I nuovi pioppi geneticamente modificati non necessitano più di un trattamento pre-ingegneristico

Anche se molto indietro rispetto alle colture geneticamente modificate, gli alberi geneticamente modificati stanno lentamente avanzando. Finora, solo gli alberi di pioppo resistenti agli insetti sono stati approvati per l'uso commerciale in Cina, mentre diverse altre specie, come la papaya e la prugna, sono state deregolamentate per l'uso commerciale negli Stati Uniti. La ricerca in questo campo è iniziata nel 1988 ed è ancora in corso, come dimostrano gli alberi di pioppo geneticamente modificati che sono stati messi a punto da un team dell'Università del Maryland.

Il suddetto team ha pubblicato i risultati della sua ricerca in Matter. Secondo Yiping Qi, professore del Dipartimento di Scienze Vegetali e Architettura del Paesaggio presso l'UMD e autore corrispondente dello studio, "Il sequestro del carbonio è fondamentale nella nostra lotta contro il cambiamento climatico, e questo legno ingegnerizzato potrebbe trovare molti usi nella futura bioeconomia" Per aumentare la forza o la resistenza ai raggi UV del legno con l'aiuto di un trattamento chimico, è necessario un altro trattamento per rimuovere un componente chiamato lignina. Fortunatamente, Qi e il suo team di ricerca sono riusciti a modificare i geni dei pioppi, ottenendo così un contenuto di lignina inferiore del 12,8% rispetto ai pioppi di tipo selvatico.

Alla fine, il risultato è che il legno geneticamente modificato è altrettanto resistente del legno naturale trattato chimicamente. D'altra parte, il legno geneticamente modificato compresso e trattato offre una resistenza alla trazione paragonabile alla lega di alluminio 6061, spesso utilizzata per i telai delle biciclette e per molti altri prodotti. Chi è interessato a utilizzare questa lega per vari progetti DiY può acquistare quattro barre di 1 x 2 x 8 pollici su Amazon per 32,99 dollari.