L'elenco aggiornato dei supercomputer cinesi mostra guadagni minimi, mentre persistono le voci di sistemi exascale nascosti

La Società Cinese di Informatica ha abbandonato la sua lista annuale dei 100 migliori supercomputer. Tuttavia, questa volta, c'è più mistero che mai sulle reali capacità del Paese nel calcolo ad alte prestazioni. La classifica del 2024 è praticamente uno specchio di quella dell'anno scorso, ad eccezione di alcuni piccoli incrementi di prestazioni che fanno salire la potenza di calcolo totale da 1.398 a circa 1.406 ExaFLOPS.

Il primo posto è occupato da un sistema che è stato lanciato nel 2023. Contiene 15.974.400 core di CPU e ottiene 487,94 PFLOPS nel test Linpack. Pur superando il supercomputer giapponese Fugaku (442 FP64 PetaFLOPS), non è ancora all'altezza dei pesi massimi americani come El Capitan (1,742 ExaFLOPS), Frontier (1,353 ExaFLOPS) e Aurora (1,012 ExaFLOPS).

Il secondo e il terzo sistema hanno debuttato nel 2022, offrendo rispettivamente 208,26 PFLOPS e 125,04 PFLOPS. Le autorità cinesi, che non hanno rivelato i dettagli principali di questi sistemi di punta, hanno portato a molte congetture sul loro hardware, con alcuni che pensano che funzionino con CPU e GPU standard ottenute con mezzi alternativi.

Nel frattempo, Jack Dongarra - co-fondatore di Top500.org - ha affermato in precedenza che la Cina possiede almeno tre macchine exascale che non sono state comunicate ufficialmente. Questi sistemi non elencati dovrebbero fornire tra 1,3 e 1,7 ExaFLOPS con hardware progettato in Cina, e si parla di una bestia da 2 ExaFLOPS che gira su processori Hygon x86.

Il supercomputer Tianhe-3 - spesso chiamato "Xingyi" - potrebbe essere il supercomputer più capace della Cina supercomputer cinese. Si dice che abbia un picco di 2,05 exaflops e 1,57 exaflops sostenuti su Linpack. È alimentato dal chip Matrix-3000 (MT-3000), un progetto misto che fonde l'elaborazione generale con l'accelerazione specializzata.

L'MT-3000 contiene 16 core di CPU, 96 core di controllo e 1.536 core di accelerazione, offrendo 11,6 teraflop di potenza a doppia precisione a 1,2 GHz, con una velocità di 45,4 gigaflop per watt. Questo layout si allontana dalle solite configurazioni separate CPU-GPU, come l'approccio ibrido CPU-GPU di AMD MI300A.