Recensione del Netbook Asus Eee PC 1018P
L'Asus Eee PC 1018P/1018PB rappresenta il modello top della nuova serie Eee. Differentemente dal suo fratello più piccolo (Asus Eee PC 1015P), il case è in alluminio e sono disponibili anche le nuove porte USB 3.0, pagandole ovviamente. L'hardware del 1018P è molto simile a quello impiegato solitamente nei netbook, nei quali troviamo il ben noto Intel Atom N455 con supporto DDR3 (1.66 GHz, single core).
Volete di più? L'Asus Eee PC 1018PB ha, oltre le già menzionate porte USB 3.0 (2 USB 3.0, 1 USB 2.0), il più veloce Intel Atom N475 (1.86 GHz, single core) ed un lettore di impronte digitali. Questo "upgrade" è conveniente e comporta un esborso aggiuntivo di 30 euro.
L'apparecchio convince anche in termini di ergonomia, schermo e qualità costruttiva. Il touchpad ha le aree dedicate allo scrolling separate ed i tasti del mouse sono in rilievo, di nuovo troviamo anche una generosa tastiera chiclet per esempio. L'Asus Eee PC 1018P è disponibile in bianco (in combinazione con: bianco, argento, nero) e nero, inoltre le superfici sono resistenti alla polvere ed alle macchie di impronte digitali.
Cominciamo da qualche dettaglio sulla configurazione: a parte il processore Intel Atom N433 con velocità di clock di 1.66 GHz, abbiamo uno schermo lucido da 10.1 pollici, 1 GB di RAM DDR3 10600S con clock di 800 MHz, un hard disk da 250 GB, un controller Bluetooth 3.0 ed una WLAN 802.11 b/g/n. Il modello in test è una configurazione dal costo di 399 euro, mentre il meglio equipaggiato Asus Eee PC 1018PB ha il cartellino del prezzo che si aggira sui 429 euro.
Case
Il design sottile ed i materiali di fascia alta ci colpiscono sin da quando apriamo la scatola. L'Asus Eee PC 1018P non ha solo un bell'aspetto grazie al nuovo design. L'altezza del case è stata ridotta sensibilmente fino a 2.19 centimetri sul punto più spesso. Il modello in test è bianco in combinazione con argento (alluminio) e grigio scuro (quasi nero) in alcune parti. La cover dello schermo e la base sono in bianco così da conferire un aspetto più chic. L'area attorno alla tastiera è molto piacevole grazie all'alluminio di alta qualità, costruito in un unico pezzo. La cornice dello schermo va dal grigio scuro al nero, come è "tipico" per gli apparecchi bianchi fatti da Asus.
I materiali utilizzati hanno superfici repellenti in grado di ridurre segni di impronte e polvere. Solamente lo schermo lucido attrae queste ultime magicamente. E' stato fatto un ottimo lavoro anche in termini di qualità costruttiva ed il design nel complesso appare bilanciato e moderno. La cover dello schermo è molto sottile grazie alla retroilluminazione LED, ma di conseguenza ha una resistenza alla torsione proporzionale. La grande cerniera dello schermo è posizionata centralmente ed è una novità, essa ospita vari LED di stato ed i due altoparlanti. La soluzione è molto elegante e pratica in quanto lo schermo può essere aperto fino ad un massimo di 150 gradi. Da criticare c'è solo una leggera instabilità dello schermo.
Le dimensioni sono di 26.2 x 17.9 x 1.8 - 2.19 centimetri (l x p x a). Sottolineiamo di nuovo che la ridotta altezza è un fattore positivo. Il netbook pesa solo 1.12 chilogrammi con la batteria da 6 celle (44 WH) inserita. Asus include un piccolo adattatore di corrente che pesa 180 grammi ed è molto compatto. La batteria da 6 celle è posizionata sotto le aree di appoggio dei polsi, spostando di un po' il centro di gravità. Un lato positivo: la base non deve essere tenuta ferma quando si deve aprire lo schermo!
Connettività
Connessioni disponibili
Nonostante il prezzo, il 1018P dispone solo delle interfacce standard sui lati. Troviamo una uscita VGA per collegare monitor esterni o proiettori, una porta USB 2.0 e lo slot Kensington Lock per proteggere il netbook dai furti sulla sinistra. Oltre questo, notiamo che le uscite di ventilazione sono molto piccole.
