Recensione portatile Lenovo ThinkPad T420s 4174-PEG
Difficilmente altri portatili nel settore business hanno una reputazione elevata quanto i modelli ThinkPad Lenovo. Una incredibile robustezza, hardware dalle prestazioni elevate ed una ampia autonomia sono le qualità che consentono al produttore della serie T di distinguersi.
Di seguito, esamineremo fino a che punti il ThinkPad 420s mantenga le promesse. Il T420s è molto più leggero e compatto rispetto al T420 precedentemente recensito nonostante la stessa dimensione da 14 pollici. Tuttavia, deve gestire anche una batteria più piccola da 44 Wh. Mentre il diretto predecessore del T410s ha ancora un processore della generazione Arrandale, mentre ora si utilizza l'ultima generazione Sandy Bridge.
Il dispositivo testato è stato chiamato ThinkPad T420s 4174-PEG (NV8PEGE) e rappresenta il modello top della serie. Lenovo non ha fatto tagli sulla configurazione ed ha montato un Core i7-2640M ed un veloce SSD da 160 GB Intel. La HD Graphics 3000 integrata nel processore è supportata da una Nvidia Quadro NVS 4200M dedicata con supporto Optimus. I modelli entry tuttavia non hanno questa feature. Il produttore risparmia solo sulla memoria e dota questo portatile da 1800€ di appena 4 gigabytes.
La competizione nella battaglia per conquistare i clienti business è forte. Il ThinkPad T420s deve combattere con dispositivo come il Dell Latitude E6420, e l'HP EliteBook 8460p. La nostra recensione dettagliata tenta di verificare se Lenovo riesce a conquistare la vetta.
Case
Il T420s appare notevolmente più sottile e meno ingombrante rispetto al fratello gemello, il T420. Ciò è dovuto al peso di circa 1.7 kg ed alla riduzione complessiva dell'altezza di circa 0.5 centimetro. Lenovo ha lasciato invariato il classico design ThinkPad nel nuovo discendente della sua gamma di portatili. Il suo aspetto è dominato da superfici piatte ma è estremamente robusto, plastiche nere, rinforzate da fibra di carbonio e magnesio, come in passato. La qualità di costruzione è quasi immacolata. Non abbiamo trovato spazi irregolari o deficienze nelle giunture dei componenti.
Il case risponde a pressioni molto elevata con deformazioni trascurabili. Avremmo voluto solo vedere una maggiore resistenza sopra il DVD drive. Ma il livello di resistenza è eccezionale. La resistenza alle torsioni del display e dello chassis sono altrettanto impressionanti nonostante le dimensioni sottili. Nonostante le buone qualità, abbiamo notato che ci sono ancora margini di miglioramento. La stabilità e la qualità del case del MacBook Pro, in alluminio, non sono state ancora raggiunte. Sarebbe stato utile per il T420s.
Le cerniere del display in alluminio danno impressione di alta qualità. Consentono al portatile di essere aperto fino a 180 gradi. Inoltre, reggono la cover in posizione senza oscillazioni nemmeno su superfici instabili. Tuttavia, Lenovo ha regolato le cerniere in modo tale che il portatile possa essere aperto e chiuso utilizzando solo una mano. Il design a conchiglia del display, come negli altri ThinkPads, previene l'inserimento di oggetti e sporco tra la tastiera e lo schermo. Visto che il display avvolge il case, si riesce a garantire una buona prevenzione contro eventuali danni.
Connettività
La cura dimagrante sullo chassis non ha risparmiato la connettività del T420s. Ora ci sono solo tre porte USB sul case. Significa due in meno rispetto al T420. In cambio una delle porte è una USB 3.0 compatibile e l'altra ha funzioni always-on. Monitors esterni o proiettori possono essere collegati tramite VGA o DisplayPort. D'altro canto, Lenovo ha lasciato una uscita HDMI utilizzata da poco nel settore privato. Mentre una Gigabit LAN, un lettore 4in1 (SD/SDHC/SDXC/MMC) ed un jack combinato cuffie e microfono sono ancora presenti, la porta combinata eSATA/USB è stata eliminata nel T420s. Interfacce addizionali possono essere collegate tramite la docking station.
