CheckMag | L'Optimus di Tesla non è ancora Prime, e va bene così

Ricorda ASIMO di Honda? L'Advanced Step in Innovative Mobility era, all'epoca, il primo robot bipede completamente funzionale, progettato per imitare l'interazione umana.

Il robot poteva camminare su due gambe, salire su rampe, ballare, imparare il linguaggio dei segni e riconoscere i volti delle persone grazie ai sensori e all'intelligenza artificiale. Sembrava che l'alba della robotica di consumo fosse finalmente arrivata, ma nel 2018, Honda ha cancellato il progetto. L'azienda ha pensato che un robot generico sarebbe stato meno efficiente delle macchine progettate per un compito specifico.

Arriviamo al 2021 ed ecco che Elon Musk mostra un uomo che balla in una tuta robotica, con la promessa che l'anno successivo arriverà un prototipo completamente funzionale, progettato per gestire "compiti non sicuri, ripetitivi o noiosi". Si è trattato di un grande annuncio oscurato da una pessima trovata pubblicitaria che sembrava solo minare il valore della storia vera e propria: Tesla stava costruendo un robot generico commercialmente valido, che avrebbe potuto essere un jack of all trades se l'impresa avesse avuto successo.

Qualche tempo dopo, i robot avrebbero fatto una seconda apparizione in fiera, questa volta in occasione della mostra di Tesla Cybercab di Tesla. "L'Optimus camminerà in mezzo a voi", ha detto Elon Musk, promettendo che alla fine i robot saranno in grado di "fare qualsiasi cosa", compreso portare a spasso il cane o fare da babysitter ai bambini. A parte le questioni morali, il robot Optimus ha fatto un'esibizione impressionante. Ha camminato, ballato, si è intrattenuto con gli osservatori e ha persino servito loro da bere. E poi un giorno, le illusioni sono crollate.

Recenti rapporti di The Verge e Bloomberg confermano ciò che molti sospettavano: che quegli impressionanti robot si erano affidati pesantemente agli esseri umani per supervisionare le loro interazioni con i partecipanti. L'uomo con la tuta da robot si è ripetuto, gettando una lunga ombra di dubbio sulla vera storia: i progressi che il team è riuscito a raggiungere in soli tre anni. La fluidità nella locomozione simile a quella umana non è nulla di cui vergognarsi, ma invece di farne il fulcro dello show, Tesla ha optato per la sua solita routine di promesse grandiose, questa volta riguardanti "un futuro in cui non c'è povertà".

La voce della ragione ci dice che Tesla non dovrebbe proporre visioni grandiose del futuro, mentre al momento si scontra costantemente con buche piuttosto grandi. Tuttavia, i suoi fallimenti non la rendono una cattiva azienda. L'unico cambiamento che dovrebbe avvenire al più presto è questo: Tesla dovrebbe iniziare ad essere più onesta e più realistica su ciò che può fare e su ciò che non può fare.