Ho giocato a Path of Exile 2 per 161 ore e ora ne rimpiango ogni minuto

Io, insieme a migliaia di altre persone, ho atteso con ansia che i server di Path of Exile 2 venissero attivati. Non sorprende che Grinding Gear Games abbia impiegato qualche ora per renderli operativi, ma se un'azienda con le risorse di Blizzard può darci Vessel of Waitred, GGG ha un lasciapassare. E poi l'abbiamo ottenuto. Essendo un protagonista di Sorceress in Diablo 4, ho voluto cambiare le cose e giocare in mischia in POE 2. Un grosso errore. Non sapevo che allontanarmi dalla mia solita classe iniziale avrebbe comportato tanto dolore e sofferenza. Ho avviato il gioco, ho premuto la selezione del personaggio, mi sono lanciata e mi sono diretta verso il primo 'boss' del gioco. Ed è qui che la vera 'difficoltà'di Path of Exile 2 ha iniziato a manifestarsi. Più avanti. Poi, quando sono entrato in città, ho scoperto, con mio grande orrore, che il guerriero ha a disposizione un'unica arma: una mazza.

Questo non è del tutto negativo, perché è proprio così che volevo giocare. Prendere un grosso bastone. Colpisci. Sciacquare. Ripetere. E così ho fatto. Le prime due mappe sono andate bene. Il Divoratore ha richiesto qualche tentativo, ma niente che non possa essere risolto con qualche bonk. Anche Draven, Asinia e Lachlann hanno richiesto qualche tentativo. Ma ero ancora nuovo e morire non comportava alcuna penalità. Nessun danno. Nessun fallo. Finora. E poi il vero incubo è iniziato quando sono entrata nella Zona di Caccia. Ora, oltre a una dozzina di nemici che sciamavano il mio guerriero apparentemente poco equipaggiato, dovevo preoccuparmi di un numero uguale di proiettili avvelenati che venivano scagliati nella mia direzione. In questa fase iniziale, le abilità di mobilità non esistono, quindi ho dovuto spammare il tiro schivata come se non ci fosse un domani.

Dopo essere morta più volte di quanto sia disposta ad ammettere, sono finalmente arrivata a Freythorn. Sulla carta, si tratta di un'area facoltativa, ma io volevo fare il pieno di soldi. Ora, oltre alla dozzina di sciami e proiettili, c'erano anche delle mine antiuomo di cui preoccuparsi. E poi si deve combattere in un'area limitata, con abilità di eliminazione dei mob davvero pessime. Come se non bastasse, Path of Exile 2 le lancia la sua prima palla curva. Il Re nella Nebbia (boss dell'area) decide di evocare mezza barra di salute dal nulla. E a differenza di Diablo 4, i boss non lasciano cadere oggetti curativi, quindi le cariche della fiaschetta sono preziose. E qui è iniziato il lungo e faticoso ciclo di affrontare i pessimi e frustranti design dei boss di GGG.

Con il Re finito e spolverato, la tappa successiva è stata il Villaggio Ogham (e la mappa intermedia, ma lì non è successo nulla di sostanziale). Qui, abbiamo avuto modo di ballare il tango con un altro boss brillantemente progettato: Il Giustiziere. Se l'animazione ritardata dell'oscillazione non la colpisce la prima volta, lo farà sicuramente la caduta della ghigliottina. Pensa di aver schivato l'ondata di colpi singoli AOE? No. Avrebbe potuto giurare di aver premuto il pulsante al momento giusto, ma no, a quanto pare le hitbox non funzionano come in altri giochi. E non aiuta il fatto che debba abbattere un boss e i suoi servitori mentre colpisce come uno spaghetto bagnato. Tuttavia, questo è un gioco difficile, dicono gli altri. "Problema di abilità", dice l'addetto casuale alla chat globale.

E così, ho perseverato. Un boss mancato più tardi (Candlemass), mi sono trovato ad affrontare lo scontato Re Leoric, alias Conte Ogham. Tutto sommato, è stato un combattimento decente. Le sue mosse sono state ben descritte, c'erano indicazioni audio prima degli attacchi e il monologo nella sequenza di nebbia è stato piacevole. Purtroppo, è ricaduto nel solito pigro "Oh, mi hai ridotto a metà salute? Ora torno con la barra della salute piena". Questa volta in una nuova forma con nuove mosse". Direi comunque che è stato più facile rispetto ad alcune battaglie precedenti, ma il suo giudizio può variare.

