Il tribunale del Texas ordina a Intel di pagare 2,18 miliardi di dollari per due violazioni di brevetti

Intel è stata coinvolta in un bel po' di controversie legali negli ultimi due decenni, e alcune di queste, come la multa di 1,2 miliardi di dollari per comportamento anticoncorrenziale contro AMD stabilita nel 2009, sono ancora oggi discusse in tribunale. Tuttavia, quella questione impallidisce in confronto a ciò che le presunte violazioni di brevetto recenti invocate da VLSI ammonterebbero in termini di danni. Proprio ieri, una giuria federale del Texas a Waco ha stabilito che Intel deve pagare 2,18 miliardi di dollari alla società di progettazione di semiconduttori VLSI per aver violato due brevetti. Queste sono solo un paio di violazioni più evidenti, però, poiché VLSI ha già citato in giudizio Intel in California, Delaware e Texas per ben otto violazioni che potrebbero alla fine costare a Intel fino a 11 miliardi di dollari.

Waco Tribune-Herald e Tom's Hardware notano che uno dei brevetti (759) riguarda la gestione della velocità di clock e dovrebbe rappresentare 1,5 miliardi di dollari di danni, mentre l'altro (373) descrive un metodo per ridurre la tensione minima della memoria e ammonta a soli 675 milioni di dollari di danni. Le altre sei violazioni di brevetti dovrebbero ammontare a 7,1 miliardi di dollari, e Intel deve anche considerare le future royalties, le spese legali, gli interessi, i costi della procedura ecc. che potrebbero ammontare a 1,7 miliardi di dollari se VLSI riuscisse a vincere la causa.

Naturalmente, Intel non è d'accordo con la sentenza ed è fiduciosa di poter prevalere con un futuro appello. Il gigante dei semiconduttori sostiene anche che VLSI è un mero accaparratore di brevetti e tutte le sue entrate sono ottenute attraverso tali cause. I due brevetti invocati nella sentenza di ieri sono stati acquistati da VLSI da NXP Semiconductors, ma hanno avuto origine con Freescale Semiconductor Inc. e SigmaTel Inc.

Dato l'attuale percorso di appello di Intel, il caso VLSI potrebbe trascinarsi per anni. Eppure, Intel farebbe meglio a pagare i danni a VLSI solo per alcune di queste violazioni. Cos'è qualche miliardo quando le vostre entrate del 2020 ammontano a quasi 80 miliardi di dollari?

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