Recensione Completa del Portatile Dell Latitude E7440

Se avete in programma di spendere più di 1.000 Euro (~$1356) per una configurazione entry-level con una dotazione hardware media potete in definitiva aspettarvi una qualità del case eccellente. Sebbene l'E7440 appaia abbastanza semplice a primo impatto, sotto sotto si tratta di un vero prodotto high-tech vestito da business. L'unità base in nero matto ha una interessante superficie morbida realizzata in materiali come alluminio e lega di magnesio per trovare la combinazione migliore di mobilità e robustezza. 

Il risultato è eccellente: con uno spessore di appena 2,1 centimetri ed un peso di 1.63 kg (inclusa la batteria a 3-celle) il Latitude 14 ha valori top nella sua classe. Anche la resistenza alle torsioni è ok per un portatile tanto sottile, sebbene non regga il confronto con qualche ultrabook high-end. Non vogliamo sopravvalutare la flessibilità ma non ci sono scricchiolii nemmeno applicando molta pressione.

Il collegamento tra l'unità base ed il display è realizzato tramite due massicce cerniere con un angolo di apertura massimo generoso, che non hanno problemi a reggere in posizione il display. Nonostante il profilo sottile, la stabilità del display è molto buona: Dell utilizza anche elementi in fibra di carbonio per le configurazioni con pannello touchscreen, mentre la cover del display dell'unità che abbiamo recensito è fatta "solo" in alluminio. Grazie a ciò, entrambe le configurazioni hanno quasi le stesse dimensioni e peso.

La valutazione sulla qualità di costruzione appare quasi inutile - semplicemente non troviamo alcun motivo di critica. Non ci sono soluzioni di continuità tra i materiali utilizzati e bordi accuratamente smussati rispondono agli elevati livelli di qualità richiesti da consumatori professionisti, a ciò consegue un risultato molto buono. 

Dell offre offre molti moduli wireless per la serie Latitude in base alla configurazione, a partire da quella base del Dell Wireless 1506 (802.11 b/g/n, 1x1) fino a quella high-end Intel Wireless-AC 7260 (802.11ac/a/b/g/n, 2x2). Dell dota tutte le configurazioni presenti sul sito tedesco del veloce modulo AC; tuttavia, l'unità che abbiamo recensito utilizza l'economico Dell Wireless 1506. Sebbene le prestazioni, il raggio di azione e le features ovviamente non reggono il confronto con le versioni più costose (manca il Bluetooth, il WiGig o il WiDi), questo modulo fa bene il suo lavoro: il valore massimo di trasferimento di 150 Mbit/s è stabile anche a distanza di qualche metro e con qualche muro nel mezzo. 

Ci sono anche varie soluzioni WWAN per internet come HSPA(+) e/o LTE e GPS. Sfortunatamente, si tratta solo di una feature standard presente sulla maggioranza delle configurazioni economiche per 1,650 Euro (~$2238). 

Non vi renderà felice la qualità mediocre della webcam integrata se volete usare l'E7440 per le video chats. Le immagini del sensore da 0.9 MP non hanno dettagli ed i colori sono sbiaditi, inoltre le immagini scure sono disturbate. Il microfono invece ci ha lasciato un'impressione migliore.  

Sicurezza

Dell monte sul Latitude la tecnologia Intel vPro, che include diverse features di sicurezza ed accesso remoto. Potete, ad esempio, cancellare i dati sensibili o bloccare il dispositivo in caso di furto (Intel Anti-Theft) - un aspetto molto importante per le aziende. Se avete bisogno di un lettore di impronte digitali o di un lettore SmartCard dovrete scegliere almeno una configurazione media con prezzo a partire da 1.229 Euro (~$1667). 