L'Atto 2 è iniziato in modo relativamente timido. Trovare quelle fastidiose iene che bloccano la carovana. All'inizio sembrava abbastanza facile. Finché non sono arrivato alle iene. Qui, veniamo introdotti a ciò che GGG ritiene sia un buon combattimento gank. Un flusso costante di proiettili da parte di nemici fuori dallo schermo, ondate interminabili di mob spazzatura che, all'inizio del gioco, colpiscono ancora duramente, e un boss fastidioso che ha attacchi AoE. Sicuramente ci sarà un trucco. Non c'era. Quando finalmente ho sconfitto Rathbreaker (quattro livelli più alto), i mob fuori dallo schermo hanno fatto improvvisamente un cameo e hanno calpestato a morte il mio povero guerriero. Ma almeno ho raggiunto l'obiettivo che mi ero prefissato. Posso tornare indietro e raccogliere il bottino. Giusto? No. Non c'è più. Non c'è più.

Ma si trattava solo di qualche 'blu'. Ormai ho accumulato una bella collezione, quindi qualche oggetto perso non mi rovinerebbe la giornata. E poi,

Path of Exile 2 si apre davvero nella Cava di Mawdun. E non in senso positivo. Continuava ad andare avanti e avanti e avanti. E poi ancora. Gli ARPG hanno davvero bisogno di avere mappe così grandi? GGG pensa di sì. E io devo diventare gud. Così ho percorso la regione inutilmente labirintica, sperando di trovare dei tesori. Ma quello che ho ottenuto è stato un forziere con 20 Oro e un oggetto blu. Dopo quelle che mi sono sembrate ore (probabilmente lo erano anche), ho finalmente raggiunto Rudja, Dread Engineer, che mostra uno dei tanti espedienti one-shot del gioco.

Il Passaggio del Traditore e le Porte di Halani possono avere mob fastidiosi, ma non è necessario camminare per tutta la lunghezza di un sobborgo per superarli. È stata una gradita tregua dopo Mawdun. L'incontro con il boss alla fine con Jamanra, l'Abominio, mi ha fatto legittimamente arrabbiare. Davvero GGG, tre scontri con i boss in cui il nemico recupera la salute a metà della battaglia? Per fortuna, non è stato così, perché Jamanra ha pensato che sarebbe stato meglio scappare. Non mi sto lamentando, però. Un punto dolente in meno per me. Ma, non sapevo che il dolore stava per diventare molto peggiore. E non nel senso di 'migliorerai dopo essere morto un po' di volte', ma piuttosto nel senso di 'odiamo il divertimento e vogliamo che i nostri beta tester glorificati soffrano'.

Poi mi sono trovato in quella che sarebbe stata l'area più frustrante della mia esperienza (finora): Le Badlands di Mastodon, conosciute come la Zona delle ossa. Qui ho scoperto che le resistenze elementali erano davvero importanti, perché una barra di salute elevata da sola non la salverà dai proiettili fulminei quasi istantanei che i mob spazzatura le lanciano. E poi Path of Exile 2 ha deciso di mostrarmi la versione dei desideri di Ornstein e Smough. Ora, dovevo schivare i proiettili in un'area limitata con un terreno sconvolto e un cavallo non morto che ora si aggira per l'arena. Ma ho una mazza e devo colpire. E fare il bravo.

Poi è arrivata Keth, dove la donna serpente è stata così gentile da darmi due punti abilità molto necessari. Azarian, il Figlio Abbandonato, era nel bel mezzo dell'espressione dei suoi problemi con la mamma e non ha accettato molto volentieri di essere interrotto. In questo caso, vediamo un altro espediente che si ripete troppo spesso nelle successive battaglie contro i boss di Path of Exile 2. Negazione dell'area. Avete un'arena abbastanza grande. Sarebbe un peccato se più della metà di essa non fosse percorribile senza subire danni. Andiamo, ha combattuto il negromante e il cavallo ossuto in condizioni simili. Può farlo di nuovo. Basta che sia in gamba.

