Il modder riesce a inserire la leggendaria GPU 3dfx Voodoo 4 all'interno di un laptop

Le leggendarie GPU Voodoo di 3dfx sono apparse alcune volte nei titoli dei giornali negli ultimi anni, come alcuni dei modelli più rari modelli più rari sono finiti su ebay per aste. Nel 2000, i produttori di GPU si concentravano esclusivamente sulle soluzioni desktop, quindi le schede 3dfx Voodoo non sono mai state portate sui computer portatili in forma commerciale. Ora, quasi un quarto di secolo dopo, con tutti i progressi tecnologici, un fan di 3dfx è riuscito a modificare una GPU desktop Voodoo 4 per inserirla in un laptop.

Certo, il portatile in questione non è un modello sottile e leggero degli ultimi anni, ma un 15,6 pollici Dell Precision M4800 del 2013, che era alimentato da un Intel Core i7-4950HQ da https://www.intel.com/content/www/us/en/products/sku/76085/intel-core-i74950hq-processor-6m-cache-up-to-3-60-ghz/specifications.html con 32 GB di RAM DDR3 e una Nvidia Quadro K2100M gPU professionale. Anche con il profilo più spesso di 256 mm, tuttavia, il modder "sdz" ha dovuto superare alcuni ostacoli per inserire una GPU VSA-100 nel laptop Dell.

Innanzitutto, il modder ha progettato un PCB MXM personalizzato che è circa tre volte più piccolo (7x8 cm) del PCB originale del desktop. Sdz ammette che il PCB è "un po' stipato", poiché integra il chip Voodoo 4, un ponte PCI-PCI, un FPGA, uno scalatore di risoluzione che di solito è presente in un monitor, un microcontrollore, alimentatori e vari circuiti più piccoli. Inoltre, la GPU beneficia di un massimo di 64 MB di VRAM, 32 MB in più rispetto al design originale Voodoo 4 4500. Il modder ha anche realizzato una scheda carrier MXM che si collega a un PC desktop tramite una connessione PCIe, per facilitare la risoluzione dei problemi.

Per la scheda MXM completamente funzionante, la compatibilità della risoluzione è offerta tra 640 x 480 e 1600 x 1024. Il laptop Dell utilizza un pannello da 1080p, ma il supporto per questa risoluzione è problematico sul chip VSA-100. L'overclocking della variante MXM è stato un po' complicato. Questo processo funziona solo con Voodoo 5 Overclocker 1.0 in Windows XP. Sdz è riuscita a spingere i clock del core e della RAM a 200 MHz a 2,9 V VCORE, rispetto ai 166 MHz predefiniti. La configurazione overcloccata ha prodotto il punteggio Voodoo 4 più alto in assoluto, pari a 2148 punti in 3DMark 2001 SE con impostazioni predefinite 1024x768 32bpp.

A quanto pare, ci sono ancora alcuni problemi da risolvere, come alcune risoluzioni che non funzionano correttamente con lo scaler e l'immagine che appare spostata di 5 pixel a destra. Inoltre, le temperature di 85,9 ºC in idle e 87,6 ºC in load sembrano un po' alte con VCORE predefinito a 2,5 V e clock del core a 166 MHz, ma il modder sostiene che sono all'interno delle specifiche, dato che il vecchio equivalente di TJ max è impostato a 125 ºC.