L'NHTSA ha dato uno schiaffo a Tesla nell'ambito dell'indagine sull'incidente mortale di Autopilot con un richiamo di massa per gli avvisi ai conducenti

La lunga e faticosa indagine dell'Amministrazione dell'Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico autostradale (NHTSA) su mortali Incidenti di veicoli Tesla in cui il suo Autopilot è sospettata di essere la funzione di assistenza alla guida di Tesla richiamo conclusione. Tesla dovrà rilasciare un aggiornamento software OTA come correzione a 2 milioni di veicoli, quasi tutti quelli venduti negli Stati Uniti. Il richiamo riguarda i modelli Y, S, 3 e X che Tesla ha prodotto a partire dal 5 ottobre 2012, fino all'ultima auto prodotta per la spedizione negli Stati Uniti il 7 dicembre 2023.

Invece di limitare le funzioni e le aree operative di Autopilot sull'hardware più vecchio, però, o di migliorare il riconoscimento degli oggetti e i tempi di reazione, l'NHTSA ha semplicemente chiesto a Tesla di aumentare gli avvisi ai conducenti. L'agenzia ha incontrato i rappresentanti di Tesla da un bel po' di tempo, ma questi si sono rifiutati di riconoscere i difetti del sistema che lo renderebbero responsabile degli oltre 17 morti in 35 incidenti su cui l'NHTSA ha indagato finora.

Invece di continuare a discutere con Tesla per ottenere drastiche modifiche al software e all'hardware della guida autonoma, l'NHTSA ha semplicemente deciso di lavorare sull'altro lato dell'equazione, costringendola a migliorare il suo sistema di avviso al conducente per il momento:

Senza alcun costo per i clienti, i veicoli interessati riceveranno un rimedio software over-the-air, che si prevede inizierà a essere distribuito ad alcuni veicoli interessati il 12 dicembre 2023 o poco dopo, con la versione software 2023.44.30. I restanti veicoli interessati riceveranno un rimedio software over-the-air in una data successiva. Il rimedio incorporerà controlli e avvisi aggiuntivi rispetto a quelli già presenti sui veicoli interessati, per incoraggiare ulteriormente il conducente a rispettare la propria responsabilità di guida continua quando Autosteer è attivato, il che include tenere le mani sul volante e prestare attenzione alla carreggiata. A seconda dell'hardware del veicolo, i controlli aggiuntivi includeranno, tra l'altro, l'aumento dell'evidenza degli avvisi visivi sull'interfaccia utente, la semplificazione dell'attivazione e della disattivazione dell'Autosteer, controlli aggiuntivi all'attivazione dell'Autosteer e durante l'utilizzo della funzione al di fuori delle autostrade ad accesso controllato e quando ci si avvicina ai controlli del traffico, e l'eventuale sospensione dall'uso dell'Autosteer se il conducente non dimostra ripetutamente una responsabilità di guida continua e sostenuta mentre la funzione è attivata.

Le azioni di Tesla sono scese di qualche punto percentuale in seguito alla notizia di oggi, ma alcuni sostengono che queste correzioni di avvertimento e le limitazioni all'utilizzo di Autosteer non sono sufficienti ed equivalgono a uno schiaffo sulla mano, rispetto a ciò che sarebbe potuto accadere se l'NHTSA avesse deciso di insistere e di imporre cambiamenti drastici alle ambizioni di guida autonoma di Tesla.

Secondo il professore Philip Koopman della Carnegie Mellon University, "il compromesso è deludente perché non risolve il problema che le auto più vecchie non hanno un hardware adeguato per il monitoraggio del guidatore". In qualità di membro del Center for Auto Safety no-profit, sostiene anche che il richiamo "non risponde alla domanda sul perché le Tesla con Autopilot non rilevano e rispondono alle attività di emergenza"casi in cui Autopilot può essere stato ingannato dalle luci lampeggianti dei veicoli dei primi soccorritori e non ha reagito di conseguenza, provocando incidenti contro camion dei pompieri che a volte sono stati mortali.

L'agenzia, tuttavia, preferisce che si faccia qualcosa di concreto per evitare alcuni degli incidenti e manterrà aperta l'indagine mentre "monitora l'efficacia dei rimedi di Tesla e continua a lavorare con la casa automobilistica per garantire il massimo livello di sicurezza".

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