In confronto, il lato destro ha un maggior numero di porte. Vi troviamo il cardreader 3-in-1 (SD, SDHC, MMC), i connettori audio (cuffie e microfono), due porte USB 2.0, un jack RJ45 per la rete e quello dell'alimentazione. La connessione alla rete cablata è inserita elegantemente nel case grazie ad una piccola cover rimovibile che va a nasconderla se non utilizzata. Il frontale ed il retro dell'apparecchio sono completamente privi di interfacce ed altri componenti. Asus ha inserito la batteria sulla base del case (è rimovibile), mentre gli altoparlanti stereo sono sulla grande cerniera dello schermo.
In termini di spazio e design, Asus ha fatto un buon lavoro con il posizionamento. Ogni interfaccia ha spazio a sufficienza e l'implementazione nel design del case è convincente. Nel complesso potremmo definirlo un "netbook standard". Fortunatamente, Asus ha a listino anche l'Eee PC 1018PB per circa 429 euro. Questo netbook ha due porte USB 3.0 sulla destra ed un lettore di impronte digitali sull'appoggio dei polsi. Crediamo che i 30 euro aggiuntivi siano un buon investimento.
Comunicazione
Rispettando gli standard attuali, il netbook Asus dispone di tutte le tecnologie necessarie. Oltre alla Gigabit Ethernet (Atheros AR8132), troviamo un controller WLAN Broadcom in standard 802.11n. Inoltre, un modulo Bluetooth 3.0, il quale permette trasmissioni veloci tra netbook ed altri apparecchi mobili. Così come il più piccolo Asus Eee 1015P, il netbook 1018P è dotato di un dummy slot per una SIM card. Attualmente non si sa ancora se ci sarà un dispositivo dotato di modulo UMTS come il "1018PM" o il "1018BM".
Dotazioni e contenuto della confezione
Il contenuto della confezione è scarso nonostante il prezzo iniziale elevato pari a 399 euro. Oltre al netbook, l'alimentatore, il cavo elettrico, un manuale, la batteria da 6 celle con capacità di 44 Wh e la garanzia, non troviamo altro. Ci saremmo aspettati di trovare almeno una custodia in neoprene a questo prezzo.
Dispositivi di input
Tastiera
La nuova serie di netbook Asus (1015P, 1016P and 1018P) è dotata di tastiere chiclet. Questo layout a tasti singolo è concepito per migliorare l'ergonomia. Il modello in test ha un formato bianco, ben leggibile oltre ad essere quello usato maggiormente. I tasti hanno un punto di pressione piacevole ed un ottima escursione del tocco per la loro dimensione di 14 x 14 millimetri. Sfortunatamente, i tasti shift sono molto piccoli su questo apparecchio e quindi si potrebbero verificare errori di battitura. Le funzioni offerte dalle combinazioni FN sono estensive e ben riconoscibili grazie alla colorazione blu. Inoltre, ci sono due tasti hardware, ai quali corrispondono due bottoni software sulla parte superiore sinistra della tastiera. Con essi, è possibile agire sui profili prestazionali di Asus mediante il "Super Hybrid Engine" di Asus e si può avviare l'ExpressGate Instant OS a netbook spento.
Touchpad
In confronto all'Eee PC 1015P, Asus si affida ad un touchpad più professionale in questo modello top, il quale ha un formato pulito e semplice. Si trova al di fuori dell'area di appoggio dei polsi avendo una superficie più scusa ed una piacevole texture che lo fa sembrare in alluminio. Dispone della scrollbar sulla destra ed è ovviamente utilizzabile per la navigazione durante il normale uso. Ciò porta la diagonale a 8.5 centimetri. Naturalmente, sono supportate le moderne gestures multi-touch. I tasti del mouse sono al di fuori del touchpad con una superficie in rilievo. I tasti hanno un punto di pressione ben definito e la lunghezza del tocco è piacevole.
