Dockcase, custodia esterna per SSD M.2 intelligente, hands-on: Un elegante enclosure SSD con un grande cervello
Introduzione
Uno dei modi più semplici per espandere la memoria di un computer è usare un'unità esterna. Tuttavia, la maggior parte delle unità flash o dei dischi rigidi esterni sono molto lenti e possono causare colli di bottiglia nei trasferimenti di file di grandi dimensioni. Ecco dove entra in gioco Dockcase. Il nuovo involucro intelligente SSD dell'azienda è un alloggiamento elegante e ben costruito per un SSD M.2 che offre alcune belle campane e fischietti. Ne ho usato uno nell'ultimo mese. Ecco i miei pensieri.
Design
La custodia Dockcase smart SSD si distingue immediatamente grazie al suo design elegante e moderno. Il case è ricoperto di alluminio e vetro fresco, che gli conferisce un aspetto molto high-end. Il case è anche ben costruito: le cuciture e gli spazi vuoti sono stretti e uniformi, e non ci sono imperfezioni. Il fondo del case ha lunghe alette che non solo sono belle da vedere, ma fungono da dissipatore di calore per l'SSD M.2
Parlando di quell'SSD, il Dockcase smart SSD enclosure è un dispositivo BYOD: porta la tua unità. L'installazione è un gioco da ragazzi: una singola vite Phillips #00 tiene il pannello inferiore saldamente in posizione, e un'altra vite Phillips #00 mantiene l'SSD installato. Dockcase include un piccolo cacciavite a croce, quindi tutto tranne l'unità è incluso.
Il guscio esterno può ospitare più dimensioni di unità M.2, compresi gli SSD da 30, 42, 60 e 80 mm. Il contenitore supporta le unità NVMe. Dockcase mi ha informato che è supportato fino a NVMe 4 x4; tuttavia, ho testato il dispositivo con un drive PCIe Gen 3 x4 (il WD Black SN750, per essere precisi). L'unità funziona perfettamente una volta installata.
La parte superiore dell'involucro ha un nitido display LCD di 2,3 x 2,3 cm (~1 in x 1 in) che visualizza varie informazioni sull'unità installata, che sono discusse di seguito. L'LCD è colorato e molto luminoso, quindi dovrebbe essere leggibile in qualsiasi ambiente interno. Infine, c'è un singolo pulsante sul lato per navigare nei menu dell'unità. Questo pulsante è solido e ben alloggiato; non ho lamentele.
Nel complesso, questo è uno dei contenitori di unità meglio costruiti che ho avuto il piacere di usare
Caratteristiche e prestazioni
Il Dockcase smart SSD enclosure ha un cervello dietro tutta quella bellezza. Una delle principali attrattive è il set di funzioni integrate nel firmware del dispositivo. Il display LCD offre un sacco di informazioni pertinenti, come ad esempio quando si accede all'unità (lettura e scrittura), informazioni sull'unità, dimensioni delle partizioni sull'unità e altro ancora
Si può accedere a queste letture tramite il pulsante laterale. Tenendo premuto questo pulsante si passerà ciclicamente attraverso un'impostazione ogni secondo. Questo diventa un po' ingombrante, dato che non c'è modo di andare indietro nel processo di selezione. Tuttavia, non ho avuto regolarmente accesso a questi menu, quindi questo è più che altro un difetto. Facendo doppio clic sul pulsante laterale, le informazioni visualizzate vengono ruotate di 90 gradi. Questa informazione è sicuramente più una "ciliegina sulla torta" che una caratteristica necessaria, ma è piacevole da avere
Oltre alle informazioni disponibili tramite il display LCD a bordo, il contenitore Dockcase include PLP, o prevenzione della perdita di potenza. C'è un condensatore interno che mantiene una carica sufficiente per un ciclo di alimentazione sicuro dell'unità installata, in modo da prevenire la corruzione o il danno attraverso un'improvvisa perdita di potenza (ad esempio, strappando il cavo USB). Potrebbe non prevenire la corruzione di un file, ma ha lo scopo di salvare l'unità da qualsiasi danno permanente che può risultare in alcuni improvvisi cambi di potenza e cadute come disconnessioni improvvise
L'involucro richiede circa 3 secondi per accendersi in modo che questo condensatore possa caricarsi, anche se c'è un'opzione per un avvio rapido che avvia l'unità quasi immediatamente al momento del collegamento. Questa è una bella caratteristica da avere in quanto può salvare un'unità NVMe, che non sono i pezzi più economici della tecnologia in questi giorni.
