Apple L'uso del tessuto nei chip M1 Pro e M1 Max indica come scalerà i suoi chip per il prossimo Mac Pro

Ho scritto un articolo per Notebookcheck nel marzo 2020, a pochi mesi dall'annuncio ufficiale della transizione storica di Applea Apple Silicon, che prevedeva correttamente quasi tutto ciò che abbiamo visto fare e annunciare da Apple fino ad oggi. Questo include ciò che abbiamo visto Apple rivelare al suo evento 'Unleashed' con i chip M1 Pro e M1 Pro Max.

All'epoca ho scritto "Apple potrebbe scalare i suoi design ARM se volesse, mentre i suoi design GPU integrati sono ugualmente in grado di essere scalati", proprio quando la gente pensava ancora che Apple avrebbe avuto bisogno di GPU discrete Nvidia o AMD nei suoi modelli Apple Silicon MacBook Pro. Ho anche scritto "I modelli Mac Pro senza ventola potrebbero anche essere sulle carte..." -- mentre questo non si è avverato completamente, Apple ha detto che le ventole nei suoi nuovi modelli di MacBook Pro non si accenderebbero affatto per la maggior parte delle attività di calcolo; sono lì per i carichi di lavoro intensivi per mantenere le prestazioni di picco sostenute.

Il prossimo aggiornamento Apple Silicon che probabilmente vedremo da Apple sarà per il suo Mac Pro, dato che i nuovi chip M1 Pro e M1 Max forniranno prestazioni più che sufficienti per un sostituto dell'iMac da 27 pollici. Possiamo ancora una volta aspettarci di vedere Apple scalare i suoi chip, ma potrebbe o non potrebbe essere nello stesso modo in cui ha fatto per l'M1 Pro e l'M1 Max rispetto l'M1 originalema quasi certamente userà la stessa tecnologia di base per farlo.

Un aspetto dell'evento Apple'Unleashed' MacBook Pro che è stato particolarmente interessante è stato il riferimento di Johny Srouji a Apple's uso di 'tessuto' nei nuovi chip M1 Pro e M1 Pro Max. Quello a cui Srouji si riferiva è una tecnologia indicata come 'tessuto di interconnessione al silicio' e probabilmente indica come Apple eseguirà l'architettura di silicio per il prossimo Mac Pro

Prima della serie di chip M1, il primo dispositivo Apple a caratterizzare il silicon interconnect fabric è stato l'attuale Mac Pro. Il suo AMD Vega Pro II Duo GPU dispone di due GPU Vega discrete collegate con Infinity Fabric di AMD che le collega insieme per lavorare efficacemente come una GPU super potente su una connessione con una larghezza di banda di 84GB/s. Questo tessuto speciale è molto più veloce del collegamento delle due GPU su un circuito stampato (PCB). Invece di una connessione PCB, il tessuto è fatto di silicio e con il cablaggio tra i chip piccolo come nel chip stesso; da qui la larghezza di banda impressionante.

Ci sono diverse teorie su come Apple scalerà i suoi chip per il Mac Pro - un singolo wafer molto grande è possibile usando il tessuto di interconnessione al silicio (lo sta facendo in misura minore ora con i suoi chip M1 Pro e M1 Max), o potrebbe collegare due chip M1 Max o quattro navi M1 Max usando anche il tessuto di interconnessione al silicio proprio come AMD ha fatto con l'AMD Pro Vega II Duo, e in altri modi con i suoi nuovi progetti di chiplet

Come Mark Gurman di Bloomberg ha ipotizzatoquesto potrebbe produrre un chip Mac Pro con fino a 40 core ad alte prestazioni e fino a 128 core GPU per un incredibile 40 teraflop di calcolo GPU. Questo supponendo che i chip Mac Pro di Appleutilizzino effettivamente l'architettura della serie M1. È abbastanza possibile che per il momento in cui vedremo il lancio, Apple sarà pronto con silicio basato su M2 per il Mac Pro, o anche con nuovo silicio basato su la nuova architettura v9 di Arm. Potrebbe anche rinforzarlo in altri modi -- il cielo è davvero il limite di ciò che Apple alla fine sceglie di fare.

Un altro potenziale beneficio collaterale per Apple nello sviluppare un tale chip degno di una workstation, è che Apple potrebbe finire per usare i suoi chip Mac Pro nei propri server che eseguono il suo massiccio backend iCloud. I server basati su Arm stanno iniziando ad aumentare in popolarità a causa dei benefici di performance-per-Watt che Apple ha evidenziato nei suoi progetti di chip. I chip di Applesarebbero i principali chip per server offrendo prestazioni incredibili così come un massiccio risparmio energetico. È chiaro, comunque, che qualunque siano i piani di Apple, il tessuto di interconnessione al silicio giocherà un ruolo chiave.

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