Recensione completa della workstation Dell Precision 7710

Il case del modello precedente, il Dell Precision M6800, aveva diverse buone caratteristiche. Naturalmente ci attendiamo lo stesso anche nell'erede. Oltre a un'ottima stabilità, ci hanno convinto il miglioramento generale e le opzioni per la manutenzione. Però, il posizionamento di alcuni componenti e il piccolo touchpad non ci hanno soddisfatti. Inoltre, l'insolito colore marrone metallico del case potrebbe non incontrare il gusto di tutti.

Il nuovo case del Precision 7710 è più sottile e la combinazione di grigio e alluminio potrebbe incontrare maggiormente il favore del pubblico. Inoltre, presenta gli stessi tratti positivi del predecessore. Il poggiapolsi è robusto, la tastiera non cede e le cerniere mantengono molto bene il display. La base è molto resistente e non scricchiola mai. Anche il coperchio presenta un'ottima rigidità e non abbiamo incontrato angoli o bordi taglienti. Abbiamo, però, trovato due punti in cui la finitura non era perfetta. Questi difetti non dovrebbero arrivare nei modelli previsti per il pubblico e possiamo imputarli al fatto che il nostro modello è semplicemente un prodotto destinato ai test. Anche se il Dell Precision 7710 non è un peso piuma con i suoi 3580 g, è in linea con i prodotti della sua categoria. Il Lenovo ThinkPad P70 ha fatto registrare un peso di 3600 g, mentre il Schenker W706 ha fatto fermare la bilancia sui 3810 g.

Comunicazioni

Intel Dual Band Wireless 8260 AC-WLAN, Gigabit-LAN e webcam HD coprono le più comuni funzionalità di comunicazione. Il segnale WLAN è a 2-3 barre a distanza di circa 15 metri dal router FritzBox 7490, con diversi muri in mezzo. Nella pratica, la qualità della connessione è sempre buona, senza interruzioni o disconnessioni.

Inoltre, è possibile aggiungere un modulo mobile per le connessioni in mobilità. Sono disponibili anche i cavi necessari. Al momento della scrittura della recensione, la scheda Dell Wireless DW5811e con connettività mobile LTE/HSPA+ (prezzo lordo di circa 110 Euro, ~$120) è disponibile sul negozio online. Però, lo slot per la SIM è in posizionamento sfavorevole, immediatamente a fianco dello slot per WWAN. Chi deve spesso scambiare scheda deve sempre svitare il pannello sul lato inferiore.

La web cam ha una risoluzione di 1280x720 pixel ed è un modello standard con qualità passabile per chat e conferenze in ambienti ben illuminati. In condizioni di scarsa luminosità si accumulano artefatti, rumore dell'immagine e cambiamenti di colore che diminuiscono notevolmente la qualità complessiva.

Sicurezza

In generale ci sono diverse funzionalità di sicurezza disponibili per il Precision 7710. Però, il modello da noi provato non ha il lettore di smartcard o il lettore di impronte digitali. Quindi, oltre al Trusted Platform Module (TPM) 1.2, gli utenti hanno esclusivamente le funzionalità di sicurezza di base come lo slot per Kensington lock e le opzioni di password a livello BIOS o di sistema. Come al solito, il servizio Computrace o di autocifratura dei dischi deve essere comprato separatamente.

Accessori

Secondo Dell, l'attuale serie business sarà l'ultima con porta proprietaria per docking station. Dell passerà gradualmente alla Thunderbolt 3.0 nella completa gamma. I replicatori Dell Advanced e Simple E-Port-II (circa 300 e 270 Euro, ~$327 e ~$294) possono comunque essere utilizzati, ma le serie future non li supporteranno più. Chi già possiede una docking station o altri dispositivi delle serie precedenti potrà continuare a utilizzarli con i modelli Precisions attuali. Però, se si sta pianificando un nuovo ambiente lavorativo, consigliamo di attendere la disponibilità di un modello Thunderbolt per evitare la necessità di una nuova docking station al prossimo cambio di modello.

Dell non offre altri accessori specifici per il modello, oltre a una batteria più capiente da 91 Wh. Il Precision non utilizza moduli con vano removibile e non sono pianificate soluzioni grafiche esterne con utilizzo della Thunderbolt.

Manutenzione

Poiché la parte frontale del pannello inferiore è fissata senza viti, si può raggiungere velocemente batteria e disco da 2.5 pollici. Si devono però svitare due viti e rimuovere la parte posteriore del pannello inferiore per accedere agli slot M.2 o ai due slot della RAM. In generale, il manuale di Dell descrive bene nel dettaglio come arrivare a ciascun componente. Non è quindi un problema raggiungere gli slot RAM al di sotto della tastiera o pulire le ventole.

Garanzia

Dell include una garanzia del produttore di 36 mesi che include ProSupport con servizio on-site il giorno lavorativo successivo. Si può ridurla al supporto di base il giorno lavorativo successivo (meno 180 Euro, ~$196) o espanderla in molti modi. Ad esempio, il prezzo lordo per cinque anni di ProSupport con servizio on-site il giorno lavorativo successivo è di 370 Euro (~$404).