Poco è cambiato per la distribuzione delle interfacce. Tutte le interfacce che precedentemente erano necessarie per l'utilizzo stazionario si trovano sul retro. Ciò contrasta in modo efficace l'eccesso di cavi sulla scrivania. Gli utenti che vogliono semplicemente collegare una penna USB flash drive, una memory card o le cuffie possono continuare a farlo dalla sinistra del dispositivo. Lenovo si è anche preoccupata di collocare tutte le porte a dovuta distanza in modo da evitare problemi quando si collegano dispositivi ingombranti.
Il portatile ha una webcam da 1.3 MP con qualità media per le video conferenze. L'audio è registrato tramite un microfono che convince per l'assenza di distorsioni e per la pulizia del suono. Il cosiddetto ThinkLight è un gadget carino. E' una piccola luce LED oltre la webcam che facilita l'utilizzo al buio del T420s.
Come portatile business, il T420s ha anche molte altre features: C'è un Kensington Lock per proteggere il dispositivo dai furti e un lettore di impronte digitali integrato che può essere utilizzato per proteggere i dati archiviati. Il relativo software è incluso nei ThinkVantage tools preinstallati.
Comunicazioni
Il T420s non lascia quasi nulla da desiderare nella nostra configurazione. Il modulo Intel Centrino Ultimate-N 6300 supporta tutti gli attuali standards WLAN dino ad 802.11n e trasmette anche nelle reti da 5 GHz. Tre antenne assicurano una connessione estremamente stabile anche in caso di segnale debole. Un Centrino Advanced-N 6250 con supporto WiMAX è disponibile in alternativa.
Bluetooth versione 3.0 per lo scambio di dati con smartphones o altri dispositivi mobili su ogni modello. A disposizione come optional, ma presente su nostro dispositivo, un modulo WWAN (Ericsson F5521gw) in grado di raggiungere una velocità di connessione fino a 21 MB/s in download e 5.76 MB/s in upload. Lo slot per SIM card è nascosto nello scompartimento della battery, come in passato.
Dotazioni
Lenovo non include nulla ad eccezione di una guida rapida, dell'alimentatore e della batteria. Non ci sono CD driver o recovery. Tuttavia, l'utente può crearselo dalla partizione di backup del T420s. Naturalmente, tutti i drivers ed il ThinkVantage Toolbox sono preinstallati dal produttore.
Garanzia
Mentre i clienti americani ricevono solo un anno di garanzia, tutti i dispositivi italiano hanno una garanzia di 3 anni onsite.
Input Devices
Come il T410s o il T420, anche il T420s ha la stessa combinazione di tastiera, touchpad e trackpoint. Sintetizzeremo brevemente le qualità più importanti.
Tastiera
La tastiera da ThinkPad punta su un elevato comfort di digitazione, anche per testi lunghi, con un punto di pressione chiaro e preciso, con la sua corsa generosa per un portatile e tasti con estremità convincenti. Non si notano oscillazioni evidenti nemmeno con pressione elevata; tuttavia il livello di rumore potrebbe essere ridotto. L'utente è compensato di questo da una impressione di accuratezza della qualità meccanica di tutti i tasti. Lo scambio di posizione tra i tasti FN ed il CRTL sinistro potrebbe irritare l'utente inizialmente - una peculiarità che ThinkPads ha da anni.
Trackpoint
Insolito per qualcuno, ma una tradizione per questa serie, il trackpoint rosso nella parte centrale inferiore della tastiera. Dopo essersi abituati l'utente non potrà farne a meno in quanto consente un controllo veloce e preciso del cursore del mouse. Lenovo ha dotato il trackpoint di due tasti dedicati ed un sostituto della rotellina del mouse che si trova direttamente sotto la barra spaziatrice. Pertanto, l'utente deve strisciare le sue dita sotto i tasti del touchpad. Il rumore del click è molto piacevole e silenzioso senza perdere precisione.
Touchpad
La superficie del touchpad è ruvida ed ha una sensazione diversa rispetto all'area circostante del case. Le dita scivolano in modo piacevole e fluido e si può controllare in modo accurato il cursore del mouse. Sono supportate le gestures multitouch, ma riducono ulteriormente lo spazio già limitato del touchpad. I relativi pulsanti fanno bene il loro lavoro in silenzio ed in modo affidabile. Tuttavia, non reggono il confronto con la qualità degli altri dispositivi di input e danno l'impressione di essere fragili.
