La nuova batteria allo zinco supera le batterie agli ioni di litio sotto ogni aspetto
Il Dowanol è un solvente versatile che può essere utilizzato praticamente per tutte le resine e gli oli. Ha una bassa tossicità, un impatto ambientale minimo e un prezzo accessibile di soli 10 dollari al litro. Un recente studio https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/anie.202422047 della Case Western Reserve University di Cleveland, Ohio, ha trovato un nuovo caso d'uso potenzialmente rivoluzionario per questa sostanza ampiamente disponibile.
In pratica, tutte le carenze che attualmente impediscono l'adozione diffusa delle batterie allo zinco-zolfo nelle auto elettriche, sistemi di accumulo di energia su larga scala e dispositivi mobili, possono essere risolti grazie all'utilizzo dell'1-metossi-2-propanolo, che è la nomenclatura chimica del Dowanol. Questo risultato è stato ottenuto includendo un secondo additivo, ovvero lo ioduro di zinco.
I test di laboratorio hanno dimostrato che queste celle di batteria hanno una maggiore conduttività e stabilità competitiva. Inoltre, la formazione di dendriti, strutture cristalline che possono causare cortocircuiti nelle batterie e, nel peggiore dei casi, incendi potenzialmente catastrofici, può essere efficacemente soppressa.
Come ulteriore vantaggio, la densità energetica già impressionante delle batterie zinco-zolfo è stata aumentata di un altro 20%. Ciò si traduce in una densità energetica di quasi 470 Wh per chilogrammo, che è praticamente alla pari con le migliori batterie allo stato solido del momento e significativamente superiore alle normali batterie commerciali agli ioni di litio.
Inoltre, la produzione di batterie allo zinco è già abbastanza conveniente. La struttura delle celle è relativamente semplice e le materie prime - zinco e zolfo - sono facilmente disponibili a prezzi ragionevoli di pochi dollari al chilogrammo. L'utilizzo del Dowanol, ampiamente disponibile e conveniente, rende questa nuova tecnologia di batteria ancora più fattibile dal punto di vista economico.
La maggiore sicurezza, unita alla leggerezza e all'elevata capacità di queste batterie, le rende particolarmente interessanti per le automobili a batteria e per molte altre applicazioni. La sfida principale è quella di convertire questi promettenti risultati della ricerca in una batteria allo zinco commercialmente valida e prodotta industrialmente per il mercato di massa.