Schermo
Perchè ci hai fatto questo Asus? L'Asus Eee PC 1015P ed il R101 realizzarono le nostre speranze: uno schermo opaco da 10.1 pollici con buoni valori. Uno schermo lucido, dalla risoluzione nativa di 1024x600 pixels, è impiegato nel modello in test. In Windows 7 Starter non è possibile utilizzare risoluzioni interpolate (superiori) e quindi si dovrà sopravvivere senza uno schermo HD (1366x768 pixels, 720p) e senza una superficie opaca. Ci saremmo deliziati di uno schermo opaco da 10.1 pollici, ed infatti ci chiediamo perchè Asus non abbia usato lo schermo del 1015P, avendone apprezzato la qualità nella nostra recensione.
La moderna illuminazione LED permette una forte illuminazione congiuntamente ad un design sottile. Lo schermo si posiziona in una via di mezzo in questo senso avendo una luminosità massima di 206 cd/m2 ed un rapporto medio di 190.9 cd/m2. Una luce più forte avrebbe permesso allo schermo un buon utilizzo anche in esterno.
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Distribuzione della luminosità: 82 %
Contrasto: 159:1 (Nero: 1.23 cd/m²)
Sfortunatamente l'illuminazione dell'intero schermo è di solo l'82 percento, nonostante la retroilluminazione LED che in genere è più costante in questo senso. Un altro punto a sfavore è il basso contrasto (159:1), dovuto ad un alto black value (1.23 cd/m2). L'impressione soggettiva della rappresentazione dei colori e della messa a fuoco è comunque convincente.
L'uso esterno è limitato dalla superficie riflettente e dai valori bassi. La luce solare diretta è il problema maggiore in quanto l'immagine diventa illeggibile al punto da impedire il lavoro. La luce indiretta pregiudica solo in parte il lavoro, e l'Eee PC può essere usato pur con qualche deficienza.
La stabilità degli angoli di visualizzazione ci ha lasciati con sensazioni contrastanti. Movimenti orizzontali non sono un grande problema e l'immagine resta stabile e leggibile fino a 170 gradi. Comunque, una leggera deviazione dalla posizione ideale sul piano verticale porta a impressioni negative. I colori fortunatamente restano stabili e non si notano falsificazioni eccessive.
Prestazioni
Nell'Asus Eee PC 1018P troviamo installato l'hardware più recente di Intel. L'Intel Atom N455 non offre prestazioni superiori in confronto all'Intel Atom N450. Comunque, punta al supporto alle RAM DDR3 (DDR3-10600S), le quali hanno un clock superiore. Naturalmente, la tecnologia "Super Hybrid Engine" non è stata dimenticata. Il processore può essere overcloccato o downcloccato in qualche misura via software in modo da ottenere prestazioni superiori o una maggiore autonomia. Le frequenze possibili variano tra i 997 MHz ("Power Savings Mode") fino a 1.69 GHz ("Super Performance Mode").
L'hardware restante è conosciuto e permette prestazioni da ufficio adeguate in Windows 7 Starter. L'Intel GMA 3150 si occupa della grafica. Non è adatto ai giochi avendo un clock del core di 200 MHz. In aggiunta, troviamo 1 GB di RAM DDR3 10600S che opera alla frequenza di 800 MHz ed un hard disk da 250 GB di Seagate. L'espandibilità è limitata vista l'assenza di una cover di manutenzione sulla base. Solo la RAM può essere aggiornata fino ad un massimo di 2GB rimuovendo la batteria. Il case deve essere smontato se si vuole cambiare l'hard disk, si tratta però di un'operazione complessa che può invalidare la garanzia.
Abbiamo valutato le prestazioni dell'hardware mediante diversi benchmarks. Per queste operazioni, abbiamo attivato il profilo ad alte prestazioni di Windows 7 Starter (32 bit) ed anche il "Super Performance Mode" del Super Hybrid Engine. L'Intel Atom N455 lavora quindi a 1.69 GHz dovendo permettere un leggero aumento delle prestazioni rispetto alla frequenza nominale.
