Recensione Completa del portatile Alienware 13 R3

Alienware segue la sua filosofia in modo insistente, quindi questo 13" somiglia molto ai modelli da 15 e 17". Ci sono molti vantaggi, ma anche alcune pecche. Come per l'Alienware 15 R3, lo chassis è molto sottile, tra 2,2 e 2,4 cm (~0.87 - ~0.94 in), ma l'impronta è più grande rispetto a quello che vi aspettereste a un 13" a causa della sua profondità (in questo caso 27 cm/~10.6 in). La cover è spostata di qualche cm (guardate l'immagine) per migliorare il raffreddamento dei componenti principali. Il posteriore sporgente non si addice molto al resto del design a nostro parere, che per il resto è eccellente (sebbene sia una questione di gusti).

Non c'è molto da criticare in termini di qualità. Alienware ancora una volta usa una combinazione di metallo (cover e lato inferiore) e plastica, che è rivestita da una finitura morbida nei poggiapolsi. Questi ultimi sono piacevoli al tatto - ma come sempre - attraggono lo sporco. Le parti più sensibili sono le basi lucide (versione OLED).

Uno dei migliori aspetti dell'Alienware 13 R3 è l'eccellente stabilità. Non importa se premete sulla cover o sulla base, difficilmente la vedrete cedere anche se applicate molta forza. La qualità è superiore alla maggioranza dei concorrenti, il che vale anche per gli elementi luminosi. In aggiunta al logo Alienware sotto il display e alle due teste di alieno (cover, alimentazione), sia la tastiera che il touchpad sono illuminati.

L'Alienware 13 R3 è solo nella media per quanto riguarda il peso. 2,5 kg (~5.5 lb) non sono molti per un portatile gaming, ma ci sono rivali più leggeri. Lo Schenker XMG P406 pesa solo 2,2 kg (~4.9 lb), ed il Razer Blade 2,0 kg (~4.4 lb). Sia l'MSI GS43VR che l'Aorus X3 Plus v5 pesano addirittura 1,9 e 1,8 kg (~4.2 e ~4 lb), rispettivamente.

La qualità di costruzione è di alto livello, come sempre per Alienware. Tutte le superfici del modello di test sono lineari e non possiamo criticare nemmeno le cerniere. Nonostante il meccanismo abbastanza rigido, che regge bene il display, potete aprirlo tranquillamente con una mano. nel complesso, possiamo descrivere la qualità dello chassis di questo 13" come senza rivali. Solo il Razer Blade è a livello simile nel segmento gaming.

La selezione delle porte non lascia nulla da desiderare se considerate le dimensioni del portatile. Alienware ha collocato la maggioranza delle porte sul retro, quindi potete usare un mouse esterno su entrambi i lati dello chassis. Non solo avrete uscite video digitali sul retro con HDMI 2.0 (4K @60 Hz) e Mini-DisplayPort, ma anche il connettore, la RJ45 Ethernet e la Thunderbolt 3, che supporta anche USB 3.1 Gen2 e DisplayPort. Poi c'è il connettore proprietario per l'amplificatore grafico Alienware. Si tratta di un box aggiuntivo per schede grafiche esterne, che possono migliorare le prestazioni e sostituire la GPU GeForce integrata. Altre soluzioni eGPU possono essere usate via Thunderbolt 3.

L'Alienware 13 R3 ha anche abbastanza porte USB. A sinistra un classico jack 3.0 Type-A mentre a destra una combinazione di USB 3.0 Type-A e 3.0 Type-C. Microfoni, cuffie e casse possono essere collegati ai jacks stereo a sinistra. Manca solo un card reader. Nemmeno un drive ottico è presente, ma possiamo comprendere questa decisione.

Le prestazioni Wi-Fi non devono nascondersi rispetto ai rivali. I valori di trasferimento medi di 571 Mbps (invio) e 667 Mbps (ricezione) a distanza di un metro (~3 ft) fanno ricordare il Razer Blade, che monta un chip Killer 1535 invece del 1435. Entrambi gli adattatori supportano Bluetooth 4.1 e standards WLAN 802.11 a/b/g/n/ac con un valore massimo di trasferimento di 867 Mbps. Il controller Gigabit (E2500) è fornito da Rivet Networks. Il Killer Control Center precaricato è un comodo modo per controllare il traffico dati.

Alienware aggiunge al portatile solo una guida rapida e un alimentatore da 180-watt (660 grammi/~1.5 lb). Non è un alimentatore molto piccolo con dimensioni da 15 x 7.5 x 3 cm (~5.9 x 3 x 1.2 in).

Le opzioni di manutenzione dell'Alienware 13 R3 lasciano impressioni miste. La sostituzione o l'espansione del modulo wireless, della memoria (2x DDR4) o del drive (2x M.2 Type 2280) è abbastanza facile. Dovete sganciare il pannello inferiore dopo aver allentato 5 viti e poi sostituire i componenti. L'accesso al sistema di raffreddamento e alla batteria è più complicato, in quanto dovete smontare l'intero chassis.

