Zepto Mythos A15
L'attesa è finita...
Dopo le prime indiscrezioni riguardo la nuova serie di notebook del produttore danese Zepto circolate la scorsa estate, c'era stato silenzio. Adesso Zepto è pronta al lancio di un prodotto multimedia con un design che vi sorprenderà.
Sono chiamati Mythos A15 e Nox A15 e sono i potenti notebooks multimedia Zepto da 15.4" di media classe. Nonostante abbiamo nomi diversi, si distinguono solo per il colore: il Mythos è bianco ed il Nox è nero.
Ci saranno anche versioni da 14“ per entrambi i notebooks, ma attualmente è disponibile solo il Nox A14. E' da evidenziare che il case sebbene più piccolo contiente il medesimo potente hardware della versione 15”. Tuttavia, non è ancora chiaro come il notebook da 14” possa gestire rumorosità e temperature di superficie.
Case
Il nome „Zepto Mythos A15 – Design“ indica la direzione di Zepto. Il Mythos è realizzato per attrarre i clienti sensibili al design, e che danno un peso particolare all'aspetto prima di prendere una decisione di acquisto. In termini di design, viene subito in mente lo stile Apple, che il Mythos A15 tenta di imitare.
Come gli oramai datati Macbooks (attuale: Macbook Aluminium), il Mythos A15 è completamente bianco. Di conseguenza si mette in evidenza rispetto agli altri notebooks. Ma apparentemente Zepto ha voluto offrire non solo un oggetto attraente, ma anche qualcosa piacevole al tatto, in quanto il case è completamente coperto con uno strato di gomma. La nostra opinione su questo tipo di rivestimento ci ha diviso in due fazioni, quelli che apprezzano la sensazione morbida, e quelli che provano una sensazione di "unto".
I componenti insensibili alle ditate sono d'altro canto, apprezzati da tutti, specialmente se paragonati alle attuali rifiniture lucide. Anche le particelle di polvere sono virtualmente invisibili sulla superficie bianca. Ma non possiamo dire come si comporterà la superficie a lungo termine, in quanto non ci sono prove pratiche anche riguardo gli schizzi di liquidi.
Il case ha una geometria semplice, che può essere interpretata anche come un seguito dello stile Apple Macbooks. La “sensazione di plastica” è amplificata dal rivestimento gommoso. Uno sguardo all'interno del case non cambia questa impressione. Nonostante sia resistente alle pressioni, è prevalentemente realizzato in plastica. I rinforzi in alluminio sono difficili da notare. Tuttavia, non ci sono stati scricchiolii durante i nostri tests.
Il problema principale del case riguarda la manifattura nettamente diversa intorno al display, la zona superiore la tastiera, e la batteria a 9-celle. Inoltre, lo swich per sganciare la batteria è estremamente duro da muovere, e contribuisce a far diminuire la buona impressione complessiva.
Il display si regge sulle classiche cerniere, che sfortunatamente non sono in gradi di evitare oscillazioni del pannello da 15.4". In aggiunta, manca un gancio di trasporto per fissare la cover. Fortunatamente, il display aderisce bene sulla base, in modo da evitare il rischio che oggetti possano inserirsi nel mezzo. Non particolarmente positiva è stata l'impressione riguardo la stabilità della cover. Anche una modesta pressione causa significative modifiche alle immagini sul display.
Dotazione di interfacce
Lo Zepto Mythos A15 ha una gamma di porte standard ai lati del case. I lati posteriore ed anteriore sono privi di porte, ad eccezione di una Kensington Lock. A destra spostato verso la parte anteriore si trova il drive ottico, un drive Blu-Ray. Accanto c'è uno switch hardware per disattivare il modulo LAN wireless, una porta USB 2.0, ed una connessione LAN. Più in fondo una connessione per segnale antenna, se è integrato un TV-tuner, e l'alimentazione.
Le porte a sinistra sono prevalentemente collocate al centro e nella parte anteriore, in quanto in fondo c'è la ventola. C'è una porta HDMI, altre due porte USB 2.0, jacks per cuffie e microfono ed un output ottico S/PDIF, ed un controllo digitale del volume. All'estremità anteriore del lato sinistro si trova uno slot ExpressCard 34mm ed un SD-Cardreader.
L'allineamento delle porte sui lati fa una buona impressione. Ma bisogna ammettere che chi è destro è agevolato con lo Zepto Mythos A15, in quanto le connessioni a destra sono prevalentemente spostate verso dietro.
