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Presentata la prima batteria 18650 agli ioni di potassio, che supera le controparti agli ioni di litio ed è priva di cobalto

Confezionando la tecnologia KIB nell'onnipresente formato 18650, può essere testata in una varietà di applicazioni (fonte: Group1)
Confezionando la tecnologia KIB nell'onnipresente formato 18650, può essere testata in una varietà di applicazioni (fonte: Group1)
La startup tecnologica Group1, con sede in Texas, ha lanciato la prima batteria agli ioni di potassio (KIB) al mondo nel popolare formato cilindrico 18650. La batteria supera quelle agli ioni di litio in aree chiave come la velocità di carica, la sicurezza e il numero di cicli di carica, oltre a essere priva di minerali di origine non sostenibile come cobalto, nichel, rame, ecc.

In occasione della 14esima conferenza annuale Beyond Lithium, tenutasi presso l'Oak Ridge National Laboratory, la startup tecnologica Group1 ha presentato la prima batteria agli ioni di potassio (alias KIB) al mondo in un fattore di forma 18650. Confezionando la sua innovativa e più performante tecnologia KIB nel formato di cella più diffuso, l'azienda propone la KIB come una valida alternativa agli attuali design basati sul litio che, nonostante la loro popolarità, non sono privi di inconvenienti.

Rispetto alle batterie agli ioni di litio che utilizzano il fosfato di ferro di litio (LiFePO4 o LFP) come materiale catodico, e alle batterie agli ioni di sodio che utilizzano il sodio come materiale catodico batterie agli ioni di sodio (NIB), il nuovo design KIB offre una densità energetica molto simile (sia in termini di volume che di peso). Tuttavia, in altre aree chiave come la capacità di ricarica rapida, la sicurezza, il numero di cicli di carica e le prestazioni a bassa temperatura, supera facilmente le batterie basate su LFP ed è anche più economico.

Le batterie agli ioni di potassio presentano diversi vantaggi rispetto a quelle al litio e al sodio (fonte: Group1)
Le batterie agli ioni di potassio presentano diversi vantaggi rispetto a quelle al litio e al sodio (fonte: Group1)

Questo grazie al materiale catodico appositamente studiato da Group1, il Potassio Bianco di Prussia (o KPW), che è stato sviluppato per la prima volta nel laboratorio del premio Nobel Professor JB Goodenough - che ha anche dato i natali alle batterie agli ioni di litio.

Le credenziali di sostenibilità del prodotto sono altrettanto impressionanti. A differenza di alcune batterie agli ioni di litio che utilizzano ossidi di nichel-manganese-cobalto (NMC), utilizza materie prime facilmente reperibili ed è privo di minerali critici

https://www.unep.org/topics/energy/renewable-energy/critical-minerals come cobalto, nichel, rame e litio, le cui catene di approvvigionamento sono vulnerabili alle interruzioni. Il cobalto è anche molto controverso, in quanto di provenienza non etica e non sostenibileper non parlare della sua tossicità.

Le KIB sono anche compatibili con gli impianti di produzione esistenti, in quanto utilizzano anodi, separatori ed elettroliti di grafite standard del settore (le batterie agli ioni di sodio sono incompatibili con la grafite). Come le LIP, producono 3,7 V, quindi la compatibilità non è un problema.

Il formato cilindrico delle celle 18650 è forse il più comune al mondo, in quanto è presente in tutti i modelli di batterie, dalle

torce elettriche e serbatoi di energia ai computer portatili e ai veicoli elettrici, tra cui la Tesla Model X e Modello S. Il nome deriva dalle sue dimensioni, che misurano 18 mm (0,71 pollici) di diametro e 65 mm (2,56 pollici) di lunghezza.

I nuovi 18650 KIB non sono ancora disponibili in commercio, ma Group1 sta "distribuendo campioni ai [suoi] partner tra gli OEM di livello 1 e i produttori di celle", al fine di promuovere un'adozione diffusa.

Nel frattempo, questa ben recensita confezione da 4 batterie Li-ion 18650 con caricabatterie dovrebbe soddisfare le sue esigenze di 18650. Può anche acquistare il caricabatterie rapido USB intelligente UMS2 di Nitecore, che può caricare un'ampia gamma di batterie ricaricabili.

Il litio è raro e distribuito in modo disomogeneo, rendendo vulnerabili le catene di approvvigionamento (fonte: Group1)
Il litio è raro e distribuito in modo disomogeneo, rendendo vulnerabili le catene di approvvigionamento (fonte: Group1)
Nei prossimi anni emergerà una significativa carenza di offerta di litio (fonte: Group1)
Nei prossimi anni emergerà una significativa carenza di offerta di litio (fonte: Group1)

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Vishal Bhardwaj, 2024-08- 6 (Update: 2024-08- 6)