Al momento di scrittura della recensione, Dell offre un display IPS Full HD e un pannello IGZO UHD (3840x2160 pixel) come alternativa. La differenza di prezzo per la variante ad alta risoluzione è di circa 250 Euro (~$273). La scelta non dipende solo dalle preferenze individuali, ma anche dal sistema operativo utilizzato e dal campo di utilizzo pianificato. Ad esempio, i display ad elevata risoluzione hanno diversi problemi di scaling con Windows 7, a seconda dell'applicazione. Ad esempio si possono incontrare caratteri troppo piccoli, simboli con visualizzazione strana o finestre sovrapposte. Inoltre, i display IGZO che abbiamo provato finora sono molto assetati di energia e ciò ha naturalmente un certo impatto sull'autonomia della batteria. Se questa è molto importante, il display Full HD è l'alternativa migliore. Però, non possiamo confermare questa sensazione fino all'effettivo test del display UHD.

Nella misurazione della luminosità il display Full HD raggiunge una luminosità media di 307 cd/m². La luminosità varia da 277 cd/m² a 332 cd/m². La distribuzione della luminosità è dell'83% ed è possibile vedere qualche alone nelle immagini a tinta unita. Inoltre, è possibile visualizzare un certo bleeding nella parte bassa del display con immagini nere.

Il valore dei neri è di 0.33 cd/m² alla luminosità massima del display, con quindi un contrasto molto elevato di 1006:1. Sono immagini, video e oggetti 3D ad approfittare maggiormente di questi buoni risultati. Anche lo spazio colore è buono: il pannello ha una copertura del 96.9% dello spazio colore sRGB, sufficiente per la maggior parte delle attività professionali.

I valori potrebbero risultare bassi esclusivamente per fotografi e film-maker particolarmente esigenti, poiché la precisione assoluta dei colori è possibile solo con una copertura del 100%. I risultati misurati con il nostro spettrofotometro indicano che il display è molto vicino alla perfezione. Come molti altri display, non è stato calibrato. Anche se il valore medio di DeltaE2000 di 3.38 con colori misti (Colorchecker) è più che buono, le deviazioni massime fino a 6.9 non permettono una precisione assoluta dei colori

Dopo la calibrazione, obbligatoria per il lavoro professionale, il potenziale e la classe del display si dimostrano essere un vantaggio. I risultati sono quasi perfetti in tutti i sottotest e non abbiamo rivelato punti deboli nella precisione dei colori. Il valore massimo di DeltaE2000 è di 1.18, il bilanciamento del grigio è decisamente uniforme e la curva gamma devia solo leggermente dall'ideale.

Il Dell Precision 7710 può essere configurato liberamente secondo le proprie necessità. Attualmente la scelta è tra tre diversi processori, cinque chip grafici professionali e diverse opzioni per la RAM. Se si sceglie la CPU Intel Xeon E3-1535Mv5, è possibile abbinare la RAM ECC.

Ciò è particolarmente utile se RAM e processore sono spesso sotto carico ed è fondamentale prevenire gli errori. Dati e calcoli non corretti possono portare a crash e influenzare significativamente il processo di lavoro. Oltre che per i server, la RAM ECC è utile nelle workstation per lavori di costruzione, design, scienza e analisi finanziaria.

Anche se il modello oggetto della recensione era dotato di processore Xeon, la dotazione era di 16 GB di RAM DDR4 standard senza ECC. Inoltre, la dotazione era di FirePro W7170M di AMD, SSD da 256 GB NVMe, disco fisso da 1 TB e il già menzionato display IPS Full HD. Al momento della recensione, il prezzo lordo del dispositivo era di circa 3730 Euro (~$4068). Il sovrapprezzo per la RAM ECC per la nostra configurazione era di 90 Euro (~$98).

Dall'introduzione della nuova generazione di processori, Intel ha anche lanciato due CPU mobili Xeon al proprio lineup. Questi processori mobili sono progettati per un utilizzo permanente e differiscono dalle CPU standard della generazione Skylake per il supporto ECC. La CPU Intel Xeon E3-1535M v5 utilizzata nel modello recensito è il top della serie ed è comparabile all'Intel Core i7-6920HQ. Entrambi sono dotati di 8 MB di cache L3 e hanno un clock di base di 2900 MHz. Grazie al Turbo Boost, la frequenza di clock può salire fino a 3800 MHz nelle applicazioni single-thread e grazie alla tecnologia Hyper-Threading possono essere eseguiti fino a 8 thread simultaneamente. Quindi, le prestazioni della CPU dovrebbero adattarsi alle richieste, sulla carta.