Contro il mio giudizio, mi sono ritrovata nella Valle dei Titani, dove ho incontrato i nostri amichevoli vermi della sabbia di quartiere. Lisan Al Gaib. Sono particolarmente frustranti perché possono entrare e uscire gradualmente dalla mappa. Uccidere le cose era già abbastanza difficile a causa dei tornado e degli incantesimi casuali che volavano per la mappa, ma i nemici che decidevano di sparire dall'esistenza hanno fatto emergere un altro livello di rabbia da giocatore che non avrei mai pensato di avere. Fedele al suo nome, la mappa è gargantuesca, così come la Grotta sottostante. Al centro, si trova un titano con 11.424 HP. Poiché non ho preso Colpo Perfetto (sì, sì, problema di abilità e tutto il resto), avrei dovuto ucciderlo con circa 100 danni per colpo. Sono un sacco di colpi. Le mosse di Zalmarath sono abbastanza facili da schivare, ma dover cliccare su un boss più di 100 volte è noioso.

Avrei dovuto rinunciare a questo punto e ricominciare con un personaggio a distanza, ma no, il gioco migliorerà sicuramente ora. Mi ha portato a Deshar, dove i mob hanno la fastidiosa abitudine di lasciare dietro di sé pozze di veleno tossico quando muoiono. Oppure sparano spuntoni dai loro cadaveri. Dopo una corsa in Uber e una camminata, mi sono ritrovato sulle guglie a combattere zombie e vasi per qualche motivo. Non sembrava poi così male. Finché non è successo.

I nemici incontrati prima alle Porte di Halani erano un'anteprima delle cose che sarebbero venute. Ora, ci sono gruppi di mob fulminei che distruggono la sua salute prima che lei possa dire Unga Bunga. Questo, unito ai corridoi stretti e alla pessima pulizia dei mob come Guerriero, mi ha portato a trascorrere più tempo lì che in tutto il primo atto. Ho già detto che la mappa era, ancora una volta, un labirinto con forzieri da 50 ori che ti aspettavano nei vicoli ciechi? Beh, questa è praticamente ogni mappa di

Path of Exile 2 d'ora in poi. Ci si abitui, o semplicemente...si faccia coraggio. Seguì un secondo tentativo di Jamanra, seguito da una lotta molto dimenticabile con Tor Gul, Il Profanatore. Aveva anche le stesse hitbox di alta qualità che avevo imparato a conoscere e amare.

E poi è arrivato il Dreadnaught, la penultima area dell'Atto 2. Finalmente, una vera e propria resa dei conti con Jamanra. GGG, chiaramente ispirato da FromSoftware, ha deciso di prendere spunto da Demon's Souls e ha deciso di rendere il ritorno del boss difficile quanto il combattimento vero e proprio. Più o meno. È più o meno la stessa cosa: mob iperpotenziati e veloci con chiusura istantanea delle distanze, decine di proiettili e passaggi stretti. Cos'è, hai mancato l'input di una fiaschetta per un millisecondo a causa del lag del server? Dica addio a quindici minuti di progressi. Ma sicuramente questa seccatura varrà la pena di combattere di nuovo con Jamanra, giusto? Giusto? Ovviamente no. Tutto ciò che ho ottenuto è un boss con attacchi istantanei, spazzate AOE a colpo singolo e, senta questa, altri espedienti di negazione dell'area.

È qui che ho deciso di rinunciare al guerriero e di provare un'altra classe. A questo punto, avrei dovuto capire che Path of Exile 2 non è molto adatto alla mischia, ma non l'ho fatto e ho sostituito la mia mazza con un bastone da quarto.

