L'unica fabbrica di computer portatili in Europa: Uno sguardo allo stabilimento Panasonic Toughbook di Cardiff
Al giorno d'oggi i computer portatili sono quasi sempre prodotti in un paese asiatico: Cina, India, Giappone, Taiwan o Vietnam. Le fabbriche di laptop in Europa sono state praticamente cancellate dalla mappa. L'ultimo impianto di rilievo nella città tedesca di Augsburg, di proprietà di Fujitsu, è stato chiuso nel 2018. All'epoca, i media tedeschi titolarono "l'ultima fabbrica europea di laptop sta chiudendo i battenti". Ma c'è ancora una fabbrica di computer portatili in Europa. Si trova nel Galles, a Cardiff, ed è di proprietà di Panasonic.
Panasonic non è un grande produttore di PC. Questo produttore OEM concentra la propria attività sul territorio giapponese, oltre che sui PC rugged per i clienti istituzionali, in particolare le grandi imprese e le forze armate. I modelli attuali, come il Panasonic Toughbook 55costano almeno 2.000 euro in Europa. Il prezzo elevato, unito al design utilitaristico, rende Panasonic irrilevante per il mercato dei computer portatili in generale.
Sebbene Panasonic probabilmente non sia importante per l'acquirente medio di computer portatili al di fuori del Giappone, l'attenzione a questa piccola e costosa parte del mercato rende Panasonic speciale. Uno dei vantaggi: Panasonic ha ancora uno stabilimento europeo.
Va detto però che Panasonic non assembla completamente i Toughbook in Europa. Gran parte della produzione avviene in Asia, in stabilimenti in Giappone e a Taiwan. Lì i Toughbook vengono preparati e rifiniti al 75%. A Cardiff viene gestito il 25 percento finale delle macchine destinate al mercato europeo. Quel 25 percento è comunque molto importante, perché i portatili vengono configurati in base ai desideri dei clienti. I Toughbook Panasonic non sono solo molto robusti, ma anche modulari. Di conseguenza, sono disponibili molte opzioni di personalizzazione per i clienti.
Oltre all'assemblaggio finale, lo stabilimento britannico di Panasonic, un tempo molto più grande e produttore di televisori, svolge alcune funzioni aggiuntive: In primo luogo, funge da centro di prova per i test delle specifiche Mil, per garantire che tutti i Toughbook prodotti qui siano costruiti secondo gli standard. In secondo luogo, qui viene sviluppato e prodotto l'hardware, in questo caso i supporti per i Toughbook e i relativi dock, progettati per essere utilizzati nei veicoli militari. In terzo luogo, lo stabilimento Panasonic è anche il centro di assistenza europeo: qui vengono riparati i portatili Toughbook difettosi provenienti da tutta Europa.
Al momento, il portafoglio Toughbook è composto da quattro diversi modelli: Il Panasonic Toughbook 40 e il Panasonic Toughbook 55 (disponibili su Amazon a 2.495 dollari) sono normali computer portatili a conchiglia, con il Toughbook 55 "semi rugged" e il Toughbook 40 "fully rugged". Oltre a questi, ci sono anche il Toughbook 33 e il Toughbook G2, entrambi tablet 2-in-1 con tastiera rimovibile. Per il mercato giapponese, Panasonic produce anche i cosiddetti laptop "Let's Note", venduti solo in Giappone. I Panasonic Let's Note sono commercializzati come "business rugged" e sono quindi simili ai Lenovo ThinkPad, ai Dell Latitudes o agli HP Elitebook.
Disclaimer: Panasonic ha pagato i voli, il vitto e l'albergo dell'autore per il periodo dell'evento. Non vi era alcun obbligo contrattuale di pubblicazione.
Fonte(i)
Il proprio
Panasonic