Non è sorprendente che la CPU quad-core potente appartenga alla Top 20 nel nostro elenco di benchmark CPU. Tra le altre cose, ciò è dovuto agli ottimi risultati in Cinebench R15 con 746 punti nel test multi-core e 162 punti nel test single-core. Anche i calcoli di wPrime 1024m e SuperPi 32m finiscono molto in fretta, rispettivamente in 214 secondi e 511 secondi. La differenza con un Intel Core i7-6820HQ è davvero piccola. La si può scegliere come alternativa per il Dell Precision 7710 e risparmiare circa 220 Euro (~$240). Abbiamo misurato una differenza di prestazioni del 6%, che nella pratica non dovrebbe avere un grande impatto. Però, la differenza di prestazioni con la configurazione di base, dotata di CPU Intel Core i5-6300HQ, disponibile a circa 370 Euro (~$404) in meno, è significativamente superiore. La differenza di circa il 68% non può essere ignorata. Ciò si nota specialmente nell'utilizzo con software, i quali dividono le attività in diversi thread simultanei.

A differenza di molti rivali, il Precision fornisce le massime prestazioni della CPU a pieno carico. Dopo diverse ore con Furmark e Prime95, HWinfo indica un clock della CPU costante a 3.4 GHz. In questo scenario, però, si registra un certo throttle della GPU, come sottolineeremo nella sezione delle prestazioni grafiche.

Con il funzionamento a batteria, le prestazioni della CPU rimangono molto elevate e i risultati dei test sono quasi identici. Ad esempio, il sistema raggiunge 8.16 punti vs. 8.24 in Cinebench R11.5 (64-bit, multi-core).

Tutto sommato, una configurazione con CPU Xeon senza RAM ECC, come il modello oggetto della recensione, non ha molto senso. Se non si richiede una RAM di tipo ECC, bisognerebbe selezionare l'Intel Core i7-6820HQ senza esitare. Bisognerebbe pensarci bene prima di selezionare l'Intel Core i5-6300HQ per questa workstation, poiché le differenze di prestazioni fino al 68% sono significative. Sono disponibili altre valutazioni nel nostro elenco di benchmark CPU.

In scenari di carico non elevato, il Dell Precision 7710 è spesso silenzioso (31.1 dB(A)). Con carico medio, la rumorosità delle ventole aumenta a 37.4 dB(A) gradualmente fino ad arrivare a 43.2 dB(A) in caso di persistenza per un certo periodo. A pieno carico, la rumorosità di sistema parte da questo livello e raggiunge un massimo di 47.13 dB(A) dopo qualche minuto con Furmark and Prime95, un valore che persiste per tutta la durata del carico. In generale, la rumorosità di sistema è abbastanza limitata, senza rumorsi spiacevoli o ad elevata frequenza. Il carico massimo permanente, però, alla lunga può dare fastidio, considerando i 47.13 dB(A).

Il sistema sonoro stereo integrato è sufficiente per attività semplici come videochiamate, brevi video su internet o musica di sottofondo. Il suono è ricco di toni alti, con pochi bassi o toni medi. Il volume massimo è buono, 81 dB(A), senza distorsioni, ma soffre di un certo squilibrio nella riproduzione. Si raccomanda quindi l'utilizzo di altoparlanti esterni collegabili via USB, jack da 3.5 mm, Bluetooth, HDMI o DisplayPort. Il jack da 3.5 mm combina cuffie e microfoni e alcune cuffie (con due cavi) richiedono un adattatore.

Il Dell Precision 7710 è stato rivisitato e reso davvero up-to-date in molti degli aspetti più importanti.

L'acquirente con il modello del nuovo anno ottiene una workstation mobile con ottime prestazioni, manutenzione facilitata, buoni dispositivi di input e display Full HD di fascia alta adatto all'utilizzo professionale.

Come ci ha abituati, anche in questo caso Dell offre molte opzioni di configurazione, oltre a garanzie ed estensioni dei servizi opzionali.

Non siamo però rimasti completamente soddisfatti con le opzioni relative alla connettività, che potrebbero essere migliori in una workstation da 17 pollici completamente rivisitata. Le altre interfacce sono state rimosse, ma le porte più recenti, come USB 3.1 Gen.2, Thunderbolt 3.0 (disponibile solo come optional) o HDMI 2.0 sono comunque mancanti. Inoltre, sarà necessario lavorare senza drive ottico o slot per disco da 2.5 pollici. Come se ciò non bastasse, il modello da noi provato ha fatto registrare un forte throttling del chip grafico durante lo stress test e con il funzionamento a batteria. Poiché le workstation mobili vengono acquistate soprattutto per un utilizzo intenso in mobilità, ciò va in direzione esattamente opposta.

Dell cerca di dare rimedio a queste problematiche con una certa silenziosità e uno scarso sviluppo delle temperature. L'autonomia della batteria è eccezionale, nonostante il notebook sia dotato della più piccola batteria da 72 Wh, che garantisce un funzionamento lontano da una presa elettrica per un periodo di tempo adeguatamente lungo.

Tutto sommato, l'acquirente riceverà una workstation mobile molto interessante al prezzo di circa 3730 Euro (~$4068), che include 36 mesi di supporto ProSupport con servizio on-site. L'utente, però, deve accettare alcuni compromessi.