Con il potere di un Cacciatore di Streghe davvero sovra-livellato e un Orb esaltato in meno nel mio inventario, mi sono ritrovata nell'Atto 3, l'arco narrativo finale di Path of Exile 2 in Accesso Anticipato. Da qui in poi le cose saranno sempre più difficili, ho pensato. E così è stato. Nonostante non dovessi trovarmi a questo punto del gioco, ho attraversato la zona paludosa iniziale per arrivare all'Accampamento Ziggurat. A questo punto, ho ingoiato il mio orgoglio e ho aggiunto uno scudo al mio repertorio. Questo, unito ad alcuni mob decenti eliminati da Sunder, ha reso l'esperienza quasi non così pesante come gli atti precedenti. Sa cosa è successo? Le mappe. Le mappe della giungla di dimensioni cittadine, assolutamente terribili, che non distinguono correttamente tra terreno attraversabile e terreno off-limits. Una simpatica scimmia (che mi ha ucciso più di una dozzina di volte a causa, avete indovinato, di hitbox difettose) mi ha dato due punti abilità in più e la simpatica signora del villaggio mi ha persino fornito un aggiornamento della cintura di cui avevo bisogno.

E sì, come molti altri, ho setacciato le Terre Umide Chimerali più di due volte alla ricerca del Macchinario di Jiquani, solo per scoprire che era custodito da una vera Chimera. Non mi addentrerò nei dettagli del combattimento vero e proprio, ma sono d'accordo con il consenso popolare: si tratta di uno degli incontri con i boss più mal progettati in Path of Exile 2. E questo è un dato di fatto, perché il combattimento è stato progettato male. E questo la dice lunga, perché nel gioco non mancano esperienze di questo tipo. L'interno del Machinarium di Jiquani non era migliore. Invece di giungle con strani percorsi, ora dovevo attraversare un labirinto infinito e scarsamente illuminato con un combattimento con un boss 'opzionale' (con più elementi one-shot, ovviamente) che ti dà una resistenza al fuoco del 10%. Perché è importante? Perché a differenza di Diablo, Path of Exile 2 toglie il 10% alle resistenze elementali dopo ogni atto e non dopo un nuovo ciclo di gioco. Se non è equipaggiato correttamente, potrebbe ritrovarsi con resistenze negative. E io non lo ero. Almeno non all'inizio.

Di tutte le mappe di

Path of Exile 2, Le vie d'acqua di Matlan sembrava la meno ingombrante. Sì, è molto grande, ma viene guidato a navigare in modo organico, una leva alla volta. E non so se sono solo io, ma nei miei numerosi playthrough, non sono mai riuscito a trovare un waypoint per arrivarci direttamente. GGG si è dimenticato di inserirlo o è una decisione di progettazione intenzionale? Ancora non lo so. Proprio quando pensavo di essermi divertito, sono entrato nella Città Annegata e quella sensazione è svanita molto rapidamente. Qui, incontriamo la Befana del Fiume, uno dei nemici che più inducono alla rabbia in tutta la storia degli ARPG. Ha tutto, proiettili a lunga gittata che la eliminano direttamente, uno scudo di energia e un raggio d'azione di mezza schermata. Chi l'ha incontrata come personaggio da mischia saprà di cosa sto parlando, e chi non l'ha incontrata, è meglio che non la provi. I mob continuavano a diventare più veloci e più tank, le mappe diventavano ancora più grandi. Questo era prima della patch, quindi saltare tra i checkpoint non era un'opzione. Non esagero quando dico che mi ci è voluta un'ora per esplorare completamente La città sommersa e le aree successive. E se si muore nel mezzo, cosa che ho fatto come guerriero, ho potuto sperimentare il design di punta della mappa. Ancora. E ancora.

L'apice della sporcizia, giustamente chiamato, lo fa di nuovo. Mappa grande come un paese. Check, mob odiosi che possono colpirla in qualsiasi momento. Controllo. Spaziatura impropria dei checkpoint. Controllo. Sì, è il momento di Path of Exile 2. Quindi, che cosa ho ottenuto per essere sopravvissuto a queste probabilità ovviamente schiaccianti? Mi ha riempito con un "senso di orgoglio e di realizzazione" come ha detto EA? No, non l'ho ottenuto. Un forziere con gocce di spazzatura e 150 oro è stato il meglio che il GGG può fare. L'unica sensazione che ho provato durante l'Apice della sporcizia e la Città sommersa è stato un senso di sollievo. Come una persona che ha terminato Demon's Souls con uno scudo e una lancia. All'inizio di quest'anno, ho affrontato una mezza dozzina di canali radicolari e, onestamente, rivivrei quei momenti invece di soffrire POE 2 Atto 3 come personaggio da mischia.

