Nuovi metodi di riciclaggio delle batterie potrebbero rendere le e-car più economiche

I nuovi metodi di riciclaggio delle batterie mirano a rendere l'elettromobilità più ecologica e a garantire prezzi accessibili per le auto elettriche. Le batterie per auto elettriche richiedono materiali provenienti da fonti che stanno diventando sempre più scarse a causa della diminuzione della disponibilità di alcuni minerali chiave. Le materie prime rilevanti per le batterie agli ioni di litio includono cobalto, litio, grafite, nichel e manganese.

Questi materiali devono essere utilizzati in modo efficiente e riciclati per ridurre gli sprechi e preservare le risorse. La popolarità dei veicoli elettrici sta facendo aumentare la domanda di materiali utilizzati nelle batterie agli ioni di litio. Si prevede che entro il 2050, la domanda di litio potrebbe aumentare di 20 volte. Sebbene la disponibilità geologica non sia attualmente un problema, potrebbe verificarsi una temporanea carenza di materie prime.

Inoltre, il consumo sostenibile di materie prime è fondamentale per promuovere una mobilità rispettosa del clima e facilitare una rivoluzione energetica pulita. Il riciclaggio è fondamentale per migliorare il bilancio dei gas serra delle batterie. I nuovi processi di riciclaggio possono estrarre in modo efficiente i metalli dalle batterie usate, ad esempio dai computer portatili, da vari elettrodomestici o dalle auto elettriche: Il cobalto e il nichel possono essere riciclati quasi completamente, il litio più dell'80%.

CATL, Redwood Materials e Li-Cycle

Ad esempio, CATL è impegnata nel riciclaggio delle batterie e ha inaugurato un impianto di riciclaggio a Ningde, in Cina, nel 2020. L'impianto può riciclare 10.000 tonnellate all'anno di litio, cobalto, nichel e manganese dalle batterie agli ioni di litio usate. L'azienda punta a riciclare l'80% delle batterie di scarto entro il 2030.

Negli ultimi anni, aziende come Redwood Materials e Li-Cycle hanno compiuto progressi significativi e sono diventate protagoniste del riciclaggio delle batterie. Redwood Materials, fondata dall'ex CTO di Tesla, ha chiuso un round di finanziamento da 1,3 miliardi di dollari nel 2022, mentre Li-Cycle ha ricevuto 1,5 miliardi di dollari di capitale da investitori pubblici e privati nel 2023.

Il riciclo non è sufficiente

Il riciclaggio delle batterie da solo non sarà sufficiente a soddisfare la domanda. Tuttavia, diverse soluzioni possono ridurre i requisiti di materiale per le batterie delle auto elettriche e contribuire al raggiungimento degli obiettivi climatici. Queste soluzioni includono lo sviluppo di nuove tecnologie di batterie che richiedono meno materie prime, l'utilizzo di energie rinnovabili per la produzione di batterie agli ioni di litio e il miglioramento dell'efficienza dei veicoli elettrici.