E' possibile passare dal trackpoint al touchpad tramite la combinazione di tasti FN+F8. Entrambi gli inputs possono essere usati simultaneamente.
Display
Lenovo utilizza uno schermo WXGA++ non riflettente in tutta la gamma ThinkPads T420s. Il formato 16:10 del predecessore del T410s ha fatto spazio ad un formato 16:9. Di conseguenza, la precedente risoluzione di 1440x900 è stata portata a 1600x900 pixels. Unitamente ad una diagonale di 14.0 pollici, risulta una densità pixel estremamente elevata di 131 dpi.
Sfortunatamente, i valori dello schermo non sono impressionanti. Nonostante una luminosità buona e ben distribuita di 258.7 cd/m2 con settaggi elevati, il contrasto si ferma ad un modesto 154:1. La ragione di questo deriva dall'elevato valore del nero di 1.75 cd/m2, che porta ad una riproduzione del nero tendente al grigio.
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Distribuzione della luminosità: 92 %
Al centro con la batteria: 270 cd/m²
Contrasto: 154:1 (Nero: 1.75 cd/m²)46.89% AdobeRGB 1998 (Argyll 2.2.0 3D)
66.2% sRGB (Argyll 2.2.0 3D)
45.05% Display P3 (Argyll 2.2.0 3D)
La limitata stabilità degli angoli di visuale appare inadeguata per questa categoria di prezzo. Mentre c'è un livello almeno adeguato in orizzontale, anche pochi gradi di spostamento creano evidenti distorsioni delle immagini in verticale. Sfortunatamente, il T420s non è un caso isolato. Gli immediati concorrenti come il Dell Latitude E6420 o l'HP EliteBook 8460p hanno simili problemi di schermo.
Tralasciando i risultati in parte mediocri, il portatile può essere usato all'aperto senza problemi grazie alla superficie matta dello schermo ed alla potente retroilluminazione. Sebbene avremmo apprezzato uno schermo con un contrasto più elevato, i contenuti restano leggibili anche sotto la luce del sole diretta.
Infine, guardiamo la riproduzione dei colori del ThinkPad. Sia Adobe RGB che sRGB non sono completamente coperti, ed anche il più grande T520 fa meglio in questo campo. Pertanto, un monitor esterno di qualità superiore dovrebbe essere collegato alla porta display per l'editing professionale di immagini.
Prestazioni
Lenovo monta sul ThinkPad T420s processori Intel di seconda generazione Core i5 e Core i7. Come modello top della serie, il nostro dispositivo monta un Core i7-2640M che attualmente è la CPU mobile dual core più veloce sul mercato. Grazie alla tecnologia SMT, ogni core può processare due threads contemporaneamente. Il processore, realizzato con processo in 32nm, si basa sull'ultima architettura Sandy Bridge ed ha un clock base di 2.8 GHz. Che può arrivare fino a 3.5 GHz grazie al Turbo Boost 2.0.
Il chipset QM67, che supporta anche la HD Graphics 3000 integrata sul processore, è sulla scheda madre. Il produttore ha in aggiunta installato una Nvidia Quadro NVS 4200M in qualche versione della serie. Questa si abilita durante le operazioni quando necessaria grazie ad Optimus.
Lenovo ha dotato il T420s di appena un modulo RAM da 4 gigabyte. Di conseguenza, il processore ha solo un bus di memoria single-channel a disposizione. Gli utenti che desiderano più RAM e vogliono sfruttare fino in fondo le prestazioni del portatile, possono inserire un modulo nel secondo slot. Tuttavia, il ThinkPad non appare dai benchmarks penalizzato quanto a velocità dall'assenza di operazioni dual-channel.
Punto di forza della configurazione è indubbiamente il grande SSD da 160 gigabyte della Intel. Questo promette un significativo incremento di prestazioni nei benchmarks di sistema. Esamineremo in dettaglio i vantaggi di questa unità di memoria nell'utilizzo pratico.