Poi, mi sono ritrovato in una delle poche mappe piccole dell'Atto 3: Tempio di Kopec. Aspetti, una mappa compatta della campagna in Path of Exile 2? Ci deve essere una fregatura. E c'è. Sotto forma di un sole letterale che bruciava il mio personaggio se mi avvicinavo troppo. Ma come Guerriero, avevo abbastanza rigenerazione di HP e resistenza al fuoco da non preoccuparmene. Fortunatamente, l'incontro successivo con Ketzuli, Gran Sacerdote del Sole, è stato sorprendentemente gestibile perché mi ha dato spazio per muovermi. E poi il gioco fa la fine di Lost e la manda indietro nel tempo per qualche motivo, un punto della trama che potrebbe essere o non essere stato preso in prestito da Last Epoch. Sembra che ci siano molte cose del genere in questi giorni. Quindi, che cosa ho ricevuto come parte del mio pacchetto di un salto nel passato? Le stesse due mappe su cui ho trascorso ore collettivamente, ma questa volta, con nemici ancora più difficili.

La Città sommersa e l'Apice della sporcizia sono state esasperanti la prima volta che le ho attraversate, e ora devo farlo di nuovo. Sì, questa volta non ci sono le megere del fiume, ma direi che i loro sostituti sono molto peggio. Ma almeno abbiamo un'anticipazione di alcune abilità del giocatore in arrivo e un compagno PNG che può togliere un po' di calore. E ancora un altro incontro con un boss con gli stessi espedienti di prima. Il tutto culmina nelle Camere Nere. Non è così grande come altre aree, ma è piena di abomini robotici che lanciano tutti i tipi di proiettili. Il disordine visivo era sufficiente per farmi venire il mal di testa, quindi ho fatto quello che ogni giocatore che si rispetti avrebbe fatto: schivare tutto e raggiungere Doryani, Taumaturgo Reale, il boss finale della campagna, almeno nello stato attuale. Ora, non so se siano state le ore di gioco o una serie di oggetti/abilità migliori, ma mi ci sono voluti solo due tentativi per superarlo. E cosa ho ottenuto? Una scena tagliata che anticipa le cose che verranno? Un cliffhanger aperto?

No. Ho avuto una scena che mi ha fatto pensare alle cose che sarebbero successe? Sono stato rispedito senza tante cerimonie alla spiaggia da dove ero partito nell'Atto 1. E qui inizia l'Atto 1 Crudele. Ora, devo affrontare di nuovo le stesse mappe, ma questa volta con mob ancora più difficili. A metà missione dell'Atto 1 Crudele ho appeso gli stivali e ho deciso di creare un personaggio a distanza. Se non l'avessi fatto, probabilmente non mi sarei mai avvicinato al traguardo delle 160 ore, e di tanto in tanto mi dà fastidio.

Ora, non ho molta familiarità con l'originale Path of Exile e con il funzionamento del suo endgame. Essendo un appassionato di Diablo , ho un'idea molto diversa di come si svolge. Quindi, mi ci è voluto un po' per comprendere appieno la progressione basata sulle mappe di Path of Exile 2, se così si può chiamare. Non ho intenzione di criticarla molto perché il gioco è ancora in accesso anticipato, ma l'opinione pubblica più diffusa sui contenuti endgame è stata negativa. Se si muore, non solo si perde l'accesso alla mappa e a tutti i suoi bonus, ma si riceve anche una penalità di EXP del 10%. Si potrebbe anche definire diabolico.

Ed è qui che mi sono ritirato. Se il mio Titano di livello 76, con un pool di 2,1K HP, resistenze quasi limitate e un'armatura di 11K, viene colpito da mob di due livelli inferiori al mio, il gioco ha chiaramente dei problemi di bilanciamento. Ora, potrei fare come ho fatto all'inizio e andare avanti, ma non credo di avere ancora 160 ore di pazienza. Almeno non allo stato attuale. Non posso parlare di ciò che non ho sperimentato, ma ci sono stati numerosi casi di giocatori che hanno perso ore di progressi a causa di un picco di lag o di un tiro di schivata sbagliato. Questo è un classico esempio di difficoltà di gioco mal implementata.