L'esercito statunitense equipaggia i jet da combattimento F-16 con il controllo dell'intelligenza artificiale: Il primo velivolo è previsto per il 2028

Presso la base aerea di Edwards, in California, l'esercito statunitense ha recentemente condotto il primo volo di prova ufficiale di un aereo da combattimento controllato dall'AI (Intelligenza Artificiale). Solo alcuni rappresentanti selezionati dei media, come la Associated Presserano presenti. Durante l'evento, l'Aeronautica Militare ha chiarito che i velivoli dotati di AI saranno il futuro della difesa aerea americana.

Sebbene il sistema abbia completato solo due dozzine di voli reali dal suo volo inaugurale nel settembre 2023, il Segretario dell'Aeronautica Militare, Frank Kendall, ha preso posto nell'aereo come passeggero. Questo è stato possibile perché il software ha imparato rapidamente negli ultimi mesi e, a quanto pare, è già migliore di alcuni piloti di caccia umani. Anche un altro F-16 con un vero pilota ha partecipato al volo di prova di un'ora. Entrambi i velivoli hanno cercato di superare l'altro in una posizione vulnerabile per un attacco.

Le prime macchine entreranno presto in produzione

L'AI utilizzata impara prima con l'aiuto di un simulatore e poi testa le sue conclusioni in operazioni di volo reali. Questi risultati vengono poi ritrasferiti al simulatore, in modo che l'AI possa continuare ad apprendere. Finora, gli Stati Uniti sembrano essere l'unico Paese ad utilizzare velivoli militari controllati dall'IA in operazioni reali. Anche la Cina, da parte sua, sta sviluppando la tecnologia. Tuttavia, ad oggi non ci sono prove che i cinesi siano stati in grado di utilizzare questa tecnologia al di fuori di un simulatore. Gli Stati Uniti sono comunque consapevoli della concorrenza e l'Air Force sta pianificando il lancio del primo velivolo senza nome già nel 2028. In totale, è prevista una flotta di oltre 1000 velivoli. Kandall ha giustificato i piani dicendo che oggi è un rischio per la sicurezza non disporre di questa tecnologia. Tuttavia, alcune organizzazioni umanitarie come la Croce Rossa avvertono che l'AI potrebbe prendere decisioni indipendenti sull'uso delle armi in futuro. Secondo Kandall, il sistema sarà monitorato dagli esseri umani in ogni momento in cui vengono utilizzate le armi.

La decisione dell'Aeronautica Militare di affidarsi all'AI invece che a persone reali in futuro ha un'altra ragione: il risparmio sui costi. Poiché l'Aeronautica Militare deve tenere sotto controllo il suo budget a seguito di alcune spese importanti, il piano prevede di costruire aerei più piccoli e più economici in futuro. Ciò sarà possibile se il pilota non dovrà più essere preso in considerazione durante la progettazione del velivolo.