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Prestazioni CPU
Grazie alla generosa configurazione hardware, le prestazioni del T420s sono convincenti. Abbiamo rilevato le prestazioni del processore in single thread con Cinebench R10. L'i7-2640M resta dietro soltanto alle CPU più veloci, il Core i7-2960XM, di circa il 10% con 4450/5468 punti (32/64 bit). Un punteggio notevole per una CPU con un TDP di appena 35 watts, prevalentemente dovuto al potente Turbo che arriva fino a 3.5 GHz. Il T420s deve ammettere la sconfitta con i concorrenti quad core nel test Multithreading Test di Cinebench R11.5: Una i7-2630QM è più veloce di oltre il 50% con 3.12 punti.
Questo svantaggio tuttavia ha un effetto negativo solo quando ci sono applicazioni parallele e carico pesante della CPU. Oltre questo, solo il Dell Latitude E6420 ha un quad core tra i diretti concorrenti da 14 pollici.
Prestazioni GPU
La Nvidia Quadro NVS 4200M dedicata è stata utilizzata per i nostri benchmarks. Si abilita automaticamente quando c'è carico grafico grazie alla Tecnologia Optimus. I benchmarks relativi alla Intel HD Graphics 3000 integrata nel processore possono essere reperiti sul nostro database. La NVS 4200M si basa sul chip GF119, ed è realizzata con processo in 40 nanometri, e si trova sulla scheda entry level, GeForce GT 520M. Ha 48 shader ALUs e supporta gli attuali standard DirectX 11. Lenovo ha dotato il chip grafico di 1 gigabyte di memoria DDR3 su una interfaccia di memoria da 64bit wide; la velocità clock è di 740/1480/800 MHz (core/shader/memoria). Leggermente meno rispetto alle specifiche del produttore di 810/1620/800 MHz, con una perdita di prestazioni di circa il 10%.
Come atteso, la scheda si colloca allo stesso livello della GeForce GT 520M con clock identico e raggiunge i 4829 punti nel 3DMark06. Abbiamo rilevato 2298 punti con 3DMark Vantage.
| 3DMark 05 Standard | 9388 punti | |
| 3DMark 06 Standard Score | 4829 punti | |
| 3DMark Vantage P Result | 2298 punti | |
| 3DMark 11 Performance | 572 punti | |
Aiuto | ||
Prestazioni Gaming
E' sufficiente per utilizzare i giochi più recenti in modo fluido? La risposta corretta è "si e no". La versione demo del recente gioco di strategia Anno 2070, utilizzato come test, è stata fluida solo a 1024x768 pixels e dettagli bassi con 47.7 fps. Pertanto, la NVS 4200M è solo in parte più veloce rispetto alle schede grafiche integrate sull'i7-2640M in questo caso. Abbiamo potuto selezionare dettagli medi o elevati nei giochi più datati e meno pesanti come Fifa 12, ma i giocatori non saranno soddisfatti dalle prestazioni grafiche del T420s.
| basso | medio | alto | ultra | |
|---|---|---|---|---|
| Anno 2070 (2011) | 47.7 | 17.6 | 11.7 |
Prestazioni CAD
Questo punto debole non dovrebbe essere devastante per il target di questo portatile. Sebbene i prodotti Quadro si basino sulla stesse GPUs GeForce Nvidia, queste schede sono specificamente ottimizzate per applicazioni professionali, come CAD. Le prestazioni limitate nel caso della NVS 4200M possono essere solo in parte compensate come è possibile vedere nel nostro benchmark molto esigente, SPECviewperf 11.
Prestazioni di Sistema
Il T420s ottiene risultati estremamente buoni nel benchmark di sistema, PCMark, grazie al veloce processore ed all'hard disk SSD. Con un punteggio complessivo di 11911 punti nella versione Vantage, l'HP EliteBook 8460p (7734 punti) può essere superato del 54%. 3312 punti nel PCMark 7 sono un risultato altrettanto buono. Anche alcuni portatili per il gaming, come il Samsung 700G7A, non arriva a tanto. Solo i portatili più grandi con processore quad core e GPU high-end possono ottenere risultati migliori in questo campo.