Lo Zepto Mythos A15 utilizza una interfaccia Gigabit Ethernet della Realtek (RTL8168C(P)/8111C(P)) ed un proprio modulo LAN wireless Zpro N-Standard (b/g/n). MA giocare tramite WLAN è stato difficile durante il nostro test, a causa dei frequenti ritardi e brevi interruzioni nonostante la ridotta distanza dal router. Solo la connessione diretta tramite cavo ha risolti i problemi. Poiché Zepto offre anche un dispositivo WLAN della Intel, il noto modulo 4965AGN, bisogna seriamente considerare di spendere 10 Euro in più.
Non c'è una interfaccia docking, ma il sito Zepto annuncia la presenza a partire dall'inizio del 2009. Ciò consentirà di estendere le porte del Mythos. In base a quanto sostenuto da Zepto, sarà possibile arrivare a 6 porte USB ed una porta firewire.
Il Mythos di solito ha come sistema operativo Windows Vista. Sono disponibili tutte le versioni 32 e 64 bit. La versione 64 bit è particolarmente interessante se il notebook ha più di 3GB di RAM, e se tutte le applicazioni che saranno usate con il notebook sono compatibili. Il notebook è Linux Ubuntu compatibile, il che potrebbe essere interessante per coloro che vogliono sperimentarlo, o non vogliono un sistema operativo Microsoft . Sebbene non ci sia un supporto software ufficiale, dovrebbe essere possibile utilizzare Linux sul Mythos A15.
La garanzia standard include solo 12 mesi di servizio ritiro e consegna. Alternativamente, è disponibile una garanzia di due anni QuickREP, che promette un "intervento prioritario" per le riparazioni del notebook. Ma sfortuantamente non ci sono regole precise riguardo le riparazioni e la durata degli interventi.
Dispositivi di Input
Come il case, anche la tastiera è interamente bianca. Il contrasto del bianco con iol nero delle lettere sui tasti è accattivante. Tutti i tasti non ben inseriti nella tastiera, che ha solo problemi di spazio intorno ai tasti cursore. Questi ed i tasti funzione sono stati ridotti nelle dimensioni. Ma il resto della tastiera offre una buona usabilità con tasti di 13x13 millimetri.
La tastiera usa un layout comune e tutte le funzioni desiderate ed i tasti numerici possono essere utilizzati al primo colpo. Soggettivamente la digitazione ha dato una buona sensazione, almeno nella parte centrale della tastiera. Ma il blocco tastiera nel modello che abbiamo provato non era montato in maniera fissa sul case intorno ai tasti A-W-S-D, che sono particolarmente importanti per i giochi e invece facevano un fastidioso rumore.
Una feature interessante della tastiera è la possibilità di disattivare il tasto Windows (FN+Windows) per prevenire pressioni indesiderate che fanno ritornare alla schermata Windows, particolarmente fastidioso se accade durante il gioco. Il volume del suono può essere cambiato sia con una combinazione di tasti funzione, che con il controllo digitale del volume sul lato sinistro del case.
Il touchpad è rivestito con la stessa gomma come tutto il case del Mythos A15. Di conseguenza scorre bene soltanto con dita molto asciutte. Sebbene la gomma che riveste il touchpad sia certamente attraente, non sembra essere molto user friendly. L'unico pulsante sotto il touchpad soffre dello stesso problema: appare buono, ma solo le estremità destra e sinistra possono essere schiacciate in maniera adeguata, la parte centrale è inutilizzabile.
Display
Attualmente ci sono due diversi displays a disposizione per lo Zepto Mythos A15. Un comune 1280x800 WXGA o un display dalla risoluzione maggiore WSXGA da 1680x1050 pixels. Entrambi hanno la superficie lucida.
I pannelli WSXGA offrono uno spazio di lavoro più ampio per il desktop e ciò p preferibile, sebbene ci sia un costo, in base alla configurazione, tra gli 80 - 130 Euro in più rispetto ad uno schermo WXGA.
Il modello di Zepto Mythos A15 che abbiamo provato aveva un display WSXGA. Ha ottenuto una buona luminosità massima di 216cd/m² ed una soddisfacente luminosità media di 197.8cd/m². L'illuminazione dell'82.5% è stata accettabile, ma specialmente con immagini molto scure o nere alcuni problemi di illuminazione sono stati evidenziati.
