Recensione del Convertibile Asus NovaGo TP370QL (Snapdragon 835)

Il design del NovaGo TP370QL ci ricorda molto gli ZenBooks del produttore e lo saprete subito da Asus. La maggior parte del case è bluastro / grigio, che sembra buono, ma soprattutto la cover attira le impronte digitali. Ci sono alcuni elementi di design tra cui il bordo lucido intorno al coperchio e il touchpad. Le due cerniere del display sono dotate di coperchi argentati. La cornice del display è invece per lo più nera e lucida grazie al touchscreen. Asus pubblicizza un buon rapporto schermo-corpo del 78 %, ma solo i due lati sono relativamente stretti. Le cornici sono piuttosto spesse sopra e sotto lo schermo.

La stabilità della costruzione in plastica va bene, ma soprattutto l'unità di base potrebbe essere più robusta. Una leggera pressione sul centro della base deforma rapidamente la superficie e ci saranno leggeri rumori di scricchiolio, ma sgradevoli. Il display è migliore in questo senso, non da ultimo grazie allo strato di vetro aggiuntivo del touchscreen. Entrambe le cerniere sono rigide in generale, e non è facile aprire il coperchio con una sola mano, ma non possono impedire l'oscillazione del display durante le vibrazioni.

È ovviamente possibile utilizzare il NovaGo come portatile, ma le cerniere a 360° offrono più modalità di utilizzo, come tablet o la modalità stand. La tastiera viene disattivata automaticamente. Tuttavia, il NovaGo pesa 1,4 kg e non è molto comodo da usare come tablet per periodi prolungati.

Il nostro modello di prova è più piccolo dell'Acer Spin 5 da 13,3 pollici, ma tutti gli altri concorrenti sono dotati di display più piccoli e sono molto più compatti. Non è un problema trasportare il NovaGo in normali zaini o borse, ma ci sono più alternative mobili.

La selezione delle porte è più tradizionale, perché ci sono due porte USB normali (3.1 Gen. 1) e un'uscita HDMI. Lo slot combinato per una Nano SIM e un microSD ci ricorda uno smartphone e hai anche bisogno di un oggetto appuntito (preferibilmente lo strumento SIM in dotazione) per rimuovere il vassoio.

Siamo rimasti molto sorpresi che non ci sia una porta USB di tipo C, che potrebbe essere utilizzata anche per caricare il dispositivo. Invece, si ottiene un normale alimentatore per connettore a muro con un connettore proprietario. Questo è un peccato, soprattutto per i viaggiatori frequenti che preferiscono utilizzare un adattatore di alimentazione universale per tutti i loro dispositivi.

Esiste un vassoio combinato per la Nano SIM e la scheda microSD (può essere utilizzata contemporaneamente), che è familiare in molti smartphone. Non è quindi possibile installare rapidamente la scheda di memoria, poiché per rimuovere il vassoio è sempre necessario un oggetto appuntito.

Abbiamo controllato le prestazioni del lettore SD con la nostra scheda di riferimento da Toshiba (Exceria Pro M501 UHS-II), ma il nostro solito punto di riferimento (AS SSD) che utilizziamo per determinare la velocità di trasferimento massima non ha funzionato. Questo significa che possiamo dare solo i numeri mentre abbiamo copiato una cartella con immagini .jpg. a 37,4 MB/s non è però un buon risultato.

Questo è un settore in cui lo smartphone SoC ha un vantaggio rispetto ai comuni processori per laptop, perché sia il modulo WLAN che il modem LTE sono direttamente integrati nel chip e non richiedono componenti aggiuntivi. È supportato anche il Bluetooth 4.1.

Il modulo WLAN supporta tutti gli standard moderni, compreso il veloce 802.11ac (MU-MIMO, Wifi-Direct) e gestisce ottimi risultati nel nostro test WLAN standardizzato con il router Linksys EA8500. Possiamo confermare l'impressione; la connessione wireless è sempre stata stabile durante il periodo della recensione.

Il modem LTE integrato è un Qualcomm X16 e supporta Gigabit LTE (antenne 4x4 MIMO) con una velocità massima di downstream fino a 1 Gbps (upstream: 150 Mbps).

L'intero pannello inferiore è fissato con 10 viti Torx (T5) e può essere facilmente rimosso. Tuttavia, non c'è molto da fare una volta aperto. La batteria è solo avvitata e potrebbe - in teoria - essere sostituita, ma tutti gli altri componenti sono saldati.

Abbiamo già dato un'occhiata alle prestazioni della CPU dello Snapdragon 835 in un articolo di anteprima, ma i punteggi sono stati forniti da una fonte esterna. I nostri risultati a volte sono molto più bassi.
Non è facile classificare il processore a causa dell'incompatibilità con i benchmark moderni come Geekbench 4 o Cinebench R15. Alcune applicazioni devono anche essere emulate, il che influisce ulteriormente sulle prestazioni.
Lo scenario ideale è che il NovaGo sia alla pari con gli smartphone dotati dello stesso Snapdragon 835 e leggermente più lento delle CPU Intel Pentium e dei vecchi processori Core i3. Tuttavia, il nostro campione di prova è molto più lento in alcuni parametri di riferimento. Ripeteremo i test con il campione finale del NovaGo.