| PCMark Vantage Result | 11911 punti | |
| PCMark 7 Score | 3312 punti | |
Aiuto | ||
Memoria di Massa
Diversamente dalle versioni entry level, il nostro modello di test del T420s ha un SSD serie 320 Intel da 160 GB. Il drive si presenta bene con un valore di trasferimento sequenziale di 275.9 MB/s in lettura e 173.2 MB/s in scrittura (CrystalDiskMark 3.0). Eccelle anche come velocità di accesso, tipico degli SSD, di 0.116/0.110 millisecondi (lettura/scrittura). Ora anche i drives più veloci con interfaccia SATA III sono sul mercato. Tuttavia, i drives solid state Intel sono considerati particolarmente affidabili e di conseguenza sono una scelta appropriata per i portatili business.
Lenovo ha occupato quasi 16 gigabyte della capacità totale di 160 gigabyte per al partizione di recovery. Il resto è disponibile per il sistema operativo e le altre applicazioni sul drive. La velocità impressiona già con il booting di Windows 7 Professional versione 64bit: il sistema è pronto all'uso in meno di 30 secondi da quando accendete il portatile. L'installazione di programmi e l'avvio sono significativamente più rapidi rispetto agli hard disk convenzionali. Inoltre, non si sente rumore ed i consumi sono limitati. L'utente tuttavia deve accettare uan capacità di spazio ridotta ed un prezzo elevato in cambio.
Emissioni
Rumorosità di sistema
Gli utenti del ThinkPad hanno esigenze notevoli nell'utilizzo business quotidiano in termini di rumorosità del dispositivo. La ventola del T420s di solito è disattiva in modalità idle e con applicazioni da ufficio leggere. Di conseguenza, il portatile è assolutamente silenzioso grazie all'SSD. Sfortunatamente, queste condizioni non durano a lungo quando si carica l'hardware un po' di più, ad esempio con un video flash. Nonostante le temperature non critiche, la ventola si accende dopo pochi secondi. Gira in modo abbastanza silenzioso e consistente, ma ad ogni modo il ronzio si sente.
D'altro canto, il ThinkPad è discreto sotto carico massimo. Abbiamo rilevato non più di 36.6 dB (A) anche durante lo stress test con Furmark e Prime95 - un valore molto buono. Sino ad oggi, difficilmente dispositivi paragonabili sono risultati altrettanto silenziosi sotto carico. Anche il Dell Latitude E6420 con un meno potente Core i3-2310M è arrivato a 42.9 dB (A).
Rumorosità
| Idle |
| 33.7 / 33.7 / 34.2 dB(A) |
| DVD |
| 36.2 / 44 dB(A) |
| Sotto carico |
| 34.2 / 36.6 dB(A) |
 | ||
30 dB silenzioso 40 dB(A) udibile 50 dB(A) rumoroso |
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min:  , med:  , max:  Voltcraft SL-320 (15 cm di distanza) | ||
Temperature
Le temperature del case e dell'hardware riflettono i risultati dei rilievi della rumorosità. Abbiamo rilevato temperature di appena 22-27°C senza carico. Il portatile difficilmente si scalda anche nella zona della ventola.
Le temperature del case salgono nettamente dopo un lungo carico dell'hardware derivante dallo stress test raggiungendo fino a 39°C sul lato superiore. Il sistema di raffreddamento tuttavia riesca a tenere la temperatura a 28°C nella zona di appoggio dei polsi e del touchpad. Il lato inferiore arriva addirittura a 51°C in alcuni punti, ma resta ad un livello accettabile in media.
La temperatura massima di 99°C della GPU e 96°C della CPU sono al limite. Tuttavia, non ci sono problemi di stabilità rilevati durante il nostro stress test di diverse ore ed il processore ha rallentato solo marginalmente da 2.8 GHz a 2.5 GHz. Il processore e la scheda grafica sono molto meno caldi con un carico di lavoro realistico generato da Cinebench o Anno 2070. Di conseguenza, la capacità di raffreddamento del dispositivo dovrebbe essere adeguata anche alle temperature calde estive.
(+) La temperatura massima sul lato superiore è di 39.3 °C / 103 F, rispetto alla media di 34.3 °C / 94 F, che varia da 21.2 a 62.5 °C per questa classe Office.
