Il costruttore di Jeep chiuderà lo stabilimento della Cherokee citando gli alti costi di produzione dei veicoli elettrici, mentre potrebbe far pagare per sbloccare i sedili riscaldati

La casa madre del marchio Jeep - Stellantis - ha annunciato la chiusura del vecchio stabilimento di Belvidere, nel Regno Unito, come parte di un'iniziativa di ristrutturazione volta a compensare "l'aumento dei costi legati all'elettrificazione del mercato automobilistico". L'amministratore delegato della casa automobilistica, Carlos Tavares, cita spesso il fatto che le auto elettriche costano fino al 50% in più rispetto ai veicoli alternativi con motore a combustione interna, ma Stellantis deve assicurarsi che la transizione verso i veicoli elettrici produca auto ancora accessibili per l'acquirente medio

Nello stabilimento di Belvidere sono in ballo 1.350 posti di lavoro, sia di dipendenti che di operai, e Stellantis aggiungerà l'argomento al grande incontro che ha programmato con il sindacato United Auto Workers per il prossimo anno, con l'obiettivo di definire i loro rapporti nel perseguimento della strategia di elettrificazione del 2030. Inutile dire che il presidente dell'UAW Ray Curry è piuttosto scontento della chiusura

Riteniamo che Stellantis abbia commesso un errore grossolano nel chiudere questo impianto che ha prodotto profitti per l'azienda dal 1965. Non destinare nuovi prodotti a stabilimenti come Belvidere è inaccettabile. L'annuncio della chiusura a poche settimane dalle vacanze è anche una crudele mancanza di rispetto per i contributi dei nostri membri degli UAW Locals 1268 e 1761. Ci opporremo a questo annuncio

Gli analisti ritengono che se la casa automobilistica sta costruendo ulteriori fabbriche in vista dei veicoli elettrici, i suoi impianti più vecchi e meno efficienti, non adatti allo scopo, devono essere chiusi: "Avere un impianto di assemblaggio ben al di sotto della sua capacità, comporta un costo generale significativo... C'è uno spostamento del mercato a causa dei veicoli elettrici", afferma Sam Abuelsamid, ricercatore del settore dei veicoli elettrici per Guidehouse. Le vendite della Jeep Cherokee assemblata nello stabilimento di Belvidere sono calate di quasi il 60% nei primi nove mesi dell'anno, facendo commentare al COO che la fabbrica non era operativa "molto spesso", ma quando produceva Cherokee, "abbiamouna parte della popolazione che ama ancora questo veicolo".

Il vicepresidente dell'UAW continua a pensare che l'impianto dovrebbe essere salvato con una riconversione, visti tutti i sussidi federali e statali che Stellantis sta ricevendo: "La transizione verso l'elettrificazione crea anche opportunità per nuovi prodotti. Aziende come Stellantis ricevono miliardi di incentivi governativi per passare all'energia pulita. È un insulto a tutti i contribuenti il fatto che non investano questo denaro nelle nostre comunità", sostengono. Il senatore Stadelman ritiene che Stellantis possa ancora optare per la riconversione dell'impianto piuttosto che per la sua chiusura, poiché "abbiamo approvato diverse proposte di legge, tra cui quella di due settimane fa, una seconda tornata di incentivi, e la più recente era rivolta agli impianti esistenti".

Per recuperare parte dei costi della sua strategia di elettrificazione, Stellantis potrebbe anche prepararsi a puntare sul nuovo concetto di microtransazione Feature-on-Demand, in cui si paga per sbloccare potenza extra, sedili riscaldati o vari accessori multimediali. L'azienda ha già annunciato la Dodge Charger EV del 2023, che potrebbe condividere la piattaforma con la RAM elettrica che presenterà al CES, e il passaggio alle microtransazioni potrebbe intensificarsi nell'era EV facendo pagare anche la capacità di traino extra della RAM

Questi blocchi del software sono piuttosto controversi e in alcuni Stati sono state avanzate proposte per vietare del tutto questa pratica, quindi resta da vedere fino a che punto Stellantis utilizzerà il concetto di microtransazioni Feature-on-Demand sulle sue future auto elettriche di cui cerca di ridurre i costi di produzione.

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