Le principali modifiche, apportate al Portégé R500-12P, nell'aggiornamento voluto da Toshiba, sono state rivolte alle connessioni presenti sul laptop. Utilizzando il drive Slim DVD-Super-Multi, il produttore ha potuto conservare le piccole dimensioni del suo business laptop, e non hanno dovuto rimuovere, o modificare alcuna connessione presente sul case. Il Portégé R500-12P  ha sempre  tre porte USB, una Firewire, un connettore VGA, che consentono di utilizzare uno schermo esterno o un proiettore, e porte audio per il microfono e le cuffie. Una porta LAN (Intel(R) PRO/1000 PL Network Connection) ed un Kensington Lock vicino alle cerniere sono presenti sul case. Naturalmente, il Portégé R500-12P ha anche un modulo WLAN Intel(R) Wireless WiFi Link 4965AGN type, che può essere utilizzato per la navigazione wireless.

Il Portégé R500-12P è diventato un po' più pesante a causa del drive ottico di circa 7 millimetri. Comunque, grazie a questa integrazione, gli utenti non dovranno portarsi dietro un DVD esterno.

Le interfacce di comunicazione non sono state modificate. Il Portégé R500-12P ha sempre una porta LAN da un Gigabit una Wireless LAN Draft-N, ed, ora, anche una porta Bluetooh ed un modulo UMTS.
Come il precedente modello, è presente un lettore di impronte digitali per mettere in sicurezza i dati presenti sul laptop. Il piccolo device si trova tra i due tasti del mouse. L'utente può attivare ulteriori misure di sicurezza attraverso il Toshiba Security Assistant che è stato progettato per proteggere i dati da hackers ed altri utilizzi non autorizzati.

Per lo storage, è presente un Disco a stato solido da 128 GB (SSD) sul nuovo modello. Con questo disco Toshiba ha raddoppiato la capacità di archiviazione del laptop che era ferma a 64 GB.

Il display è in definitiva una delle specialità del Toshiba Portégé R500-12P. Il display è un 12.1 pollici WXGA LED transflettivo con superficie opaca, con una risoluzione massima di 1280x800 pixels. Premendo un pulsante la retroilluminazione LED  del display può essere disattivata, ed il display utilizzerà la luminosità dell'ambiente circostante per visualizzare le immagini sullo schermo. Questa funzione è particolarmente utile all'aperto, o quando la luce si proietta direttamente sul laptop.

Lo svantaggio principale del display transflettivo è che lo schermo mostra una immagine di qualità modesta che ha un contrasto sotto la media, ed i colori, in base all'utente, sono meno definiti.

Non possiamo riportare nulla di nuovo relativamente alle prestazioni del Portégé R500-12P in quanto i componenti hardware sono identici a quelli dello scorso anno. Il Portégé R500, che abbiamo provato nel 2008, aveva ottenuto 443, 2515, e 1342 punti rispettivamente per il rendering shading, multi- e single, nel Cinebench R10 benchmark. Il Portégé che abbiamo provato oggi 444, 2515, e  1342 punti negli stessi tests, praticamente identici.

Poche modifiche relativamente alla autonomia della batteria, Il modello cehe abbiamo provato nel 2008 montava una batteria a ioni di litio con una limitata capacità di appena 2900 mAh, mentre il modello provato ora ha una batteria più potente con una capacità di 5900 mAh.

Ciò aiuta il Portégé R500-12P che con la sua configurazione ottiene ottime prestazioni in termini di autonomia. Il modello provato ha raggiunto nel Battery Eater Classic test (con CPU al 100%, tutte le funzioni attive e massima luminosità) un risultato di ben 145 minuti. Nel Battery Eater Readers test, che fornisce la massima autonomia della batteria che si dovrebbe ottenere dal laptop, sono stati raggiunte incredibilmente 6 ore e 30 minuti (390 minuti).

Anche le prestazioni medie durante la navigazione via WLAN, con luminosità buona o massima, non è deludente, in quanto il laptop ha resistito 246 minuti (4 ore e 6 minuti). Ugualmente la proiezione di un DVD con il nuovo drive ottico integrato è completamente soddisfacente. In questa prova il laptop ha retto per 158 minuti, il che consente la visione della maggior parte dei films sino alla fine senza problemi.