Il pallone da basket 'airless' stampato in 3D di Wilson, dal costo di 2500 dollari, sarà lanciato in una serie limitata
Wilson ha fatto notizia l'anno scorso con il suo prototipo di pallone da basket 'airless', una struttura a nido d'ape non gonfiabile stampata in 3D che utilizza la sua rigidità strutturale invece della pressione interna dell'aria per generare il rimbalzo. Ora, Wilson ha annunciato che il pallone da basket Airless Gen1una versione aggiornata del prototipo, sarà disponibile per la vendita dal 16 febbraio, ma in una tiratura limitata a meno di 200 esemplari. Wilson afferma di voler mantenere l'esclusività in questo momento e, con un prezzo al dettaglio di 2.500 dollari, non dovrebbe essere un problema.
Il pallone Airless Gen1 presenta gli otto lobi simili a pannelli e lo schema di cuciture di un pallone da basket convenzionale, ma ogni pannello è un reticolo aperto di fori esagonali. Viene prodotta utilizzando la sinterizzazione laser selettiva di un polimero speciale su una stampante 3D EOS P396 SLS. General Lattice Labs ha contribuito all'ottimizzazione del design digitale e Dye Mansion alla post-elaborazione, che comprende la stampa, la levigatura, la tintura e la sigillatura. Guardi il processo di sviluppo dettagliato nel video qui sotto.
La versione di produzione aggiunge alcuni perfezionamenti al prototipo originale. Innanzitutto, la palla sarà disponibile in tre colori: nero, marrone e bianco sporco (l'aspetto naturale non tinto del polimero). In secondo luogo, la struttura reticolare è stata perfezionata e i fori aggiuntivi nei canali facilitano la rimozione del materiale durante la produzione. Infine, sulla superficie di ogni pallone sarà presente un'etichetta per stampare il numero di serie della produzione limitata e un testo personalizzato.
Wilson è il fornitore ufficiale di palloni da gioco della NBA nBA dal 2021, ossia all'incirca nel periodo in cui ha iniziato a lavorare sul prototipo airless. Questo ha spinto molti a speculare sulla possibilità che il pallone da basket airless diventi il pallone da gioco ufficiale per le partite dell'NBA, nonostante non ci siano indicazioni che ciò accada a breve.
Il design è tanto polarizzante quanto innovativo. Molti giocatori ed esperti hanno hanno affermato che non potrà mai eguagliare la sensazione di un 'vero' pallone da basket, a causa della minore resistenza all'aria sperimentata dalla struttura reticolare aperta. Una palla che si muove in modo diverso nell'aria metterebbe in crisi i giocatori più esperti. Altri hanno sottolineato che quando si gioca all'aperto, il pallone potrebbe finire rapidamente con detriti depositati sulla superficie o intrappolati all'interno.
La palla Wilson Airless Gen1 può essere ordinata sul sito Wilson al prezzo di 2.500 dollari a partire dal 16 febbraio, anche se probabilmente non per molto tempo, dato il numero ridotto di produzione. Anche la sua esclusività non è del tutto artificiale: per il momento, l'Airless Gen1 è veramente costoso da produrre e può essere realizzato solo in piccoli volumi. Fino a quando Wilson non riuscirà a capire come aumentare il volume riducendo il costo, è improbabile che entri in produzione su base regolare. Fino ad allora, i giocatori possono godersi il pallone da gioco ufficiale NBA di Wilson con vera pelle e la scarpa da basket Nike Men's Air Jordan XXXVII, disponibile su Amazon.
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