Accessori

Dell offre quasi tutti gli accessori immaginabili, a partire da una borsa fino ad un display esterno. Tuttavia, i prezzi sono come sempre molto elevato. La confezione contiene solo l'alimentatore da 65 Watts e qualche software da usare per il backup, ad esempio. Un aspetto positivo è l'assenza di applicazioni pubblicitarie o inutili versioni trial.

Manutenzione

Come sempre, Dell offre un dettagliato manuale utente su internet che descrive la manutenzione del portatile in vari steps con relative immagini. Dopo aver rimosso la batteria dovete solo allentare due viti. Poi potete rimuovere la cover inferiore, che è bloccata da un meccanismo a scorrimento. A questo punto potete accedere alla ventola ed al sistema di raffreddamenti, ai due slots di memoria (1 dei 2 è occupato), allo slot da 2.5-inch (alto 7 mm, occupato), al modulo WLAN ed allo slot vuoto mini PCIe/mSATA. Attenzione: quest'ultimo è occupato da un modulo WWAN in alcune configurazioni. 

Garanzia

Il Latitude ha una garanzia di 36 mesi; in base al modello c'è sia un servizio standard che il cosiddetto ProSupport (supporto on-site, supporto telefonico e servizi aggiuntivi). Un upgrade ad un servizio superiore è sempre possibile, così come portare la garanzia fino a 4 o 5 anni. I prezzi variano da 23 a 170 Euro (~$31 e ~$230, IVA esclusa). 

Il notebook è in linea di massima adatto all'utilizzo in ambienti aperti grazie alla superficie anti riflesso dello schermo. Il problema è che la scarsa luminosità di solito cede il passo sotto la luce diretta del sole. Il nostro desiderio sarebbe una retroilluminazione LED da almeno 250 o meglio ancora, 300 cd/m² - considerando il prezzo complessivo non avrebbe un notevole impatto, ma migliorerebbe molto la possibilità di utilizzo del dispositivo.

Per godersi al meglio la qualità dell'immagine, il vostro angolo di visuale non dovrebbe deviare dal centro. Come la maggioranza dei pannelli TN, la modifica dell'angolo di visuale, specialmente in verticale, comporta una evidente deviazione del colore. Sebbene la situazione sia migliore in orizzontale, l'E7440 sicuramente non è adatto per essere guardato da più persone contemporaneamente, tuttavia guardare un film con un paio di amici non dovrebbe essere uno scenario abituale per chi utilizza un Latitude. 

Essendo orientato alla mobilità, Dell offre il Latitude solo con frugali processori ULV basati sull'attuale generazione Haswell. L'unità recensita monta un Core i5-4200U con clock tra 1.6 e 2.6 GHz. Leggermente inferiore rispetto alle alternative Core i5-4300U (da 1.9 a 2.9 GHz) ed al Core i7-4600U (da 2.1 a 3.3 GHz), ma le prestazioni dovrebbero essere più che sufficienti per la maggioranza della applicazioni. Oltre al Turbo Boost ed all'Hyper Threading, la CPU supporta anche la nuova estensione AVX2 introdotta da Intel con la nuova generazione Haswell. Un'altra feature è il ridotto TDP di appena 15 Watts (Ivy Bridge: 17 Watts), che include anche il consumo energetico del chipset integrato.

Poiché manca la GPU dedicata, la grafica è gestita da una DirectX-11 capable Intel HD Graphics 4400. Che ha 20 Execution Units (EUs) con clock tra 200 e 1,000 MHz, che suggerisce prestazioni leggermente superiori al predecessore HD Graphics 4000.

Dell monta sul Latitude 4 GB di memoria DDR3, più precisamente un modulo DDR3L-1600 molto frugale. Lavora a voltaggio ridotto, il che migliora i consumi e conseguentemente l'autonomia della batteria. Sfortunatamente, un modulo significa che la memoria lavora in modalità single-channel - questo rende più facile l'upgrade ma riduce le prestazioni 3D notevolmente. La soluzione per l'archiviazione è un semplice hard drive da 500 GB; un veloce drive SSD da 128 o 256 GB sono presenti solo sulle configurazioni più costose.

