I processori per i portatili sono molto differenti rispetto alla loro controparte nei sistemi tradizionali.
La prima ragione è da imputare alla minore disponibilità di energia con cui devono lavorare quando il portatile non è collegato alla spina di corrente. Meno energia il portatile utilizza e più  lunga è  l'autonomia della nostra batteria. Per fare ciò, i produttori di processori anno implementato un grosso numero di trucchi tipo CPU scaling(Il processore riduce il suo clock e di conseguenza le sue performance per risparmiare energia).

Qui di seguito ci sono quatto distinte categorie per classificare i portatili e i relativi processori.

I sistemi a basso costo sono stati sviluppati con l'intenzione di rendere portatile un computer per svolegere le più comuni operazioni di office automation ad un costo basso

Tutti i processori in questa categoria sono in grado di svolgere tutte le normali operazioni come navigare in internet, controllare la posta,elaborare dei testi, fare delle presentazioni e cosi via. Sono anche in grado di riprodurre DVD.

L'unica cosa che questi sistemi non sono in grado di fare bene è  giocare e  applicazioni grafiche di alto livello. Qui di seguito elenchiamo qualche processore che appartiene a questa categoria:

• AMD Mobile Sempron 3000+ e superiori
• AMD Mobile Athlon 64 3200+ e superiori
• AMD Turion 64 ML-32 or MT-32 e inferiori
• AMD Turion 64 X2 TL-50 o TL-52
• Intel Celeron M 350 e superiori
• Intel Core 2 Duo T5500 and Lower
• Intel Core Duo T2050 fino al T2400
• Intel Core Solo
• Intel Pentium M 760 e inferiori
  

Ultraleggeri sono sistemi che sono stati sviluppati per più leggeri e compatti possibile e abbastanza potenti da poter svolgere le più comuni operazioni di office automation(email,elaborazione testi e presentazioni). Questi portatili adatti a persone che viaggiano molto e vogliono un sistema che non sia ingombrante sacrificando la potenza di calcolo per la portabilità. Qui di seguito elechiamo i processori presenti su questi sistemiç

• Intel Pentium M LV e ULV Series
• Intel Core Solo U1300 e U1400
• Intel Core Duo L2300E fino a  L2500
• Intel Core Duo U2400 e U2500

Un portatile leggero è un notebook che esegue tutte le applicazioni - almeno fino ad un certo livello - senza grossi problemi. Questi sistemi offrono una varietà in termini di prezzi e performance. Svolgono le operazioni meglio della loro controparte nelle due categorie precedenti e sono più piccoli e più facilmente trasportabili rispetto ai cosidetti desktop replacement. Ecco qui alcuni processori che possono essere trovati in queste categorieç

• AMD Mobile Athlon 64 3200+ e superiori
• AMD Turion 64 3200+ e superiori
• AMD Turion 64 X2 ML-32 o MT-32 e superiori
• Intel Core 2 Duo T5500 o T7200 e superiori
• Intel Core Duo T2300 e superiori
• Intel Pentium M 760 e superiori

Desktop replacement sono sistemi studiati per essere equivalenti ad un sistema desktop per quanto riguarda capacità e potenza di calcolo ma in una "confezione" trasportabile agevolmente. Ovviamente sono più larghi e voluminosi dei portatili appartenenti alle precedenti categorie.

Generalmente si possono utilizzare anche per i giochi 3D avendo (quasi) le stesse prestazioni di un sistema desktop anche se constano molto di più e non raggiungono ancora lo stesso livello dei migliori desktop per la grafica. Qui di seguito elenchiamo alcuni processori appartenenti a questa categoria:

• AMD Turion 64 MT-34 e superiori
• AMD Turion 64 X2 TL-56 e superiori
• Intel Core 2 Duo T5600 o T7200 e superiori
• Intel Core Duo T2600 e superiori