L'elenco delle startup EV fallite si allunga, con Canoo che presenta istanza di fallimento e chiude le attività

La startup di veicoli elettrici Canoo ha annunciato venerdì che ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Capitolo 7 e cesserà immediatamente le attività, segnando l'ultima vittima di una serie di fallimenti di aziende di veicoli elettrici. Il deposito, effettuato presso il Tribunale fallimentare degli Stati Uniti per il Distretto del Delaware, avvia la liquidazione dei beni dell'azienda sotto la supervisione di un fiduciario nominato dal tribunale.

L'azienda di sette anni, che ha sviluppato una piattaforma modulare di furgoni elettrici distintiva, ha rivelato nella sua dichiarazione di fallimento di avere meno di 50.000 dollari di attività, a fronte di passività comprese tra 10 e 50 milioni di dollari dovute a meno di 49 creditori. In un comunicato stampa pubblicato venerdì scorso, Canoo ha dichiarato di aver avuto "colloqui con fonti di capitale straniere" che si sono rivelati infruttuosi. L'azienda ha anche citato la sua incapacità di assicurarsi un finanziamento da parte dell'Ufficio del Programma di Prestiti del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, che ha concesso attivamente prestiti negli ultimi giorni dell'amministrazione Biden.

La bancarotta segue i recenti segnali di allarme, tra cui il licenziamento della forza lavoro rimanente e la chiusura della fabbrica in Oklahoma. A metà novembre 2024, le riserve di denaro dell'azienda si erano ridotte a soli 700.000 dollari, limitando gravemente la sua capacità di mantenere le operazioni o di consegnare i veicoli ai clienti.

Canoo si unisce a un elenco crescente di startup EV fallite che hanno optato per il percorso SPAC verso i mercati pubblici, dopo i fallimenti simili di Fiskerlordstown Motors, Proterra, Lion Electric e Arrival. Ironia della sorte, le attività di Arrival sono state acquisite da Canoo nel 2024, prima del suo stesso fallimento.

Fondata nel 2017 da ex dirigenti del produttore di veicoli elettrici in difficoltà Faraday Future, Canoo - inizialmente denominata Evelozcity - ha mostrato una promessa iniziale con la sua tecnologia innovativa, tra cui un sistema di guida-by-wire e una piattaforma versatile di veicoli elettrici. Il potenziale dell'azienda ha persino attirato interesse da parte di Appleche ha preso in considerazione la possibilità di investire o acquisire Canoo per potenziare il proprio progetto di veicoli elettrici.

L'azienda è stata quotata in borsa nel dicembre 2020 attraverso una fusione con Hennessy Capital Acquisition Corp. raccogliendo circa 600 milioni di dollari. Tuttavia, sotto la guida del Presidente e CEO Tony Aquila, che ha assunto il controllo dopo la quotazione in borsa, Canoo ha subito cambiamenti strategici significativi. L'azienda si è allontanata dal vendite al consumatore per concentrarsi sulle flotte commerciali e ha lottato con le decisioni sulla strategia di produzione.

Nonostante abbia ottenuto accordi provvisori con partner di alto profilo, tra cui un potenziale accordo da 10.000 veicoli con Walmart e contratti con il Servizio Postale degli Stati Uniti, il Dipartimento della Difesa e la NASA, Canoo non è riuscita a raggiungere volumi di produzione significativi o a generare entrate sostanziali.

Sono sorte anche domande sulla governance aziendale sotto la guida di Aquila. Nel 2023, i documenti normativi hanno rivelato che l'azienda ha speso il doppio delle sue entrate in pagamenti all'azienda di Aquila per l'utilizzo di jet aziendali e l'affitto di uffici. Negli ultimi mesi, l'azienda di Aquila ha fornito prestiti cruciali per mantenere Canoo operativa, garantiti da privilegi sulle attrezzature dello stabilimento di Oklahoma City dell'azienda.

La fine è diventata evidente quando i dipendenti hanno ricevuto le notifiche di licenziamento, i rimborsi dei depositi dei consumatori hanno iniziato ad essere elaborati e persino il cartellone pubblicitario dell'azienda presso la sede di Justin, in Texas, è stato rimosso. La liquidazione di Canoo presso il Tribunale fallimentare del Delaware chiude un altro capitolo della difficile storia delle start-up di veicoli elettrici, evidenziando le difficoltà che devono affrontare i nuovi arrivati nel competitivo mercato dei veicoli elettrici.