Queste caratteristiche sono belle, ma il punto principale dell'uso di un SSD esterno è l'alta velocità di trasferimento che l'unità può offrire. Qui, il contenitore Dockcase offre. Supporta USB 3.2 Gen 2, che offre una velocità teorica fino a 10 Gbps. Questo si traduce in circa 1250 MB/s.
Nei test, l'involucro Dockcase colpisce vicino a queste velocità. Dockcase mi ha inviato un video di corse di CrystalDiskMark e AS SSD che ha mostrato il Samsung 970 Evo Plus (un'unità PCIe Gen 3 x4) utilizzato nei loro test ha colpito tra 950-1050 MB/s in lettura e scrittura sequenziale. (Questo è all'interno dell'intervallo previsto; mentre USB 3.2 Gen 2 supporta fino a 1250 MB/s sulla carta, i tempi di accesso del mondo reale sono comunemente inferiori ai limiti teorici) Le letture e le scritture casuali sono significativamente più lente perché i tempi di accesso sono un po' alti, ma questo non è raro.
I miei test hanno mostrato un risultato interessante. Il WD Black SN750 ha gestito solo 300-400 MB/s in lettura sequenziale con tassi di lettura casuale leggermente più lenti rispetto ai test di Dockcase. Questo è probabilmente dovuto a problemi hardware nella mia macchina specifica. L'enclosure è stata collegata alle porte USB 3.2 Gen 2 sulla mia scheda madre, ma su ulteriori test, altre enclosure USB 3.2 Gen 2 hanno riportato velocità simili. (Sospetto che un aggiornamento della scheda madre o qualche altra impostazione del BIOS stia limitando queste porte USB)
Come tale, sono certo che il recinto supporta pienamente le velocità USB 3.2 Gen 2. Devo notare che questo prodotto è in beta e può avere alcuni bug nel suo stato attuale, ma Dockcase è stato molto comunicativo con me per risolvere il mio problema particolare.
Una nota finale: Dockcase mi ha informato che la custodia attualmente non supporta le console di gioco. A causa di come la PlayStation 5 e la Xbox Series X codificano l'archiviazione esterna, la custodia intelligente non è attualmente compatibile con entrambe.
Conclusione
Il Dockcase smart SSD enclosure è un fantastico pezzo di kit che offre un pacchetto di belle caratteristiche. Supporta unità PCIe Gen 4 x4, ma poiché è limitato alle velocità USB 3.2 Gen 2, le unità NVMe più lente (come PCIe Gen 3) sono più che sufficienti per trarre pieno vantaggio dal recinto.
Detto questo, il Dockcase smart SSD enclosure è un'ottima soluzione per chi cerca un'archiviazione esterna veloce come un fulmine con un elemento fai da te che permette di scambiare le unità, sia quando una diventa piena o in caso di guasto dell'unità. Il buffet di funzioni, tra cui il PLP integrato e le comode informazioni trasmesse tramite l'LCD, separano l'enclosure di Dockcase da altre soluzioni sul mercato.
Il Dockcase smart SSD enclosure è attualmente su Kickstarter. L'unità base con 5 secondi PLP è disponibile con un impegno di 69-79 dollari (a seconda dei tempi), e una versione con 10 secondi PLP è disponibile con un impegno di 89 dollari. Le unità dovrebbero essere spedite nell'aprile 2022.
Disclaimer: L'autore di questa recensione ha ricevuto il Dockcase smart SSD enclosure gratuitamente a scopo di test.
