L'economica costruzione fai-da-te consente agli utenti di origliare alla velocità della luce.

Con tutti i componenti elettrici a disposizione dei consumatori oggi, non sorprende che le parti necessarie per costruire un microfono laser funzionante da zero siano a portata di mano, non solo dai rivenditori online, ma forse anche dai rifiuti elettronici di casa. Utilizzando tre componenti, con un quarto opzionale, gli utenti possono ascoltare l'audio a distanza con il proprio microfono laser. La costruzione è piuttosto semplice, purché l'utente disponga di un dispositivo in grado di accettare e registrare un ingresso audio mono.

Come spiega SomethingAboutScience, un microfono laser funziona facendo brillare un raggio laser verso una finestra o una cornice all'interno di una stanza e catturando il riflesso del raggio con un fotodiodo. Qualsiasi suono generato nella stanza invierà vibrazioni attraverso il vetro, facendo modulare il riflesso del laser, che il diodo può poi leggere e aiutare a trasformare in audio. Come bonus, SomethingAboutScience spiega che non è necessario un laser a luce rossa, ma è possibile utilizzare un laser a infrarossi nascosto.

Il fotodiodo è uno dei componenti più facili da reperire, in quanto viene comunemente utilizzato come ricevitore a infrarossi nelle TV e in alcuni allarmi antifumo. Tuttavia, il diodo da solo non può funzionare come unico processore di luce, in quanto il segnale proveniente dal laser non è abbastanza forte. È qui che un circuito amplificatore può aiutare a potenziare il segnale, fornire energia e spingere l'uscita del suono mono. In questo caso è stato utilizzato un circuito amplificatore modificato, che assomiglia al MAX9814. Per assemblare il microfono laser, il microfono integrato viene rimosso e sostituito con il fotodiodo, un cavo USB viene sacrificato e saldato sulla scheda per fornire l'alimentazione, e un cavo audio mono con un jack viene aggiunto alla scheda per fornire l'uscita audio. Una volta assemblato il tutto, non resta che posizionare un laser in modo che il fascio colpisca il set-up del fotodiodo con un'angolazione tale da fornire un ampio spazio per rilevare la modulazione della luce del laser e registrare l'uscita.

Sebbene questa configurazione sia facile, va a scapito dell'efficacia. In primo luogo, il laser e il ricevitore sono soggetti alle vibrazioni ambientali e qualsiasi ostacolo fisico tra i due provoca un'interruzione del flusso audio. Per rimediare parzialmente a questo problema, SomethingAboutScience ha stampato in 3D una custodia e ha aggiunto un filtro al ricevitore per ottenere risultati leggermente migliori. Nel complesso, questo tipo di costruzione è pronta per essere migliorata e dimostra come un po' di ingegno fai-da-te possa fare molta strada. Gli interessati possono trovare maggiori informazioni sulla costruzione e sui suoi risultati nei link sottostanti.