La NASA doterà i razzi Artemis di videochiamate e di un compagno A.I., per gentile concessione di Webex e Amazon

LA NASA sta tornando sulla luna, ma non saranno solo gli umani a fare i prossimi viaggi.

Il programma della NASA Artemische mira a riportare le persone sulla luna entro il 2025, vedrà il primo lancio di prova dei razzi Space Launch System (SLS) tra pochi mesi. I razzi SLS, che sono stati progettati da Boeing, porteranno la nuova capsula dell'equipaggio Orion su un volo di andata e ritorno verso la luna e ritorno. Il viaggio dovrebbe durare diverse settimane.

Poiché questo è il primo test del nuovo SLS e della navicella Orion progettata dalla Lockheed Martin, l'unico umanoide a bordo sarà un manichino inanimato. Tuttavia, il manichino sarà affiancato da un assistente intelligente: Callistoun nuovo assistente vocale basato su Alexa di Amazon e sul software Webex di Cisco.

Callisto, che prende il nome da una delle ancelle di caccia di Artemide nella mitologia greca, è collegato direttamente all'hardware della navicella Orion. Come tale, gli astronauti e gli ingegneri terrestri possono interagire con Callisto per ottenere dati in tempo reale sullo stato della navicella, compresa la velocità, la traiettoria e altre informazioni critiche per la missione.

La componente Webex di Callisto permetterà al Controllo Missione del Johnson Space Center di Houston, TX, di comunicare con gli astronauti a bordo dell'astronave tramite un'interfaccia tablet. Attualmente, Callisto può trasmettere un segnale video fino a 720p (HD). Il componente Alexa di Callisto può anche catturare l'audio dalle chiamate web.

Dal momento che il WiFi tende ad essere discontinuo nello spazio profondo, Callisto attinge al Deep Space Network della NASA per comunicare tra le reti sulla Terra e il suo database locale nella capsula Orion.

Durante il volo di prova, il Controllo Missione si connetterà al pezzo Webex di Callisto per comunicare con il suo componente Alexa. Gli ingegneri useranno Alexa per acquisire dati in tempo reale, trasmettere istruzioni e persino abbassare le luci. Questi test determineranno se Callisto sarà o meno uno strumento utile nelle future missioni di Artemis.

Callisto è l'ultimo strumento nella spinta della NASA a integrare l'impresa commerciale privata nelle sue missioni. Mentre la NASA ha a lungo fatto affidamento su appaltatori privati (come Boeing e Lockheed Martin) per la progettazione e la produzione di attrezzature, l'agenzia spaziale ha raggiunto altri come SpaceX e Amazon per nuove tecnologie nelle prossime missioni, in particolare Artemis. L'obiettivo finale della NASA per il progetto Artemis è quello di stabilire una base operativa sulla luna da utilizzare nelle future missioni su Marte.