L'ITU e l'UNITAR pubblicano il rapporto Global E-waste Monitor 2024, che mette in guardia da un disastro globale dei rifiuti elettronici

I rifiuti elettronici aumentano cinque volte più velocemente del riciclaggio documentato dei rifiuti elettronici: ONU

Nel 2022 è stata prodotta una quantità record di 62 milioni di tonnellate (Mt) di rifiuti elettronici, con un aumento dell'82% rispetto al 2010; si prevede un ulteriore aumento del 32%, fino a 82 milioni di tonnellate, nel 2030. Miliardi di dollari di risorse strategicamente preziose vengono sperperati, gettati in discarica

ICT per lo sviluppo sostenibile

Ginevra / Bonn, 20 marzo 2024

la produzione mondiale di rifiuti elettronici sta aumentando cinque volte più velocemente rispetto al riciclaggio documentato dei rifiuti elettronici, come rivela oggi il quarto Global E-waste Monitor (GEM) delle Nazioni Unite.

I 62 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici generati nel 2022 riempirebbero 1,55 milioni di autocarri da 40 tonnellate, un numero di autocarri sufficiente a formare una linea che circonda l'equatore, secondo il rapporto dell'ITU e dell'UNITAR.

Nel frattempo, meno di un quarto (22,3 percento) della massa di rifiuti elettronici dell'anno è stato documentato come raccolto e riciclato in modo corretto nel 2022, il che lascia 62 miliardi di dollari di risorse naturali recuperabili non contabilizzate e aumenta i rischi di inquinamento per le comunità di tutto il mondo.

In tutto il mondo, la generazione annuale di rifiuti elettronici sta aumentando di 2,6 milioni di tonnellate all'anno, con l'obiettivo di raggiungere 82 milioni di tonnellate entro il 2030, con un ulteriore aumento del 33 percento rispetto alla cifra del 2022.

L'e-waste, qualsiasi prodotto scartato con una spina o una batteria, rappresenta un pericolo per la salute e l'ambiente, in quanto contiene additivi tossici o sostanze pericolose come il mercurio, che può danneggiare il cervello umano e il sistema di coordinamento.

Il rapporto prevede un calo del tasso di raccolta e riciclaggio documentato dal 22,3 percento nel 2022 al 20 percento entro il 2030, a causa della crescente differenza negli sforzi di riciclaggio rispetto alla crescita sbalorditiva della generazione di rifiuti elettronici in tutto il mondo.

Le sfide che contribuiscono all'aumento del divario includono il progresso tecnologico, il consumo più elevato, le opzioni di riparazione limitate, i cicli di vita più brevi dei prodotti, la crescente elettronizzazione della società, le carenze di progettazione e l'inadeguatezza delle infrastrutture di gestione dei rifiuti elettronici.

Il rapporto sottolinea che se i Paesi riuscissero a portare i tassi di raccolta e riciclaggio dei rifiuti elettronici al 60% entro il 2030, i benefici - anche attraverso la riduzione dei rischi per la salute umana - supererebbero i costi di oltre 38 miliardi di dollari.

Il rapporto rileva inoltre che il mondo "rimane incredibilmente dipendente" da pochi Paesi per quanto riguarda gli elementi delle terre rare, nonostante le loro proprietà uniche e cruciali per le tecnologie future, tra cui la generazione di energia rinnovabile e la mobilità elettrica.

Commenti

" In mezzo all'abbraccio speranzoso dei pannelli solari e delle apparecchiature elettroniche per combattere la crisi climatica e guidare il progresso digitale, l'aumento dei rifiuti elettronici richiede un'attenzione urgente"
- Nikhil Seth, Direttore Esecutivo, UNITAR

"Dai televisori scartati ai telefoni abbandonati, in tutto il mondo viene generata un'enorme quantità di rifiuti elettronici. Le ultime ricerche mostrano che la sfida globale posta dall'e-waste è destinata a crescere. Con meno della metà del mondo che implementa e applica approcci per la gestione del problema, questo fa scattare l'allarme per l'adozione di regolamenti validi per incrementare la raccolta e il riciclaggio. Il Global E-waste Monitor è la fonte più importante al mondo per i dati sui rifiuti elettronici, che ci permette di seguire i progressi nel tempo e di prendere decisioni critiche quando si tratta di passare a un'economia circolare per l'elettronica".
- Cosmas Luckyson Zavazava, Direttore dell'Ufficio per lo Sviluppo delle Telecomunicazioni dell'ITU

"Non più dell'1% della domanda di elementi essenziali delle terre rare è soddisfatta dal riciclaggio dei rifiuti elettronici. In poche parole: il business as usual non può continuare. Questo nuovo rapporto rappresenta una richiesta immediata di maggiori investimenti nello sviluppo delle infrastrutture, di una maggiore promozione della riparazione e del riutilizzo, della creazione di capacità e di misure per fermare le spedizioni illegali di rifiuti elettronici. E l'investimento si ripagherebbe ampiamente".
- Kees Baldé, autore principale, UNITAR