Le prestazioni applicative non sono di molto superiori rispetto all'Asus Eee PC 1015P. I valori sono molto simili, e quindi vengono offerte prestazioni da ufficio medie. Soggettivamente, il caricamento di Windows è molto lento. E' consigliabile un upgrade a 2GB di RAM in quando anche la versione ridotta Windows 7 Starter di Microsoft riesce ad utilizzare una gran parte della memoria disponibile.
| PCMark 05 Standard | 1295 punti | |
| PCMark Vantage Result | 1053 punti | |
Aiuto | ||
Un netbook con queste caratteristiche non può avere prestazioni 3D e quindi solo semplici giochi 3D potranno essere giocati a basse risoluzioni. 3DMark06 mostra solo bassissimi valori alla risoluzione di 1280x1024 pixels. Il modello in test si comporta come gli altri netbook da 10.1 pollici con grafica Intel GMA 3150 ottenendo un punteggio di 131 punti. Piccoli e in rapporto meno costosi subnotebooks con schermo da 11.6 pollici offrono migliori prestazioni (esempi: Acer Aspire 1551, Dell Inspiron M101z). La seconda edizione dell'Alienware M11x (R2) con processore Intel Core i5-520UM e Nvidia GeForce GT 335M offre una potenza significativamente superiore.
| 3DMark 2001SE Standard | 2320 punti | |
| 3DMark 03 Standard | 685 punti | |
| 3DMark 05 Standard | 302 punti | |
| 3DMark 06 Standard Score | 131 punti | |
Aiuto | ||
L'1018P è dotato di un hard disk da 2.5 pollici dalla capacità lorda di 250 GB. Il Seagate Momentus 5400.6 (ST9250315AS) è usato spesso da Asus ed ha prestazioni sufficienti per l'uso quotidiano. Comunque, non bisogna aspettarsi miracoli, in quanto il transfer rate massimo è di 76.5 MB per secondo. Un hard disk più veloce o un moderno solid state drive (SSD), il quale ormai inizia ad essere poco costoso, è raccomandabile per ridurre sensibilmente i tempi di avvio.
Emissioni
Rumorosità
Il sistema di raffreddamento deve essere molto silenzioso oltre ad essere in grado di offrire un raffreddamento adeguato. La piccola ventola emette normalmente 29.1 dB(A). Comunque, è difficilmente udibile e non è mai fastidioso. L'hard disk lavora anch'esso con discrezione producendo 29.5 dB(A) senza eccessivi "clacking" o altri rumori meccanici. Questi valori salgono di poco sotto carico arrivando fino ad un massimo di 31.1 dB(A). Il sistema di raffreddamento funziona quindi molto bene, ci ha convinti.
Rumorosità
| Idle |
| 29.1 / 29.1 / 29.1 dB(A) |
| HDD |
| 29.5 dB(A) |
| Sotto carico |
| 29.5 / 31.1 dB(A) |
 | ||
30 dB silenzioso 40 dB(A) udibile 50 dB(A) rumoroso |
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min:  , med:  , max:  (15 cm di distanza) | ||
Temperatura
La temperatura generata dall'hardware è mantenuta bassa ed il sistema è convincente. Abbiamo misurato un massimo di 40.6 gradi Celsius in idle. Ma questo valore è ben lontano da zone di normale contatto come la zona di appoggio dei polsi, ma piuttosto in prossimità dell'uscita d'aria. L'area attorno al touchpad resta fresca fino ad un massimo di 28.5 gradi Celsius.
La temperatura sotto carico sale fino ad un massimo di 42.5 gradi Celsius. Questo aumento si riscontra ancora nella uscita d'aria mentre il case diventa solo leggermente tiepido. L'adattatore di corrente, invece, scalda fino a 38.7 gradi Celsius.
(+) La temperatura massima sul lato superiore è di 32.5 °C / 91 F, rispetto alla media di 33.1 °C / 92 F, che varia da 21.6 a 53.2 °C per questa classe Netbook.
(±) Il lato inferiore si riscalda fino ad un massimo di 42.5 °C / 109 F, rispetto alla media di 36.6 °C / 98 F
(+) In idle, la temperatura media del lato superiore è di 30.1 °C / 86 F, rispetto alla media deld ispositivo di 29.8 °C / 86 F.
(+) I poggiapolsi e il touchpad sono piu' freddi della temperatura della pelle con un massimo di 29.1 °C / 84.4 F e sono quindi freddi al tatto.
(±) La temperatura media della zona del palmo della mano di dispositivi simili e'stata di 29.3 °C / 84.7 F (+0.2 °C / 0.3 F).
