I tagli ai prezzi di Tesla, resi possibili dal crollo dei costi delle batterie, riducono i margini delle case automobilistiche e gli stipendi degli operai

Proprio lo scorso maggio, il fornitore di batterie di Tesla CATL si stava preparando ad avvertire i propri clienti che avrebbe dovuto dividere il drastico aumento dei costi del litio, non potendo più assorbirlo senza aumentare il prezzo delle celle nonostante tutti i contratti. Un anno dopo, CATL è andata nella direzione opposta, riducendo il prezzo delle sue batterie al fosfato, del tipo installato nella nuova Model 3 Modello 3 Highland - di ben il 20%.

La caduta in picchiata del prezzo del carbonato di litio per batterie, che ha visto un crollo dell'80% rispetto ai massimi dello scorso autunno, ha portato anche a una drastica riduzione del 19% del prezzo delle batterie al nichel del tipo che Tesla monta nei suoi veicoli ad alte prestazioni come la Model S e la Model X, o le varianti a lunga autonomia della Model 3 e della Model Y. Questi e altri risparmi sui costi hanno permesso a Tesla di iniziare una guerra dei prezzi all'inizio dell'anno, che continua ancora oggi, visto che ha appena schiacciato la Modello X sotto la soglia di prezzo del credito d'imposta.

Mentre i veicoli elettrici di Tesla sono scesi di prezzo di oltre il 30% rispetto al picco dell'anno scorso, la concorrenza fatica a tenere il passo. In Cina, intervistando dirigenti dell'industria, fornitori di ricambi auto e lavoratori, la Reuters ha riscontrato tagli agli stipendi, drastici risparmi sui costi e persino la chiusura di fabbriche come conseguenze della brutale guerra dei prezzi che quest'anno ha travolto il più grande mercato automobilistico del mondo.

Alcuni lavoratori dell'industria automobilistica in Cina stanno vedendo i loro stipendi quasi dimezzati rispetto a quando hanno iniziato, mentre le aziende locali entrano in una frenetica modalità di riduzione dei costi per rimanere competitive o semplicemente sopravvivere. Secondo uno di loro, che quest'estate ha iniziato a portare a casa 4.000 invece di 7.000 yuan al mese: "Alcune fabbriche ti esauriscono e sono disposte a pagarti di più. Alcune fabbriche ti esauriscono, ma sono avare. Alcune fabbriche non ti esauriscono, ma ti affamano perché i salari sono troppo bassi".

Tesla, in particolare, è risultata essere all'estremo superiore della gamma di salari orari presso la sua Gigafactory di Shanghai, ma anche i giganti del settore come Tesla e CATL - rispettivamente il più grande produttore di EV e di batterie al mondo - hanno rallentato le assunzioni in seguito alla guerra dei prezzi del settore.

Invece delle richieste annuali di riduzione dei costi del 3%-5% ai fornitori, come era la norma in precedenza, le case automobilistiche come Tesla hanno già richiesto una riduzione del 10% una volta, e sembra che non abbiano finito. Anche in questo caso, il margine di profitto medio delle case automobilistiche cinesi è crollato drasticamente al 4,9% quest'anno, con Tesla e BYD che sono l'unico punto luminoso grazie ai loro controlli disciplinati dei costi e all'integrazione verticale.

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