"Molti nella società odierna utilizzano più computer e telefoni, un numero sempre crescente di nuovi elettrodomestici, monitor e sensori, e-bike, e-scooter, vestiti, giocattoli e mobili con elettronica incorporata, utensili elettrici e apparecchiature a risparmio energetico come LED, fotovoltaico e pompe di calore. Le aree urbane e remote sono sempre più connesse a Internet e un numero crescente di centri dati risponde alle esigenze della trasformazione digitale. Di fronte a tutto questo, è urgente adottare misure concrete per affrontare e ridurre i rifiuti elettronici. Una migliore gestione dei rifiuti elettronici potrebbe portare a un risultato netto globale di 38 miliardi di dollari, rappresentando un'opportunità economica significativa e affrontando al contempo il cambiamento climatico e gli impatti sulla salute".
- Ruediger Kuehr, Senior Manager, Programma Cicli Sostenibili (SCYCLE),
UNITAR / Professore Aggiunto, Università di Limerick (Irlanda)

"Il Global E-waste Monitor mostra che attualmente stiamo sprecando 91 miliardi di dollari di metalli preziosi a causa di un riciclaggio insufficiente dei rifiuti elettronici. Dobbiamo cogliere i vantaggi economici e ambientali di una corretta gestione dei rifiuti elettronici, altrimenti le ambizioni digitali delle nostre generazioni future correranno rischi significativi"
- Vanessa Gray, Responsabile della Divisione Ambiente e Telecomunicazioni di Emergenza,
Ufficio Sviluppo Telecomunicazioni ITU

In cifre:

• 62 milioni di tonnellate: Rifiuti elettronici generati nel 2022, pari al peso di 107.000 degli aerei passeggeri più grandi (853 posti) e più pesanti (575 tonnellate) del mondo - abbastanza da formare una coda ininterrotta da New York ad Atene, da Nairobi ad Hanoi o da Hong Kong ad Anchorage
• 14 milioni di tonnellate (22,3 percento): Massa stimata di rifiuti elettronici smaltiti, per lo più in discarica, nel 2022
• 31 milioni di tonnellate: Peso stimato dei metalli incorporati nei rifiuti elettronici nel 2022, insieme a 17 milioni di tonnellate di plastica e 14 milioni di tonnellate di altri materiali (minerali, vetro, materiali compositi, ecc.)
• 91 miliardi di dollari: Il valore dei metalli incorporati nei rifiuti elettronici nel 2022, tra cui 19 miliardi di dollari in rame, 15 miliardi di dollari in oro e 16 miliardi di dollari in ferro.
• 28 miliardi di dollari: Valore delle materie prime secondarie (soprattutto ferro) recuperate dall'"urban mining" dei rifiuti elettronici nel 2022
• 900 milioni di tonnellate: Estrazione di minerali primari evitata grazie al recupero di materiali attraverso il riciclaggio documentato dei rifiuti elettronici
• 93 milioni di tonnellate: Emissioni equivalenti di CO2 evitate dalla gestione formale dei rifiuti elettronici - refrigeranti ricatturati (41 milioni di tonnellate), estrazione di metalli evitata (52 milioni di tonnellate)

Tassi di riciclaggio

• 42.8 per cento: Tassi di raccolta e riciclaggio formalmente documentati in Europa
• <1 per cento: Rifiuti elettronici formalmente riciclati nei Paesi africani
• ~50 per cento (30 milioni di tonnellate): Rifiuti elettronici generati dai Paesi asiatici (di cui relativamente pochi hanno promulgato leggi o stabilito obiettivi chiari di raccolta di rifiuti elettronici)
• 17.6 kg: Generazione pro capite di rifiuti elettronici in Europa, seguita dall'Oceania (16,1 kg) e dalle Americhe (14,1 kg). Queste regioni hanno anche i più alti tassi di raccolta e riciclaggio pro capite documentati (7,5 kg in Europa, 6,7 kg in Oceania e 4,2 kg nelle Americhe)
• 16 milioni di tonnellate: Rifiuti elettronici raccolti e riciclati al di fuori dei sistemi formali nei Paesi ad alto e medio reddito che hanno sviluppato infrastrutture di gestione dei rifiuti elettronici.
• 18 milioni di tonnellate: Rifiuti elettronici gestiti principalmente dal settore informale nei Paesi a basso e medio reddito che non dispongono di infrastrutture di gestione dei rifiuti elettronici. Qualsiasi valore materiale recuperato dal settore informale è ampiamente (forse più che) compensato dai costi sanitari e ambientali estremamente elevati
• 5.1 milione di tonnellate (8,2 percento del totale globale): Rifiuti elettronici spediti attraverso le frontiere nel 2022, di cui ~3,3 milioni di tonnellate (65%) sono stati spediti da Paesi ad alto reddito a Paesi a medio e basso reddito attraverso movimenti non controllati e non documentati

