Il buco nero più grande della Via Lattea individuato a 2.000 anni luce da noi

Lanciato nel dicembre 2013 e che dovrebbe cessare di funzionare l'anno prossimo, l'osservatorio spaziale Gaia dell'Agenzia Spaziale Europea https://www.esa.int/dell'Agenzia Spaziale Europea, l'osservatorio spaziale Gaia è arrivato nello spazio un decennio dopo il completamento della missione Hipparcosche si è svolta tra il 1989 e il 1993. Attualmente sono in corso alcune nuove missioni simili, l'ultima delle quali è Jupiter Icy Moons Explorerche è stata lanciata un anno fa.

Dal suo lancio, Gaia ha recuperato una grande quantità di dati, portando alla scoperta di due sistemi binari che ospitano buchi neri. Il terzo si chiama Gaia BH3 e ciò che lo rende speciale è la dimensione del buco nero, che è il più grande trovato finora nella Via Lattea. Formatosi con l'aiuto di una stella esplosiva a soli 2.000 anni luce dal nostro pianeta, BH3 si trova nella costellazione dell'Aquila e le sue dimensioni sono circa 33 volte più grandi di quelle del nostro sole. Come riferimento, il lettore dovrebbe tenere conto del fatto che la dimensione media dei buchi neri stellari trovati finora nella Via Lattea è di 10 volte quella del nostro sole. I dati sono stati confermati dalle misurazioni effettuate dal Very Large Telescope dell'European Southern Observatory nel deserto di Atacama in Cile. Per ottenere letture più precise, è necessario molto tempo, poiché la stella vicina a BH3 ha bisogno di quasi 12 anni per completare un movimento.

Tuttavia, sebbene BH3 sia il buco nero stellare più grande della nostra galassia, non si avvicina nemmeno al colossale Sagittarius Ache ha le dimensioni di diversi milioni di soli. Tuttavia, Sagittarius A non si è formato dal collasso di una stella morente, ma dal collasso di nubi cosmiche di gas e polvere.

Chi è interessato a saperne di più sui buchi neri, dovrebbe procurarsi Death by Black Hole: And Other Cosmic Quandaries di Neil deGrasse Tyson, disponibile per Kindle, oltre che in formato audiolibro, copertina rigida e brossura, a prezzi compresi tra 0 e 13,75 dollari.