Nuovi robot costruiranno sistemi di energia solare per Amazon e altri, affrontando la carenza di competenze e riducendo i costi

Una nuova tendenza sta emergendo nell'industria solare: l'uso di robot per automatizzare la costruzione di parchi solari. Aziende come Planted Solar, che ha già ricevuto un finanziamento di 20 milioni di dollari da Bill Gates, e Built Robotics stanno sviluppando robot per svolgere diversi compiti nella costruzione di parchi solari, dalla preparazione del terreno all'installazione dei moduli.

Le turbolenze nell'industria solare, come gli alti tassi di interesse e la stretta sui finanziamenti dei progetti, hanno portato a più di 100 insolvenze quest'anno nella soleggiata California, ad esempio, secondo Solar Insure, che fornisce assicurazioni per le installazioni solari negli Stati Uniti.

Di conseguenza, alcune start-up vedono i robot come indispensabili per aumentare l'efficienza. In alcuni casi, lavorano in modo più rapido e preciso rispetto agli esseri umani, con conseguente riduzione dei tempi di costruzione. AES, ad esempio, sostiene che i suoi robot possono costruire parchi solari due volte più velocemente e a metà del costo. L'amministratore delegato di Planted Solar, Eric Brown, parla addirittura di una riduzione di due terzi dei tempi di costruzione.

Inoltre, secondo Brown, la costruzione assistita da robot richiederebbe circa il 60% di spazio in meno per gli impianti solari e risparmierebbe sulla manodopera. Un'altra ragione fondamentale per l'uso pianificato dei robot nell'industria solare è l'attuale carenza di manodopera. I robot possono assumere compiti per i quali è sempre più difficile trovare lavoratori qualificati:

Vogliamo automatizzare per risparmiare denaro. La carenza di manodopera ci costringerà a farlo più velocemente.

- Evan Riley, Managing Partner di White Pine Renewables, uno sviluppatore di progetti solari con sede a San Francisco

Sfide dell'utilizzo di robot per costruire parchi solari

Tuttavia, il costo dell'acquisto e del funzionamento dei robot è ancora elevato e l'accettazione dei robot industriali nel settore edile deve essere aumentata per un uso di massa. Occorre anche un quadro normativo chiaro per il loro utilizzo nel settore edile. Inoltre, molti compiti non possono ancora essere eseguiti dai robot.

Ad esempio, i robot costruiti non sono ancora in grado di sollevare pesanti travi in acciaio, e lavorare su terreni rocciosi non è facile. Ci sono anche sfide in termini di flessibilità, come l'adattamento alle diverse forme del terreno e ai piani di costruzione. L'automazione dell'edilizia solare è quindi ancora agli inizi e rimane un prodotto di nicchia:

È fuori scala rispetto ad altri mercati in termini di scala, ripetitività del lavoro e appetibilità da parte dei clienti.

- Noah Ready-Campbell, CEO di Built