Rifiuti elettronici per categoria, esempi selezionati

• 33 percento (20,4 milioni di tonnellate): Percentuale di rifiuti elettronici costituita da piccoli dispositivi (ad esempio, giocattoli, forni a microonde, aspirapolvere, sigarette elettroniche), di cui il 12 percento viene riciclato
• 4.6 milioni di tonnellate: Rifiuti elettronici nella categoria delle piccole apparecchiature informatiche e di telecomunicazione (ad esempio, computer portatili, telefoni cellulari, dispositivi GPS, router), con un tasso di raccolta e riciclaggio documentato di appena il 22 percento
• 2.4 milioni di tonnellate: Massa prevista di pannelli fotovoltaici ritirati nel 2030, quattro volte superiore alle 600.000 tonnellate del 2022

Tra le numerose osservazioni del rapporto:

• In genere, i tassi di raccolta e riciclaggio sono più elevati per le categorie di apparecchiature più pesanti e ingombranti, come i dispositivi di grandi dimensioni, le apparecchiature per lo scambio di temperatura, gli schermi e i monitor.
• 81 Paesi dispongono di una legislazione sui rifiuti elettronici nel 2023, rispetto ai 78 del 2019. Di questi 81 Paesi, 67 avevano uno strumento legale che regolava la gestione dei rifiuti elettronici con disposizioni che promuovevano la responsabilità estesa del produttore (EPR).
• L'applicazione delle politiche, delle leggi e dei regolamenti in materia di rifiuti elettronici "rimane una vera e propria sfida a livello globale, e la stagnazione del tasso globale di raccolta e riciclaggio dei rifiuti elettronici è probabilmente esacerbata dal fatto che solo 46 Paesi hanno obiettivi di tasso di raccolta e solo 36 hanno obiettivi di tasso di riciclaggio".

informazioni sul Global E-waste Monitor

Dal 2014, il Global E-waste Monitor di https://globalewaste.org/ è la principale fonte mondiale di dati e rapporti aggiornati sui progressi delle politiche, delle normative e delle proiezioni dell'offerta. L'edizione 2024 è un prodotto collaborativo della Global E-waste Statistics Partnership con il sostegno della Fondation Carmignac.

• Trovi l'intero Global E-waste Monitor 2024 qui.
• Rapporti globali e regionali precedenti: https://ewastemonitor.info
• Si unisca alla conversazione sui social media utilizzando l'hashtag #eWaste

Informazioni sull'ITU

L'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (UIT) è l'agenzia specializzata delle Nazioni Unite per le tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC), che guida l'innovazione nelle TIC insieme a 193 Stati membri e a un'associazione di oltre 1.000 aziende, università e organizzazioni internazionali e regionali. Fondata nel 1865, è l'organismo intergovernativo responsabile del coordinamento dell'uso globale condiviso dello spettro radio, della promozione della cooperazione internazionale nell'assegnazione delle orbite satellitari, del miglioramento delle infrastrutture di comunicazione nei Paesi in via di sviluppo e della definizione degli standard mondiali che favoriscono l'interconnessione senza soluzione di continuità di una vasta gamma di sistemi di comunicazione. Dalle reti a banda larga alle tecnologie wireless all'avanguardia, alla navigazione aeronautica e marittima, alla radioastronomia, al monitoraggio oceanografico e satellitare della Terra, nonché alla convergenza delle tecnologie di telefonia fissa e mobile, di Internet e di radiodiffusione, l'ITU è impegnata a collegare il mondo. Per saperne di più: www.itu.int.

Informazioni su UNITAR
In qualità di braccio dedicato alla formazione del Sistema delle Nazioni Unite, l'Istituto delle Nazioni Unite per la Formazione e la Ricerca (UNITAR) fornisce soluzioni di apprendimento innovative a individui, organizzazioni e istituzioni per migliorare il processo decisionale globale e sostenere l'azione a livello nazionale per plasmare un futuro migliore. L'UNITAR è stato creato nel 1963 per formare ed equipaggiare i giovani diplomatici degli Stati membri dell'ONU appena indipendenti con le conoscenze e le competenze necessarie per navigare nell'ambiente diplomatico. Nel corso degli anni, l'UNITAR ha acquisito una competenza e un'esperienza uniche nella progettazione e nella realizzazione di una varietà di attività di formazione e apprendimento, a beneficio di studenti provenienti soprattutto dai Paesi in via di sviluppo. Con la strategia completamente allineata all'Agenda 2030, sosteniamo i Governi e le altre parti interessate a raggiungere gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile.

Il Programma Sustainable Cycles (SCYCLE), con sede a Bonn, in Germania, ospitato dall'UNITAR, fornisce una ricerca e un'azione di livello mondiale sui rifiuti elettronici. SCYCLE mira a consentire alle società di ridurre l'onere ambientale causato dalla produzione, dal consumo e dallo smaltimento di beni onnipresenti. Visiti unitar.org