(-) Il lato inferiore si riscalda fino ad un massimo di 51 °C / 124 F, rispetto alla media di 36.8 °C / 98 F
(+) In idle, la temperatura media del lato superiore è di 25 °C / 77 F, rispetto alla media deld ispositivo di 29.5 °C / 85 F.
(+) I poggiapolsi e il touchpad sono piu' freddi della temperatura della pelle con un massimo di 28.4 °C / 83.1 F e sono quindi freddi al tatto.
(±) La temperatura media della zona del palmo della mano di dispositivi simili e'stata di 27.6 °C / 81.7 F (-0.8 °C / -1.4 F).
Casse
Il T420s ha due piccole casse stereo, che sono nascoste a destra e sinistra della tastiera. Non molto è cambiato riguardo la mediocrità della qualità del suono rispetto agli altri modelli della gamma ThinkPad. I toni medi sono insufficienti, e non abbiamo rilevato i bassi. La riproduzione vocale è leggermente metallica, ma comprensibile e prova di distorsioni se l'utente non eccede con il volume. In alternativa è consigliabile collegare un sistema audio esterno o delle cuffie, che hanno migliorato parecchio la qualità del suono durante il .
Autonomia della batteria
Consumo energetico
Il consumo energetico del ThinkPad T420s non è cospicuo. Da 10 a 16 watts in modalità idle non sono un record per un portatile con supporto Optimus, ma rientrano in limiti accettabili. I consumi aumentano nettamente con carico massimo. Abbiamo rilevato un massimo di 64.5 watts in uno scenario irrealistico da stress test con Prime95 e Furmark. Considerando l'hardware installato ed il throttling marginale, si tratta di un buon valore. Il Dell Latitude 6420, maggiormente efficiente in modalità idle, ha consumato leggermente di più nonostante un processore meno potente in questa prova (67.3 watts).
L'alimentatore da 90 watt ha potenza sufficiente per caricare la batteria anche quando il portatile è sotto sforzo.
| Off / Standby | 0.1 / 0.7 Watt |
| Idle | 10.5 / 13.3 / 15.9 Watt |
| Sotto carico |
53.3 / 64.5 Watt |
   
| |
Leggenda:
min: ,
med: ,
max: Voltcraft VC 940 | |
La batteria a 6 celle ora ha una capacità di 44 Wh a causa del case più sottile del T420s, mentre il T420 ne monta una da 57 Wh. Il portatile ha mostrato una autonomia superiore a 6 ore nel test Battery Eater Reader, che testa il portatile in modalità idle e con luminosità minima. Quindi circa 2 ore in più rispetto al precedente T410s. Navigando il web via WLAN con il nuovo Sandy Bridge è meno pesante rispetto al precedente processore Arrandale con una autonomia di circa 4 ore. Il T420s non nasconde il suo potente hardware e quindi cede dopo 42 minuti sotto carico.
Giudizio complessivo
Lenovo in realtà non ha lanciato un prodotto completamente nuovo sul mercato con il T420s. Classico design del case ThinkPad, eccellenti dispositivi di input ed hardware installato, abbiamo visto questo in quasi tutti i modelli gemelli, il T420, o il precedente T410s.
Tuttavia, il T420s occupa una nicchia di mercato che si rivolge ai clienti business con la sua combinazione di componenti dalle prestazioni elevate ed elevata mobilità. Questi saranno contendi del veloce Core i7, e dell'SSD drive e della connettività estesa che include UMTS/HSPA ad un prezzo di poco inferiore a 1800€. La qualità di costruzione e la stabilità del case sono elevate, ma superate da alcuni concorrenti come l'HP EliteBook 8460p.
Abbiamo notato un miglioramento nella gestione della ventola e dello schermo. Quest'ultimo è adatto ad ambienti aperti grazie alla superficie matta ed alla buona luminosità, ma gli angoli di visuale ed il valore del nero sono deludenti.
Nel complesso, il Lenovo ThinkPad T420s si comporta bene con un buon punteggio complessivo dell'84%. In aggiunta all'EliteBook 8460p from HP, al Dell Latitude E6420 c'è una nuova alternativa. Riesce ad evidenziarsi anche per l'autonomia della batteria fino a 12 ore grazie ad una batteria opzionale a 9 celle.