Se invece utilizzi un browser diverso, come abbiamo fatto con Google Chrome, la situazione cambia un po'. Il carico della CPU è aumentato al 12 - 40 % grazie all'emulazione aggiuntiva e la riproduzione video non è così fluida come con Edge. Navigare sul web tramite Chrome è stata comunque una buona esperienza. L'installazione delle applicazioni x86 è stata rapida e non abbiamo riscontrato alcun problema durante i nostri test, ma noterete differenze maggiori quando cercherete di utilizzare applicazioni più impegnative. L'attuale 3DMark, che viene lanciato dopo un paio di secondi sui computer portatili standard, ad esempio, ha richiesto 42 secondi per il NovaGo.
Per essere onesti, il NovaGo non è stato sicuramente progettato per l'esecuzione di applicazioni complesse, ma i potenziali utenti devono essere consapevoli di queste limitazioni. Nel complesso, possiamo dire che le applicazioni native funzionano molto bene e anche semplici applicazioni emulati sono ok.
Un'altra funzionalità pubblicizzata è Instant-On, il risveglio immediato dalla modalità standby. Le prestazioni del convertibile sono in realtà abbastanza impressionanti e paragonabili agli smartphone che si riattivano da standby.
Abbiamo anche eseguito il nostro solito test PCMark, ma solo il PCMark 10 corrente così come il PCMark 8 Home test stavano lavorando, mentre negli altri sotto test si sono avuti dei crashes. Tuttavia, a causa dell'emulazione, i risultati non sono perfettamente comparabili con i normali sistemi Windows.

Conosciamo già le GPU Adreno 540 di molti smartphone o tablet, rispettivamente. L'adattatore grafico gestisce molto bene il normale funzionamento di Windows e abbiamo già dimostrato che la riproduzione di video ad alta risoluzione non è un problema. Sia 3DMark 11 che 3DMark 13 hanno lavorato sul convertibile e determinano i punteggi approssimativamente alla pari con le GPU più piccole Intel HD Graphics 505/615 a seconda del benchmark. Ancora una volta dobbiamo tenere conto dell'emulazione. Abbiamo già accennato al fatto che il tempo di caricamento dell'attuale 3DMark è stato molto lungo (42 secondi).

Ulteriori informazioni tecniche e benchmark per la GPU Adreno 540 sono disponibili qui.

Le cose sono un po' più complicate quando si tratta di giochi. Non sorprende che la GPU Adreno 540 non sia un miracolo di prestazioni. La questione più importante è se i giochi più vecchi possono essere lanciati in primo luogo. Abbiamo testato due titoli del 2013: Il Bioshock Infinite non è stato un problema, ma non ha funzionato correttamente anche con il Low Preset. L'originale Tomb Raider (2013) d'altra parte ha rifiutato di lavorare.
Sei al sicuro con i giochi casual del Windows Store. Abbiamo testato il gioco di corse Asphalt 8: Airborne. Anche lo strumento FPS Fraps non ha funzionato, quindi non abbiamo numeri FPS, ma l'impressione soggettiva è stata buona anche con dettagli grafici elevati.

L'Asus NovaGo è raffreddato passivamente e non necessita di ventola. Non abbiamo notato alcun suono elettrico nemmeno durante il nostro periodo di recensione, quindi è sempre un sistema silenzioso.

L'andamento della temperatura del convertibile raffreddato passivamente non presenta alcun problema. La nostra immagine del layout interno mostrava già la posizione del SoC e dei dissipatori direttamente sopra la sezione della tastiera. Questa zona si riscalda sotto carico e irradia il calore alle zone circostanti. Dopo un'ora di carico massimo, che viene simulato con i tools Prime95 e un loop del test 3DMark Ice Storm in questo caso (FurMark non ha funzionato), abbiamo misurato solo circa 40 °C nel punto caldo sul fondo e ~ 38 °C sopra la tastiera, rispettivamente.
Questo è evidente quando si tocca il punto, ma non preoccupante. Il resto del case, compresi i poggiapolsi, rimane comodamente fresco. Lo stress test è comunque uno scenario piuttosto irrealistico per il modello di test, che probabilmente non si verificherà mai nella vita reale. Non c'è bisogno di preoccuparsi per le temperature in pratica.

Asus utilizza la cosiddetta tecnologia Smart-Amp per i due altoparlanti stereo al fine di migliorare il volume e la copertura delle basse frequenze. Possiamo misurare un volume massimo di 84 dB(A), e sia i toni medi che quelli alti sono molto lineari. Soggettivamente, ci piace la performance. Non ci sono molti bassi, che è ovviamente evidente quando si ascolta musica, ma l'impressione generale è positiva. È inoltre disponibile un normale jack stereo da 3,5 mm per l'utilizzo di cuffie o altoparlanti esterni.

Il basso consumo energetico è un altro vantaggio dell'Asus NovGo. Lo Snapdragon SoC è molto efficiente rispetto alle normali CPU per laptop, perché i moduli di comunicazione sono già integrati. Il nostro modello di test batte chiaramente i concorrenti in tutti gli scenari. Solo i risultati per standby e spegnimento potrebbero essere migliorati.

Asus utilizza il telaio del NovaGo molto bene e integra una batteria relativamente grande con una capacità di 52 Wh. Il produttore pubblicizza tempi di autonomia fino a 22 ore durante la riproduzione video, ma non conosciamo le impostazioni di test esatte. Non possiamo confermare questa affermazione con i nostri test, ma i risultati sono molto buoni. I due test realistici con una luminosità regolata di 150 nits determinano rispettivamente quasi 17 ore (test WLAN) e quasi 15 ore (riproduzione video). Il test WLAN è stato eseguito con il browser Edge, ma il tempo di autonomia dovrebbe essere inferiore con altri browser da emulare. Verificheremo questo con l'unità di test finale.