Processori per Notebook Core 2 Duo (CPU)

Il processore per notebook Intel Core 2 Duo (noto anche come Core2 Duo) è un processore dual core a 64 bit. Ciò significa che due processori cores lavorano in modo parallelo un un Core 2 Duo.

Il Core 2 Duo, che è stato introdotto il 27 luglio 2006, è il diretto successore del Core Duo. Ogni core si basa su una micro architettura Pentium M. Rispetto alla precedente architettura Netburst del Pentium 4, i cores nel Core 2 Duo hanno le pipelines più corte. Ne risulta un clock rate massimo inferiore ma le prestazioni del clock sono significativamente più elevate. Quindi un Pentium 4M con lo stesso clock rate è più lento fino al 40%.

Entrambi, sia il Core 2 Duo per notebook che il Core 2 Duo per desktop si basano sullo stesso processore. Tuttavia, la versione notebook funziona con un voltaggio inferiore (da 0.95 a 1.188 volt) ed front side bus inferiore (1066 vs. 667 MHz). Ne risulta che (anche a causa di un hard disk meno veloce) le prestazioni della versione notebooks sono inferiori di circa il 20% rispetto alla controparte desktop con medesimo clock rate.

I processori Core 2 Duo sono prodotti in 65 nm, contengono pipelines 14 stages e cache da 2-4 MB level 2 (in base al modello). Le features del Core 2 Duo sono:

Architettura x86
L'Intel Core 2 Duo utilizza il set di istruzioni x86, introdotto nel 1978 con il processore 8086/8088. Inoltre supporta l'estensione multimedia MMX, SSE2, SSE3 ed SSE4.

Tecnologia Dual core
Due processori cores girano con la stessa frequenza nella stessa struttura del processore e condividono la cache level 2 così come il front side bus (FSB).

Execute Disable Bit
Previene problemi di sicurezza di buffer overflows, se il sistema operativo lo supporta e se è attivato.

Wide Dynamic Execution *
Ogni core riesce ad eseguire interamente quattro comandi in modo simultaneo. 

Smart-Memory-Access *
Tempi idle contenuti, trasferimento dati migliorato e una velocità di esecuzione dei comandi più veloce comportano un miglior utilizzo delle pipeline e prestazioni superiori.

Advanced-Smart-Cache *
Come il Core Duo, il Core 2 Duo ha cache level 2 condivisa ed ogni core riceve lo stesso ammontare di cache. Intel ha raddoppiato la larghezza di banda rispetto alla cache level 1.

Advanced-Digital-Media-Boost *
Un comando a 128-bit SSE è ora in uscita per ciclo di clock .

Virtualisation technology (VT)
La Intel VT offre un supporto hardware per sistemi virtuali su un computer (utilizzo di molte operazioni isolate nello stesso tempo, ad esempio Xen o VMWare).

64 bit support *
Supporto 64 bit nella CPU. Ciò significa che il processore riesce a gestire pacchetti di dati 64 bit. L'Intel Core 2 Duo supporta l'estensione AMD64 (licenziata), attraverso la quale programmi 32 e 64 bit possono funzionare sulla CPU (se è usato un sistema operativo a 64).

In teoria, un processore 64 bit può accedere a più di 4 GB di memori, ma in genere è limitato dal tipo di chip set utilizzato.

* Questa feature è stata introdotta con il Core 2 Duo.

Il 9 maggio 2007 il processore Core 2 Duo ha subito un upgrade per la quarta generazione di Centrino chiamata Santa Rosa. Il processore si basa ancora sul core Merom, ma sono state aggiunte alcune funzioni per il risparmio energetico e per l'ottimizzazione. Inoltre, ora occorre un socket P da 478 pins, che non è compatibile con il socket M del vecchio Core 2 Duo.

Differentemente dal suo predecessore, il nuovo Core 2 Duo ora funziona a 800 MHz FSB (200 MHz quad-pumped) invece di 667 MHz (133 MHz quad-pumped).

L'FSB ora supporta il "Dynamic front side bus switching", di modo che l'FSB può essere rallentato da 200 MHz a 100 MHz quando il processore è sotto un carico contenuto, risparmiando quindi energia. Questo calo riguarda solo il chipset e CPU ed è quindi chiamato "virtuale" . Con lo speedstep, il Core 2 Duo riesce a rallentare fino ad un minimo di 1.2 GHz. Grazie all'FSB più lento (virtualmente), il "Santa Rosa" Core 2 Duo può scendere ancora, a 800 MHz, per un ulteriore risparmio energetico.

Un'altra nuova feature è l'overclocking dinamico del core, denominato "Dynamic Acceleration". Se è usato solo un core, può essere fatto un overclock dinamicamente, mentre il secondo core resta in modalità di risparmio energetico C3-modus. Pertanto il core overclockato riesce a lavorare con una velocità clock del nuovo modello superiore (ad esempio 2.2 invece dei 2.0 GHz con il T7300), senza alcuna modifica del TDP (thermal design power) e senza necessità di ulteriore raffreddamento.

Se è a riposo, il processore will start one of the various saving modes (C1 to C4/DC4). Il chipset del Santa Rosa mantiene il processore quanto più possibile in modalità di risparmio energetico.

Il consumo di energia dei processori è mostrato nella lettera che precede il numero:

X ... Extreme (i più veloci) versione con i consumi di energia più elevati, guardate il prossimo paragrafo
E ... >=55 watt (desktop)
T ... 30-39 watt (versione standard per notebooks)
P ... max 25 watt
L ... 12-19 watt (basso voltaggio)
U ... <11.9 watt (voltaggio ultra basso)

I quattro numeri che seguono indicano la versione (il primo numero) e le prestazioni (gli altri tre numeri). I processori mobile Core 2 dovrebbero arrivare a 5XXX e 7XXX (attualmente T2XXX per il Core Duo e T1XXX per il Core Solo).

Il Core 2 Duo è stato introdotto il 31 Luglio 2006 (la versione FSB 800 con DAT - Dynamic Acceleration Technology il 9 Maggio 2007). A parte questi, a partire dalla metà del 2007 la versione top è stata chiamata Core 2 Extreme X.

Una lista dettagliata di tutti i modelli attuali è qui: Panoramica dei processori mobile.

Una lista di tutti i processori mobile in relazione alle prestazioni è qui: Benchmarklist dei processori mobile.