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Distribuzione della luminosità: 82 %
Contrasto: 527:1 (Nero: 0.41 cd/m²)
Il display ha un eccellente contrasto. Con un valore di nero basso di 0.41cd/m² ha ottenuto un contrasto massimo fino a 572:1. Ma il test dei colo di Spyder 3 by Datacolor ha riportato una tinta di blu forte ed una immagine molto fredda.
A causa della superficie lucida del display di entrambi i displays, lo Zepto Mythos non è molto adatto agli esterni. I notevoli riflessi sul display durante l'utilizzo all'aperto rende quasi impossibile la possibilità di lavorare con il notebook. Anche la buona luminosità del display non è sufficiente a compesare questo problema.
La stabilità dell'angolo di visuale non è un punto di forza del display. Anche una modesta deviazione verticale dalla posizione ideale causa dei cambiamenti dell'immagine. L'immagine è molto più stabile in orizzontale, il che non è molto utile, considerati anche i problemi di riflessi del display.
Video: angoli di visuale del Display
Performance
Un punto di forza del Mythos A15 sono sicuramente le sue prestazioni, che possono essere anche notevoli con la giusta configurazione. La scelta del processore è limitata ai processori Intel, a partire dalla CPU P7350, fino alla CPU P9500 da 2.53GHz e 6MB L2-cache. I processori Intel superiori come il T9400 e T9600 da 2.53 e 2.8GHz non sono disponibili, presumibilmente a causa del valore alto di TDP (thermal design power) di 35W.
Il Mythos A15 offre anche una scelta riguardo le prestazioni grafiche. Sia la scheda grafica nVIDIA Geforce 9600M GT, o la più veloce scheda grafica Geforce 9650M GT. La scheda grafica 9600M GT è il successore della Geforce 8600M GT. La differenza principale è la dimensione ridotta a 65nm (8600M GT 80nm). Ciò rende possibile incrementare il clock rate, mantenendo consumi e calore a livelli simili.
La scheda grafica Geforce 9650M GT ha una dimensione ancora minore di appena 55nm. Di conseguenza è possibile renderla più veloce di una 9600M GT, senza aumentare il consumo di energia ed il riscaldamento.
Il 3D Mark 2006 benchmark test mostra in maniera evidente le migliori prestazioni della scheda grafica 9600M GT rispetto alla 8600M GT. Lo Zepto Mythos A15 è circa il 40% più veloce rispetto ai notebooks simili con la scheda grafica 8600M GT. Tuttavia, il Mythos è significativamente dietro l'Acer 5930G con la stessa scheda grafica, sebbene l'Acer abbia una CPU meno prestante.
Lo Zepto Mythos A15 ottiene un risultato migliore nel PC Mark 2005 benchmark test con 6350 punti, e si posiziona al di sopra dei notebooks simili.
Lo Zepto ci ha convinto anche durante il Cinebench R10 benchmark test, specialmente nell'Open GL shading test e nei test single e multi GPU. E' stato addirittura più veloce del potente Area-51 m15x con CPU Intel Extreme x9000.
Le prestazioni OpenGL sono state altrettanto buone. Il portatile è riuscito a sconfiggere l'Acer Aspire 5930G in questa disciplina. Poiché entrambi i notebooks usano la stessa scheda grafica, è evidente che i diversi drivers fanno la differenza.
Grazie alla piattaforma Intel Montevina è possibile montare sul Mythos A15 fino a 8 gigabyte di RAM. Può essere usata anche la memoria DDR3, ma attualmente è troppo costosa e rara per essere una valida alternativa. Di conseguenza Zepto attualmente offre solo RAM DDR2. Il portatile che abbiamo provato montava 4096MB DDR2 di RAM con una velocità di 800MHz (PC2-6400) e Windows Vista Home Premium 64-Bit che consentiva di sfruttare a pieno la RAM disponibile.
Il modello che abbiamo provato montava un hard disk by Toshiba (MK3252GSX), da 320 gigabyte. Tempo di accesso e valore di trasferimento di questo dispositivo sono stati solo medi nel nostro HDTune benchmark test. Zepto offre anche un hard disk più veloce da 7200r/min ed una capacità di 320GB, o anche drivers allo stato solido fino a 128GB, se siete disponibili a pagare fino a 488 Euro in più.
| 3DMark 05 Standard | 10796 punti | |
| 3DMark 06 Standard Score | 5138 punti | |
| 3DMark Vantage P Result | 1459 punti | |
Aiuto | ||
| PCMark 05 Standard | 6250 punti | |
| PCMark Vantage Result | 3466 punti | |
Aiuto | ||
| Cinebench R10 | |||
| Settaggi | Valore | ||
| Shading 32Bit | 3934 Points | ||
| Rendering Multiple CPUs 32Bit | 5995 Points | ||
| Rendering Single 32Bit | 3094 Points | ||
Prestazioni di gioco
Considerando l'hardware, è ovvio che lo Zepto Mythos A15 è almeno in parte destinato ad un target di gamers. Specialmente la scheda grafica Geforce 9600/9650M GT fornisce potenza a sufficienza per giocare con i giochi attuali con risultati soddisfacenti.
