I costi dei wafer da 3 nm di TSMC salgono a 18.000 dollari

I costi di produzione dei semiconduttori all'avanguardia di TSMC sono saliti alle stellecon i wafer da 3nm che hanno raggiunto un prezzo di circa 18.000 dollari, molto più alto dei 5.000 dollari dei wafer da 28nm, secondo il CEO di Creative Strategies Ben Bajarin. I rapporti precedenti suggerivano che i wafer da 2 nm potevano costare fino a $30,000 per wafer. Questo salto di spesa è arrivato proprio in concomitanza con l'evoluzione dei processori della serie A di Apple, che sono passati da 1 miliardo di transistor nel modello A7 del 2013 A7 a ben 20 miliardi nel modello A18 Pro del 2024 A18 Pro.

Un fattore importante alla base dell'aumento dei prezzi è la natura sempre più complessa dei nodi di processo avanzati. Il costo per millimetro quadrato è salito da 0,07 dollari per l'A7 a 0,25 dollari per l'A17 Pro A17 e A18 Pro. Anche se i processori per smartphone di Applehanno mantenuto le dimensioni dei loro die nell'intervallo di 80-125 millimetri quadrati, sono comunque riusciti a ottenere guadagni significativi nella densità dei transistor e nella funzionalità complessiva.

Si può capire a che punto è arrivata la tecnologia confrontando i doppi core ad alte prestazioni e la GPU a quattro cluster dell'A7 con la configurazione dell'A18 Pro: due core di prestazioni, quattro core di efficienza, una NPU a 16 core e una GPU a sei cluster gPU a sei cluster. Tuttavia, i nodi più recenti non hanno aumentato la densità in modo così marcato, soprattutto perché la scalatura della SRAM è rallentata.

A partire da gennaio 2025, TSMC prevede di aumentare nuovamente i prezzi, con i processi a 3 nm e 5 nm che aumenteranno dal 5 al 10 percento e il packaging CoWoS che aumenterà dal 15 al 20 percento. La fonderia intende anche offrire sconti sulle tecnologie di processo più mature per rimanere competitiva.

Il tanto atteso processo a 2 nm di TSMC è previsto per la produzione di massa alla fine del 2025 e ha già conquistato clienti di alto profilo come Apple, Nvidia e Qualcomm. Tuttavia, gli organi di stampa coreani riferiscono che la capacità limitata potrebbe spingere alcune aziende a prendere in considerazione gli impianti di Samsung.

Appletuttavia, la società D'A.S.M.M. si distingue dai clienti abituali di TSMC. Si dice che sia l'unico a pagare per chip invece che per wafer. Saltando sui nuovi nodi di processo in anticipo, Apple non solo aiuta a mettere a punto il processo di produzione per aumentare i tassi di rendimento, ma si posiziona anche per bilanciare eventualmente l'aumento dei costi di produzione.