Diversamente da molti altri produttori, il portatile ha solo 12 mesi di garanzia base. Tuttavia, sull'homepage è indicato un "Supporto Premium con servizio on-site". E' possibile estendere la garanzia da 2 a 4 anni con un costo aggiuntivo, e Dell offre anche un supporto opzionale per danni accidentali.

Il mouse replacement, che si trova al centro dei poggiapolsi, sembra essere identico a quello dell'Alienware 15 R3. La superficie liscia è ancora una volta 10 x 5.7 cm (~3.9 x 2.2 in) ed ha una scorrevolezza simile.

Il software del touchpad conferma che le  gestures fino a quattro dita sono supportate. Non ci sono problemi con zooming e scrolling (con siti web), e gli inputs di solito sono affidabili. La precisione del touchpad nel complesso è buona, e i tasti dedicati sono soffici (non è un modello ClickPad) e lavorano bene. L'unica cosa che cambieremmo è la posizione; pensiamo che il touchpad sia troppo ribassato nello chassis.

One of the Alienware 13 R3's most unique features is the OLED screen. After the TN technology was mostly replaced by IPS panels over the last few years (even though the trend is declining slightly "thanks" to 120 Hz displays), OLED is now the next evolution in the notebook segment. Or should we rather say revolution, because while IPS does not win against TN in all categories (the response times are worse, for example), there are basically only advantages with OLED screens.

This starts with the terrific response times, which are so fast that our measurement equipment can only give a rough estimate. Less than 1.2 ms (rise) and 1.6 ms (fall), respectively, for a switch black-to-black are among the best we have ever determined. A test grey-to-grey was unfortunately not possible, because the fluctuations were too high due to the flickering (around 240 Hz; one of the few drawbacks of the OLED screen).

Then there is the color gamut, which also beats most of the rivals. 97% sRGB and 78% AdobeRGB are not only interesting for gamers, but also professional users (picture editing). Overall, the upgrade from IPS/TN to OLED feels like the change from an HDD to an SSD: You will never want to go back to the old technology.

Whether you can appreciate 2560x1440 pixels with a display size of 33.3 cm (~13 in; 221 PPI) depends on your eyesight. You can also argue about the necessity of an eye-tracking camera (Tobii).

Nonostante le dimensioni compatte dell'Alienware 13 R3, non mancano componenti high-end. Processore e scheda grafica possiamo trovarli anche da portatili 15" o 17". Lo stesso vale per i 16 GB di RAM DDR4.

The Kaby Lake chip performs very well in the CPU benchmarks. The Alienware 13 R3 is about 10% faster than the Skylake predecessor Core i7-6700HQ both in Cinebench R15 as well as R11.5.

The Turbo Boost range is well-utilized by the system: We can see 3.4 to 3.8 GHz on mains, and the clock will depend on the GPU load on battery power – similar to the Alienware 15 R3. Pure processor benchmarks are still executed with 3.4 to 3.8 GHz by the Core i7-7700HQ, but it will drop to around 2.3 GHz (with fluctuations) in combination with 3D applications.

The 13-inch laptop supports Nvidia's Optimus technology, so the system can switch dynamically between the GeForce GPU and the graphics adapter of the processor (HD Graphics 630). However, Dell does not include G-Sync, which would adjust the display refresh rate to the frame rate of the GPU. This is not a surprise though, because Optimus (and therefore power consumption and battery runtime, respectively) is more important than G-Sync on a system with a focus on mobility.

The results in the system benchmarks can meet our expectations completely. The Alienware 13 R3 is on par with the 14-inch MSI GS43VR (Core i7-6700HQ, GeForce GTX 1060, 1 TB SSD) in PCMark 8. PCMark 7 ranks the 13-inch laptop between the Aorus X3 Plus v5 (i7-6700HQ, GTX 970M, 512 GB SSD) and the Schenker XMG P406 (i7-6700HQ, GTX 970M, 256 GB SSD). The system is very responsive in practice and convinces with very short loading and boot times as well as fast file transfers.

The most expensive SKU is equipped with a 256 GB SSD from Toshiba (THNSN5256GPUK) with Windows 10. It is a PCIe/NVMe drive and easily beats SATA-III SSDs. 1373 MB/s for sequential read and 789 MB/s for sequential write operations (CrystalDiskMark) cannot keep up with the Samsung SM951 in the Schenker XMG P406 and the Aorus X3 Plus v5, but the Samsung PM951 in the Razer Blade is in bigger trouble. At the bottom of the ranking is the pretty slow SanDisk drive of the MSI GS43VR.

We do not include the AS SSD benchmark results at this point, because the write results (which is often the case for PCIe/NVMe models without special drivers) are not correct. Handy: You also get an empty M.2 slot (2280) if you need more storage capacity.

