibile con Android 7.0 Nougat è possibile, ma il risultato variare. Tuttavia, è bello vedere i passi che Google sta compiendo per dare nuova vita ai Chromebooks. Una volta che i (numerosi) bug vengono eliminati, i Chromebooks otterranno l'intera montagna di software disponibile per gli utenti Android.

I Chromebooks sono costruiti intorno al browser Chrome. Come tali, la loro usabilità e le loro prestazioni sono piuttosto limitate. Tuttavia, i Chromebooks rappresentano un buon valore per i consumatori che hanno bisogno solo di un browser web, e l'integrazione di applicazioni Android ha aggiunto più valore aggiunto, anche se ci sono ancora diversi bug da digerire.

Il dual-core a bassa potenza Celeron N3060 è abbastanza buono per alimentare il browser Chrome e la maggior parte delle attività web, anche se gli utenti noteranno alcuni intoppi e balbettii quando si caricano pagine con contenuti pesanti. La suite per ufficio di Google Drive, ad esempio, impiega pochi secondi per il caricamento; fogli e documenti hanno bisogno di un po' di tempo per caricare tutto. I 4 GB di RAM, che sarebbero miseri su una macchina Windows, sono un vantaggio per Chrome OS. Il browser è in grado di avere circa 25 schede aperte alla volta prima che le pagine debbano essere ricaricate.

Il Chromebook 11 3181 è potente come gli altri Chromebooks e lavora abbastanza bene. Il MediaTek MT8173C sembra gestire i compiti basati su Javascript meglio del Celeron N3060, ma il chip di Intel si muove notevolmente più velocemente con i contenuti HTML5. Entrambi i chip sono adatti per le attività di base dell'ufficio e per una navigazione web più leggera, ma lo streaming video pesante e le attività web rigorose come il fotoritocco (ad esempio, Pixlr) faranno sì che il Chromebook sia in grado di distinguersi. Lo streaming video 4K è difficile, ma la riproduzione video 4K locale è possibile.

Il Dell Chromebook 11 3181 2-in-1 ha 64 GB di memoria flash eMMC. Mentre è alla pari con un disco rigido meccanico per quanto riguarda la velocità di lettura e scrittura, la memoria flash eMMC è un po' più resistente di un HDD e completamente silenziosa. 64 GB è una quantità generosa per un Chromebook; la maggior parte di essi ha solo 16 GB con la possibilità di aumentare la capacità di archiviazione a 32 GB. L'unità può contenere diverse applicazioni Android prima che si riempia e (come tutti i Chromebook) il file system si integra perfettamente con Google Drive per l'archiviazione cloud.

L'aggiunta del Google Play Store rende ora il gaming una valida opzione per i Chromebooks. Detto questo, i suddetti bug di compatibilità ostacolano l'esperienza di gioco. La GPU Intel HD Graphics 400 onboard è in grado di gestire la maggior parte dei titoli senza sudare, ma i giochi Android più complessi metteranno a dura prova la macchina. Ad esempio, l'esecuzione di Asphalt 8 con impostazioni molto elevate rende il gioco ingiocabile. Il gioco è abbastanza fluido su Very Low. Ridurre le impostazioni, se possibile, aiuta i framerate. Non aspettatevi di giocare ai titoli più intensivi dal punto di vista grafico sul Play Store.

Un passaggio veloce sugli schemi di controllo: alcuni titoli rilevano effettivamente la tastiera e il touchpad, consentendo ai giocatori di utilizzarli per l'input. Questo è altamente raccomandato in quanto il Chromebook 11 3181 è un po' ingombrante in modalità tablet. L'accelerometro non è adatto anche per i titoli che comportano la rotazione del dispositivo (ad esempio, giochi di corse). Alcuni giochi non riconoscono la tastiera, quindi il comportamento può variare.

Il Dell Chromebook 11 3181 è senza ventole e non c'è alcun coil shine. La macchina è completamente silenziosa.

Le temperature su tutta la superficie del dispositivo rimangono ben controllate. Anche quando è sotto carico (con lo streaming simultaneo di tre video 1080p identici in tre diverse schede del browser), il case non diventa mai scomodo. C'è un punto caldo verso l'angolo superiore sinistro della tastiera che gli utenti noteranno quando si tiene il dispositivo in modalità tablet. Per il resto, il Chromebook 11 3181 funziona in modo fresco e silenzioso.

Grazie al suo design a bassa potenza e senza ventole, il Chromebook 11 3181 assorbe la stessa potenza di un tablet. La potenza massima assorbita rimane sotto i 10 Watt. L'adattatore di alimentazione da 65 Watt incluso è eccessivo, ma è necessario a causa della spina spessa. L'adattatore è abbastanza compatto (4,13" x 1,75" x 1", o 10,48 cm x 4,45 cm x 2,54 cm) e non dovrebbe occupare molto spazio in una borsa, ma grazie alla lunga durata della batteria del Chromebook, può essere lasciato a casa.

La durata della batteria rimane un punto di forza dei Chromebooks, e quella di Dell non fa eccezione. Il Chromebook 11 3181 ha gestito quasi 13 ore nel nostro test WiFi v1.3 (schermo impostato su 150 nit, carica una nuova pagina web ogni 30-40 secondi). Questo è dovuto in parte alla grande (per un Chromebook) batteria da 42 Wh. Tuttavia, al SoC a bassa potenza si deve la maggior parte del merito. Questo è un dispositivo che si può portare in classe tutto il giorno senza preoccuparsi che si spenga nel bel mezzo di una lezione.