Privacy: Una telecamera di nuova concezione trasforma le persone in figure di bastoni
La sorveglianza totale suona sempre un po' distopica. Tuttavia, alcune case probabilmente non sono lontane da uno scenario del genere. L'altoparlante intelligente ascolta, la TV riconosce se qualcuno sta guardando e l'aspirapolvere robot fa il suo giro in modo affidabile perché vede ed evita ogni ostacolo. Per non parlare dell'auto semi-autonoma sulla strada, che filma costantemente l'intero ambiente circostante e scambia dati con il cloud.
Tutti questi sistemi sono pratici, semplificano la vita di tutti i giorni e possono persino salvare delle vite in caso di emergenza se, ad esempio, la telecamera di sicurezza è in grado di rilevare e segnalare una caduta grave o se l'auto avvia autonomamente una frenata di emergenza. Allo stesso tempo, le registrazioni effettuate vengono fondamentalmente sempre scambiate con il cloud.
Uno studio approfondito su del MIT mostra quanto poco sicuro possa essere questo sistema e quali registrazioni succose possano finire liberamente accessibili su Internet.
Trasmetta solo le informazioni necessarie
In molti casi, le telecamere non hanno nemmeno bisogno di riconoscere la persona stessa. L'ambiente domestico intelligente si preoccupa quasi sempre solo di sapere dove si trova una persona, se è in piedi, sdraiata, sta dormendo o magari ha la febbre.
L'obiettivo è quindi quello di fornire al dispositivo intelligente, e quindi all'azienda che lo gestisce, solo le informazioni di cui ha bisogno, preservando al contempo la privacy. Questo è paragonabile alla frequente richiesta della data di nascita, che molti servizi online giustificano affermando che è necessario confermare la maggiore età. In realtà non ha senso, perché in questo caso sarebbe sufficiente un "sì/no".
I ricercatori dell'Università del Michigan si sono posti il compito di rimuovere le persone dai video registrati, pur riuscendo a determinare la loro posizione e il loro movimento. Ciò si ottiene con una combinazione di un sensore normale e di un sensore a infrarossi puro. Entrambe le immagini vengono sovrapposte ed elaborate prima che l'immagine venga emessa.
In base alla firma termica, il sistema riconosce che si tratta di una persona e la sostituisce immediatamente con una figura composta solo da linee. Le informazioni sulla posizione e sul movimento vengono mantenute, ma l'aspetto, l'abbigliamento, ecc. sono stati rimossi dal video.
Questo potrebbe preservare una grande quantità di privacy, ad esempio nel caso di un necessario monitoraggio medico di persone con problemi di salute. I produttori di automobili, che hanno bisogno di registrazioni dei passanti e dell'intero ambiente circostante per i loro sistemi autonomi, sarebbero anche in grado di rispettare nuovamente le leggi attuali, invece di registrare, memorizzare ed elaborare tutto in modo arbitrario.
La situazione è simile quando si tratta di monitorare gli spazi pubblici. Anche in questo caso, spesso è necessario determinare solo il numero di persone e i loro movimenti, e non chi sono nello specifico. Inondare il mondo con un po' meno informazioni non è certamente l'approccio peggiore.
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