Il primocandidato per testare le prestazioni di gioco è stato Crysis. Lo Zepto Mythos A15 raggiunge tra i 23.6 e 23.1 frames al secondo nei tests GPU e CPU benchmark tests con dettagli medi (1024x768). Mentre giocando alla prima missione player, il frame rate è stato tra 15 e 33 fps. Il gioco p stato fluido, ma non eccessivamente a causa dei frequenti cali di frame.
Unreal Tournament 3 ha superato la prova sul Mythos A15. Il frame rate è stato di 58-62 fps con una risoluzione di 1024x768 e livello di dettagli standard (livello 3/5). Aumentando la risoluzione a 1280x800 pixels con minori risultati si è avuto ancora il decente risultato di 45-63 fps. Tuttavia, passando alla massima risoluzione di 1650x1050 pixels il gioco si è rallentato in modo evidente 32-48 fps.
La prima missione del popolare multiplayer Call of Duty 4 – Modern Warfare è andato a 40-70 fps (1024x768, tutte le opzioni attive o medie, AA disattivato), dando una buona fluidità.
Il demo del gioco GRID Racer è stato altrettanto giocabile guidando una BMW M3 per il team tedesco. Con una risoluzione di 1024x768 e XMSAA disattivato, ha raggiunto 33-45 frames al secondo.
In fine, il Mythos A15 non ha avuto problemi con la nuova EA simulation SPORE. Anche a risoluzione massima di 1680x1050 e dettagli elevati, è rimasto entro i 25-30 fps.
Emissioni
Rumorosità
La ventola inizia a funzionare non appena si accende il portatile. Ciò in sé non è un problema, considerando i 34.6dB(A) di rumorosità ancora accettabili. Tuttavia, dopo un po' di tempo, o non appena si aumenta il carico di lavoro, il Mythos diventa piuttosto rumoroso. In base alla temperatura o alla richiesta di prestazioni, spesso (ogni 2, 3, 4…-10 minuti) accelera per brevi periodi a velocità massima, per poi rientrare nella velocità normale in pochi secondi.
Nella peggiore delle ipotesi la rumorosità dello Zepto A15 sale a 45.4dB(A) un valore molto alto. Inoltre, c'è un ampio distacco tra il modesto rumore in modalità di riposo e quello che si sente con la ventola a velocità elevata. Sotto carico, especially durante il gioco, la ventola dello Zepto Mythos A15 è constantemente in funzione alla massima velocità. Tuttavia, è un piccolo problema rispetto alle acelerazioni di velocitàche si hanno durante la modalità di riposo e durante il lavoro da ufficio. Zepto dichiare che sono attualmente al lavoro per risolvere i problemi. Ci auguriamo che trovino una soluzione quanto prima.
Rumorosità
| Idle |
| 34.6 / 34.6 / 45.4 dB(A) |
| HDD |
| 34.9 dB(A) |
| DVD |
| 37.9 / dB(A) |
| Sotto carico |
| 45.3 / 45.3 dB(A) |
 | ||
30 dB silenzioso 40 dB(A) udibile 50 dB(A) rumoroso |
||
min:  , med:  , max:  (15 cm di distanza) | ||
Temperatura
La ragione della continua rotazione della ventola diventa chiara dopo aver osservato le temperature di superficie. Ad esempio, il lato inferiore arriva fino a 44.3 °Celsius nel centro. La superficie superiore arriva a 38 °C e 37.2 °C vicino all'angolo sinistro.
(+) La temperatura massima sul lato superiore è di 38 °C / 100 F, rispetto alla media di 36.9 °C / 98 F, che varia da 21.1 a 71 °C per questa classe Multimedia.
(±) Il lato inferiore si riscalda fino ad un massimo di 44.3 °C / 112 F, rispetto alla media di 39.2 °C / 103 F
(±) I poggiapolsi e il touchpad possono diventare molto caldi al tatto con un massimo di 37.2 °C / 99 F.