Nessun SSD? Sebbene abbiamo recensito una configurazione entry-level ci sarebbe piaciuto vedere almeno una piccola memoria flash o una cache SSD. Invece abbiamo un Seagate Momentus Thin (altezza 7 mm) che ha una capacità nettamente superiore ma non bisogna attendersi prestazioni da record da un hard drive da 5,400 rpm con 16 MB di cache. 

HD Tune determina un valore di trasferimento medio di 87.3 MB/s ed un tempo di accesso di 18.9 millisecondi, che lo collocano nelle posizioni di vetta tra gli attuali hard drive da 2.5". Rispetto ad un moderno Solid State Drive, che è particolarmente veloce con i piccoli blocchi di dati, il risultato è al massimo mediocre.

Abbiamo lanciato anche qualche benchmark gaming per una questione di completezza. I frame rates sono di solito nella fascia di giocabilità con settaggi di qualità molto bassa, qualche titolo più datato può anche essere giocato con risoluzione nativa da 1366x768 pixels. Un modo economico e buono per migliorare le prestazioni è quelli di inserire un secondo modulo di memoria che dovrebbe consentire un guadagno di prestazioni dal 30 al 50%.

Non abbiamo rilevato alcun punto in particolare che si surriscalda sul portatile in modalità idle - un risultato abbastanza impressionante considerando che la ventola non era attiva. Ma la situazione non cambia molto sotto carico, solo l'area intorno alla ventola si scalda un po'. I punti di appoggio dei polsi e molti punti sul lato inferiore si scaldano davvero poco. Non ci sono problemi ad usare il portatile tenendolo sulle ginocchia, anche nei caldi giorni estivi. 

Il Core i5-4200U all'interno del case si scalda fino ad arrivare ad 80 °C durante lo stress test con Prime95 e Furmark, un valore assolutamente non critico. Anche la GPU integrata mantiene il suo clock massimo di 1,000 MHz in questo scenario mentre la CPU fluttua tra 1.6 ed 1.7 GHz. Dell ha fatto un buon lavoro per trovare un compromesso tra rumorosità, temperature dell'hardware e prestazioni - il throttling non dovrebbe essere un problema anche in condizioni estreme.

Ancora una volta vogliamo iniziare il giudizio complessivo con gli aspetti negativi. Ma perché? Bene , il Dell Latitude E7440 in realtà non ha alcun punto di critica in particolare. Una pecca è il mediocre display WXGA. La risoluzione e la luminosità ridotte non sono adeguate ad un portatile con un prezzo superiore a 1.000 Euro (~$1356) IVA esclusa. Avremmo apprezzato anche un veloce SSD ed una batteria più ampia, ma l'autonomia è soddisfacente anche con la versione da 34 Wh. 

Se potete spendere qualcosa in più allora potete eliminare questi punti di critica. Ad esempio, il portatile può essere configurato con SSDs mSATA fino a 256 GB, 802.11ac WLAN, modulo WWAN, display Full HD o batteria da 45 Wh; una recensione della citata configurazione touchscreen dovrebbe essere rilasciata a breve.  

Non dovrete spendere altri soldi per avere eccellenti dispositivi di input, il nobile case in metallo o una varietà di porte, che possono essere ulteriormente estese con una docking station. Vogliamo anche lodare il produttore per la guida utente illustrata con istruzioni per upgrades e manutenzione. Non è un aspetto secondario per un sottile ultrabook (sebbene solo la versione touchscreen sia un vero ultrabook). 

Infine vogliamo elencare gli attraenti rivali HP e Lenovo. Ogni prodotto ha i suoi vantaggi, tuttavia entrambi i portatili si basano ancora sulla vecchia piattaforma Ivy Bridge - se volete gli ultimi processori Intel il Latitude E7440 è attualmente l'unica opzione.