Una delle decisioni più difficili è la scheda grafica. Mentre la GeForce GTX 1050 con 2 GB di VRAM è progettata per giocatori occasionali, i fanatici del gaming dovrebbero scegliere almeno una GeForce GTX 1050 Ti con 4 GB di GDDR5 VRAM. Noi raccomandiamo la GeForce GTX 1060 per il display QHD, in quanto 6 GB GDDR5 VRAM sono più adatti al futuro. Il modello high-end DirectX 12 è la terza GPU Nvidia Pascal per velocità dopo GeForce GTX 1080 e GeForce GTX 1070.

I modelli GeForce possono fare l'overclock automatico, proprio come i processori Intel Core. GPU-Z mostra un Turbo range tra 1405 e 1671 MHz, che è superato con la rete elettrica (fino a 1900 MHz). Il clock medio con applicazioni 3D è tra 1550 e 1650 MHz. Gli ultimo sono i risultati dell'Unigine Heaven 4.0 e  “Battlefield 1”. Il core clock scende a circa 1200 MHz con la batteria, ma ci sono fluttuazioni maggiori.

I benchmarks grafici mostrano un buon livello di prestazioni per l'Alienware 13 R3. I punteggio GPU varia tra il Razer Blade e l'MSI GS43VR (entrambi GTX 1060) nel 3DMark 11 e nel 3DMark 13 Fire Strike. La GeForce GTX 970M dello Schenker XMG P406 e dell'Aorus X3 Plus v5 è battuta di quasi il 50%.

La GeForce GTX 1060 riesce a gestire quasi tutti i giochi a 1920x1080 pixels e con dettagli massimi se no scegliete settaggi anti-aliasing estremi (guardate XCOM 2). Molti giochi sono fluidi anche con risoluzione nativa QHD. La nostra sequenza benchmark da “Battlefield 1” mostra frame rate medi di 52 FPS con l'Alienware 13 R3 – in settaggio Ultra. Tutti i benchmarks elencati di seguito sono stati effettuati in Full HD con il nuovo driver GPU 378.49 Nvidia.

Il sistema di raffreddamento è molto silenzioso in idle. E' molto comodo che le ventole spesso siano disattivate con carico di lavoro basso come Office, riproduzione video o web browsing. Non notiamo fastidiose pulsazioni, specialmente in quanto le ventole reagiscono lentamente ai carichi di lavoro 3D.

Ma tornando all'hardware: il Core i7-7700HQ arriva fino a 90 °C (~203 °F), ma non c'è throttling se ignorate cali occasionali (brevissimi) a 1 GHz. La situazione non è altrettanto buona per la GeForce GTX 1060, dove il core clock scende a 540 MHz nel corso dello stress test. "Normali" scenari 3D tuttavia, non sono un problema per l'Alienware 13 R3. Né CPU (~80 °C/~176 °F), né GPU (~86 °C/~187 °F) subiscono throttling dopo 30 minuti “Battlefield 1”.

Le temperature di superficie sono abbastanza inconsistenti. La maggior parte dello chassis resta sotto i 30 °C (~86 °F) in idle, e lo stress test lo porta a 49 °C (~120 °F; top) e 60 °C (~140 °F; lato inferiore) con il 13"- Questi valori appaiono abbastanza alti inizialmente, ma la concorrenza va anche oltre. Anche sessioni di gioco prolungate non sono un problema se non giocate con il portatile sulle gambe. I poggiapolsi sono sempre freschi, anche con carichi di lavoro 3D.

La qualità del suono è abbastanza buona per un 13". La nostra analisi audio non mostra problemi per le casse, che si trovano ai lati. I toni medi e alti sono abbastanza bilanciati e lineari. Soggettivamente, la qualità del suono è decente, e compete con i sistemi da 15" e 17". Potete anche regolare il suono con l'Alienware Sound Center, che fornisce profili e presettaggi. Tuttavia, raccomandiamo sempre le cuffie o casse esterne se davvero volete godervi la musica, films, e giochi.

Frequency Comparison (Checkboxes select/deselectable!)

La tecnologia Nvidia Optimus riduce il consumo in idle e quando lanciate applicazioni semplici, dove la GPU Intel è più che sufficiente. Tra 7 e 18 watts, l'Alienware 13 R3 è anche più efficiente della concorrenza da 14". Il sistema ovviamente richiede più energia quando si usa la GTX 1060. Circa 76 watts durante 3DMark 06 sono alla pari con il Razer Blade; fino a 161 watts nello stress test è simile all'MSI GS43VR. L'alimentatore ha un output nominale di 180 watts quindi è sufficiente.

L'Alienware 13 R3 si assicura il posto di vetta in termini di batteria. Quasi 5,5 ore di web browsing e ~6 ore di riproduzione video HD (luminosità a 150) è molto per un portatile gaming. Il sistema dura oltre 8,5 ore se non stressate il portatile (con luminosità bassa). Il sistema si spegne dopo meno di un'ora sotto carico, che è normale. La capacità della batteria di 76 Wh è inferiore rispetto all'Alienware 15 R3 (99 Wh), ma superiore ai concorrenti GTX 1060 Razer Blade (70 Wh) ed MSI GS43VR (61 Wh).