Altoparlanti
Gli altoparlanti stereo sono stati riposizionati nella grande cerniera dello schermo, ma mantengono l'usuale sonoro scarso. Gli alti si sentono, mentre le frequenze più basse mancano di forza.
Il netbook ha jack audio da 3.5 millimetri per un'uscita audio di qualità superiore. Un sistema audio migliore o delle cuffie possono essere collegati. Il suono è soggettivamente convincente e non si notano rumori elettrostatici.
Autonomia della batteria
Il consumo di corrente dell'Intel N455 con scheda grafica integrata GMA 3150 trae un grande vantaggio da questa combinazione. L'Eee PC consuma tra i 5.4 ed i 7.7 watts durante il normale uso. Questi valori salgono fino ad un massimo di 11.4 watts sotto carico. Abbiamo riscontrato che il N455 nel nostro netbook in test è più economico dell'N450 nei precedenti test. Il minor consumo dell'hardware, unito alla batteria più grande da 6 celle, con capacità di 44 Wh, parla per conto del 1018P in termini di autonomia.
L'autonomia minima può essere determinata con il "Classic Test" di BatteryEater. Applicando un carico alla scheda grafica ed alla CPU, con la massima luminosità, con modulo WLAN attivato. Inoltre, abbiamo attivato il profilo ad alte prestazioni di Windows 7 e il "Super Performance Mode". Questa combinazione overclocca il processore a 1.60 GHz. L'aumento prestazionale è così marginale quasi da non essere percepito ma il consumo aumenta teoricamente. La carica completa della batteria si è esaurita dopo 4 ore e 19 minuti dopodiché si è rifiutato di accendersi nuovamente. Controllare la posta, navigare in internet via WLAN con una luminosità dello schermo adeguata è un'operazione che può essere eseguita indipendentemente dalla presa elettrica per circa 7 ore e 22 minuti.
L'uso sotto carico minimo è la vera forza del Super Hybrid Engine. Il "Reader's Test" simula la lettura di un documento senza molto carico, con WLAN disattivata e luminosità al minimo. Il software ASUS porta il processore a 997 MHz. In questa situazione non ci si devono aspettare prestazioni elevate, ma l'autonomia ottenuta, pari a 9 ore e 46 minuti è impressionante. Equivale ad una lunga giornata lavorativa ed è molto più che sufficiente.
| Off / Standby | 0 / 0 Watt |
| Idle | 5.4 / 7.3 / 7.7 Watt |
| Sotto carico |
10.3 / 11.4 Watt |
   
| |
Leggenda:
min: ,
med: ,
max: | |
Risultati complessivi
L'Eee PC 1018P è il nuovo netbook da 10.1 pollici top di gamma di Asus, e convince particolarmente per il nuovo case e per il design rinnovato. Naturalmente, ha i suoi difetti, che ovviamente scoviamo sempre. Le scarse prestazioni dell'Intel Atom N455 con RAM DDR3 non sono una sorpresa e per avere novità in questo senso non ci resta che attendere le prestazioni dual core dell'Intel Atom N550.
La tastiera chiclet ed il buon touchpad sono convincenti. Lo schermo avrebbe completato il "Trio della Perfetta Ergonomia". Ma purtroppo, Asus è tornata ad utilizzare uno schermo lucido, i quali valori non sono assolutamente adatti all'uso esterno.
La configurazione non è niente di speciale e ci saremmo aspettati una dotazione maggiore proporzionalmente all'elevato prezzo. La grande cerniera dello schermo, che ospita i LED di stato ed i piccoli altoparlanti, è una novità. Crediamo che l'esborso superiore di 30 euro per l'acquisto di un Asus Eee PC 1018PB sia conveniente in quanto esso ha due USB 3.0, il più veloce Intel Atom N475 (1.86 GHz, single core) ed un lettore di impronte digitali.
L'Asus Eee PC 1018 nel complesso ci ha dato una buona impressione in quanto è molto buono sotto alcuni punti di vista ed inoltre va a definire uno standard qualitativo nei riguardi del case. Sia l'Eee PC 1018P per 399 euro, così come il 1018 per 429 euro appariranno lentamente sul mercato. Asus prevede il lancio su scale nel terzo trimestre del 2010 (Q3 2010).
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