Il nuovo carburante ricavato dai rottami di alluminio fornisce il doppio dell'energia del diesel

Circa 7,5 milioni di tonnellate di alluminio finiscono in discarica ogni anno, nonostante la possibilità di convertire il materiale in un combustibile completamente ecologico. Peter Godart di Found Energy Peter Godart ha sviluppato un processo che utilizza l'alluminio come fonte di energia, rilasciando calore e idrogeno attraverso reazioni chimiche.

La startup riconosce il cambiamento climatico come una minaccia significativa ed evitabile per il nostro pianeta e mira a contribuire a mitigarlo fornendo un'alternativa ai combustibili fossili. I carburanti hanno in genere una densità energetica più elevata rispetto alle batterie, consentendo di immagazzinare più energia in uno spazio più piccolo. Ciò rende i carburanti in alluminio un'alternativa pulita potenzialmente interessante per le industrie pesanti come l'aviazione e la navigazione, in quanto il trasporto potrebbe essere più facile grazie ai requisiti di spazio ridotti.

Due volte l'energia del diesel

Un metro cubo di carburante sostenibile contiene il doppio dell'energia rispetto al volume equivalente di diesel. Le risorse preziose dovrebbero essere convertite in fonti di energia, anziché essere sprecate attraverso il riciclaggio. Nonostante l'alluminio sia uno dei materiali riciclati più frequentemente, ogni anno circa 15 milioni di tonnellate di rifiuti di alluminio vengono spediti in modo inefficiente in tutto il mondo, con un notevole spreco di energia ed elevate emissioni di CO₂.

Il nuovo processo della start-up produce idrogeno, che può poi essere ossidato per produrre 8,6 MWh per tonnellata di alluminio. Il prodotto di scarto risultante è l'idrossido di alluminio, che ha applicazioni versatili nei prodotti farmaceutici, nel cemento, negli agenti estinguenti e, in particolare, come principale materia prima per l'industria dell'alluminio.