Il più grande progetto di produzione di batterie negli Stati Uniti potrebbe essere utilizzato da Ford per rubare la tecnologia coreana, come ha tentato di fare Rivian

Le case automobilistiche statunitensi storiche, come GM o Ford, hanno promesso di superare Tesla e di diventare i principali produttori di veicoli elettrici del Paese. General Motors ha promesso 42 miliardi di dollari di dollari in totale per questo processo, mentre La transizione di Ford è ancora più ambiziosa, con un investimento di 50 miliardi di dollari in fabbriche di veicoli elettrici e batterie. Ha anche diviso le sue attività in un'azienda storica chiamata Ford Blue, per i veicoli ICE, e in uno spinoff di dedicato alle auto elettriche, giustamente chiamato Model E.

Nella sua ricerca di diventare il "vero leader dei veicoli elettrici" negli Stati Unitiford vuole produrre 600.000 veicoli elettrici entro il 2023 e ha creato una joint venture per la produzione di batterie con SK On, uno dei tre principali produttori coreani di batterie per veicoli elettrici. La partnership Ford-SK per lo sviluppo e la produzione di batterie è chiamata Blue Oval SK e già quest'anno effettuerà gli ordini per le attrezzature del nuovo impianto di batterie del Kentucky (BOSK1). La seconda fabbrica di batterie Ford, in Tennessee, è denominata BOSK2 e la Blue Oval SK ne ha in cantiere anche una terza.

La joint venture tra Ford e la filiale di SK Innovation che si occupa di batterie rappresenta il più grande investimento singolo nelle batterie made-in-USA per i veicoli elettrici, per un valore di oltre 11 miliardi di dollari solo per le fabbriche e le attrezzature. Per Ford, questa operazione garantirà che tutte le sue auto elettriche possano beneficiare di sussidi governativi in futuro, mentre SK On otterrà una necessaria esposizione al mercato statunitense, competitivo e molto visibile, dove attualmente Tesla regna sovrana

Quello che i coreani temono sempre di più, riportano i media locali, è che la partnership tra l'Ovale Blu e SK venga usata come paravento da Ford per apprendere le tecniche di installazione e produzione delle apparecchiature necessarie per iniziare a sviluppare e produrre tecnologie per le batterie in proprio.

Ford ha già chiesto di condividere informazioni relative alla tecnologia delle batterie mentre discuteva con SK On l'operazione di Blue Oval SK... L'industria analizza che Ford si sta muovendo con l'obiettivo di produrre le proprie batterie. Mentre la transizione verso i veicoli elettrici accelera, l'espansione delle batterie e gli investimenti continuano, il numero di manodopera in grado di preparare e gestire abilmente le linee di batterie sul campo è limitato. In Tennessee, dove verrà costruito l'impianto SK dell'Ovale Blu, verrà allestita una linea pilota separata e una struttura per la ricerca e lo sviluppo delle batterie. La manodopera in loco sembra essere una strategia per aumentare il livello di competenza attraverso SK On e i suoi partner.

Il governo coreano ha designato sia le competenze nella produzione di batterie EV sia i materiali per catodi ad alto tenore di nichel come segreti commerciali a livello di sicurezza nazionale, ai sensi della legge sulla protezione della tecnologia industriale nazionale. La legge disciplina tutte le joint venture con aziende coreane e Ford si è informata sul contenuto di un progetto di legge che riguarda le fughe di tecnologia coreana.

Una fonte dell'industria ha aggiunto che, nonostante i timori di spionaggio industriale, "è necessario insegnare ai dipendenti Ford a lavorare fin dalla fase di installazione delle apparecchiature", mentre questi "possono comunque apprendere naturalmente l'esperienza necessaria per la produzione di batterie e il funzionamento delle linee". La richiesta di condivisione della tecnologia delle batterie è stata la causa della rottura di Rivian e Samsung, avvenuta su , per il progetto di una fabbrica in territorio statunitensee SK On sembra preoccupata che Ford possa tentare di mettere in atto una manovra simile, anche se in modo più furtivo.

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