(-) La temperatura media della zona del palmo della mano di dispositivi simili e'stata di 28.8 °C / 83.8 F (-8.4 °C / -15.2 F).
Altoparlanti
La qualità del suono degli altoparlanti integrati non è dei migliori. Producono un suono debole e privo di bassi, il che non ci ha impressionato durante l'ascolto di musica e durante i giochi. Non solo la qualità del suono, ma anche il volume massimo non è stato buono durante il test. Specialmente la riproduzione di DVD è stata scarsa. Non ha senso avere migliori immagini con il drive Blu-Ray, se il suono non è in grando di coinvolgere lo spettatore.
Ci sono de modi per evitare questo problema: usare cuffie di qualità, oppure collegare lo Zepto A15 ad un Hi-Fi system, che garantisca un trasferimento digitale completo del segnale audio, sfruttando l'output ottico S/PDIF.
Autonomia della batteria
Zepto offre due diverse batterie per il Mythos A15. Sia una batteria a ioni di litio da 6-celle che una batteria più grande da 9-celle con una capacità di 79.9Wh. Quest'ultima costa circa 30 Euro in più, piuttosto economica. Uno svantaggio della batteria più grande, a parte il peso è la sua dimensione, che supera di due centimetri il bordo posteriore del portatile. La batteria da 6-celle invece resta completamente all'interno del case.
Lo Zepto Mythos che abbiamo testato aveva una batteria da 9-celle ed ha raggiunto una autonomia massima di 223 minuti nel BatteryEater Readers test (luminosità del display minima, modalità di risparmio energetico, e WLAN disattivata).
Il BatteryEater Classic test ha simulato lo scenario peggiore, autonomia minima della batteria sotto pieno carico. Con luminosità del display massima, modalità per le alte prestazioni, e WLAN attivata, il Mythos A15 ha resistito per 142 minuti.
Durante i tests pratici di autonomia, per esempio usando la WLAN con luminosità del display al 90% e risparmio energetico disattivato, abbiamo raggiunto i 190 minuti. Non è un risultato impressionate, considerando che parliamo di una batteria a 9-celle.
Ma almeno il Mythos resiste 145 minuti di proiezione DVD. Di conseguenza vedere un film medio non sarà un problema. Non è questo il caso della proiezione di Blu-Ray, inquanto la decodifica dei dati video carica maggiormente i componenti hardware.
| Off / Standby | 0 / 0 Watt |
| Idle | 22.8 / 30.6 / 32.9 Watt |
| Sotto carico |
67.5 / 87.5 Watt |
   
| |
Leggenda:
min: ,
med: ,
max: | |
Giudizio complessivo
Il Mythos A15 del produttore Danese Zepto utilizza il suo design bianco per impressionare e per emergere tra i competitors nella fascia dei portatili multimedia da 15.4”. Questa strategia potrebbe essere vincente, ma non riesce a compensare alcune debolezze.
L'unità base è robusta e sufficientemente rigida. Il rivestimento gommoso della superficie risulta morbido e setato. Ma non tutti lo hanno gradito, si tratta di una questione di gusto personale.
La tastiera è stata progettata bene e si integra nel complesso. Tutti i tasti sono collocati in maniera buona e non richiedono tempo per abituarsi. Ma la qualità di lavorazione ancora una volta è un punto critico, in quanto la parte sinistra della tastiera non è montata bene nel case, e ciò può causare qualche fastidioso rumore durante la digitazione.
Il display WSXGA nel nostro test ha fatto una buona impressione, con la sua buona luminosità ed un ottimo valore di contrasto. Sfortunatamente, la superficie lucida ne impedisce un pieno utilizzo in ambienti aperti.
La CPU Intel P9500 e la scheda grafica nVIDIA Geforce 9600M GT forniscono allo Zepto Mythos molta potenza per le applicazioni standard, applicazioni multimedia più complesse, e giochi. Anche la Geforce 9600M GT offre prestazioni accettabili per i giochi attuali, ma dovrebbe essere possibile incrementare ulteriormente le prestazioni con una scheda grafica 9650M GT.
Lo svantaggio delle alte prestazioni hardware è la rumorosità. Anche in modalità di riposo la ventola spesso accelera. E' più facile abituarsi al rumore quando il portatile è sotto carico, in quanto è ad un livello costante. Il notebook inoltre si riscalda abbastanza sul fondo, ma non dovrebbe rappresentare ungrosso problema.
Nonostante la batteria da 9 celle, il notebook ha una autonomia media.
